Le week-end s'annonce compliqué pour Arrow McLaren sur le circuit de Portland. Les trois monoplaces de l'équipe ont souffert lors des qualifications, avec un coup dur majeur pour Christian Lundgaard, victime d'une panne électrique qui l'obligera à partir depuis le fond de la grille.
Une panne hybride ruine la qualification de Lundgaard
Quatrième du championnat avant cette manche, le pilote danois espérait jouer les premiers rôles. Mais tout a basculé dès la Q1.
Après un changement de pneus, le tableau de bord de sa monoplace s'est figé, avant que le système hybride ne cesse complètement de fonctionner.
Privé de toute la puissance disponible, Lundgaard n'a pu signer un chrono compétitif et s'élancera 25e, dernier sur la grille.
« Je suis très déçu. Nous avions pourtant fait des progrès pendant la nuit. Après le changement de pneus, le tableau de bord s'est figé et le système hybride ne fonctionnait plus. Sans cela, il était impossible d'être compétitif. Nous partirons du fond de la grille, mais nous allons tout donner. »
Le Danois pourra toutefois s'appuyer sur un précédent encourageant : en juin dernier, à Road America, il s'était déjà imposé après être remonté de la dernière à la première place.
Pato O'Ward manque tout simplement de rythme
Cinquième du championnat, Pato O'Ward n'a pas rencontré de problème mécanique majeur, mais sa monoplace n'a jamais trouvé les bons réglages.
Le Mexicain n'a pu faire mieux que 17e sur la grille.
« Nous manquons clairement de rythme. Depuis les premiers essais, nous avons amélioré un peu la voiture, mais nous sommes encore très loin de notre niveau habituel. »
Siegel sauve l'honneur
Le seul motif de satisfaction pour Arrow McLaren est venu de Nolan Siegel.
Le jeune Américain a réussi à qualifier sa monoplace en 16e position, devançant à la fois O'Ward et Lundgaard.
Il reconnaît toutefois que l'équipe traverse un week-end difficile.
« Le début du week-end a été très compliqué pour tout le groupe. Nous avons progressé entre vendredi et samedi, mais cela reste insuffisant. Il faudra encore beaucoup travailler avant la course. »
Une mission compliquée dimanche
Sur un circuit où les dépassements restent délicats, Arrow McLaren devra compter sur la stratégie et les neutralisations pour espérer remonter.
Lundgaard a déjà démontré qu'il était capable d'exploits en partant du fond de grille, mais répéter une telle remontée à Portland représentera un immense défi.
