Après plusieurs semaines d'une saison particulièrement disputée, le championnat AMA Pro Motocross entre dans sa phase décisive. Ce samedi 15 août, le mythique circuit d'Unadilla accueillera l'un des derniers rendez-vous de la saison avec seulement six manches encore à disputer. En 450, Hunter Lawrence arrive avec 12 points d'avance sur son frère Jett, tandis qu'en 250, Levi Kitchen ne possède que sept unités de marge sur Cole Davies.
Le moment des calculs commence à arriver. Avec seulement trois épreuves encore au programme, chaque départ, chaque chute et chaque dépassement pourrait désormais peser lourd dans l'attribution des titres 2026.
Le 40e Unadilla National ouvre cette dernière ligne droite sur l'un des terrains les plus emblématiques du motocross américain.
Unadilla, monument du motocross américain
Fondé en 1969 par Ward et Peg Robinson, Unadilla MX occupe une place particulière dans l'histoire de la discipline aux États-Unis.
Le circuit est le seul du calendrier actuel à avoir déjà figuré lors de la saison inaugurale du Pro Motocross en 1972. Il a également accueilli les anciennes épreuves Trans-AMA, le Grand Prix des États-Unis 250cc et fut le premier site américain à organiser le Motocross des Nations.
Son tracé naturel reste aujourd'hui l'une de ses principales particularités. Ici, moins de grands sauts artificiels et davantage de relief, de dénivelé et de sections à l'ancienne.
Un terrain particulièrement exigeant au moment où la pression du championnat atteint son maximum.
Hunter Lawrence arrive en patron
En catégorie 450, Hunter Lawrence possède actuellement l'avantage.
L'Australien vient de remporter les deux dernières épreuves et affiche surtout une impressionnante régularité avec quatre victoires lors des cinq derniers rendez-vous.
Cette série lui permet d'aborder Unadilla avec 12 points d'avance sur Jett Lawrence.
Hunter semble donc avoir pris l'ascendant au meilleur moment de la saison. Sur les dix dernières manches, il n'a terminé qu'une seule fois en dehors des deux premières positions.
Mais avec six courses encore à disputer, rien n'est évidemment joué.
Jett Lawrence retrouve l'un de ses circuits préférés
La situation est inhabituelle pour Jett Lawrence.
Plusieurs erreurs et chutes lui ont coûté de précieux points au cours des dernières semaines, permettant à son frère de prendre les commandes du championnat.
Unadilla pourrait cependant représenter le lieu idéal pour inverser la tendance.
Depuis son arrivée dans la catégorie reine, Jett est invaincu sur ce circuit. Pour la première fois de sa carrière en 450, il arrivera toutefois à Unadilla sans possibilité d'y décrocher mathématiquement le championnat.
Son objectif sera donc simple : réduire au maximum les 12 points qui le séparent de Hunter avant les deux dernières épreuves.
Haiden Deegan prêt à jouer les trouble-fêtes
Derrière les deux frères Lawrence, Haiden Deegan continue son apprentissage particulièrement convaincant de la catégorie 450.
Le rookie de Monster Energy Yamaha Star Racing reste sur trois podiums consécutifs et s'est progressivement installé comme le troisième homme de cette deuxième partie de saison.
Il lui manque désormais une victoire pour franchir une nouvelle étape.
Alors que Hunter et Jett devront également penser au championnat, Deegan pourrait profiter de la situation pour tenter de décrocher son premier succès dans la catégorie reine.
Kitchen contre Davies : seulement sept points en 250
La situation est encore plus serrée en 250SMX.
Levi Kitchen conserve la plaque rouge de leader, mais ne compte plus que sept points d'avance sur Cole Davies.
Les deux hommes ont toutefois des profils très différents.
Davies s'est régulièrement montré comme l'un des pilotes les plus rapides de la saison. Avec cinq holeshots, six victoires de manche et trois succès au classement général, le Néo-Zélandais dispose également d'une excellente moyenne de départ de 6,8.
Kitchen rencontre davantage de difficultés derrière la grille.
Ses départs l'obligent régulièrement à effectuer de grosses remontées. Malgré cela, il possède la meilleure moyenne à l'arrivée de la catégorie avec 4,7, tout en gagnant en moyenne plus de huit positions au cours d'une manche.
Une efficacité impressionnante, mais qui pourrait devenir risquée à mesure que la pression augmente.
Le championnat féminin reprend également
Unadilla marquera également le retour du Women's Motocross Championship (WMX) après sa pause estivale.
La double championne en titre Lachlan Turner mène toujours le championnat, mais son avance est loin d'être confortable.
L'Américaine possède seulement neuf points d'avance sur l'Australienne Charli Cannon, qui reste justement sur sa première victoire obtenue aux États-Unis avant la pause.
Les deux pilotes s'étaient déjà livré une bataille particulièrement spectaculaire à Unadilla la saison dernière.
Six manches pour tout décider
À partir d'Unadilla, le championnat entre donc dans une véritable course contre la montre.
En 450, Hunter Lawrence tentera de protéger ses 12 points d'avance face à un Jett Lawrence particulièrement performant sur ce terrain. En 250, sept petits points séparent Kitchen et Davies.
Avec seulement trois épreuves et six manches restantes dans chaque catégorie, la moindre erreur pourrait désormais faire basculer le championnat.
Et difficile d'imaginer meilleur endroit qu'Unadilla pour lancer cette dernière bataille de la saison 2026.
