Triple Eight a découvert une anomalie majeure sur la Ford Mustang n°888 de Will Brown. Depuis le début de la saison 2026, la voiture aurait utilisé un restricteur d'air moteur sous-dimensionné fourni par Supercars, avec des conséquences directes sur les performances. Le championnat australien a reconnu que la pièce n'était pas conforme aux dimensions prescrites.
Voilà qui pourrait expliquer une partie des difficultés rencontrées par Will Brown cette saison. Triple Eight a annoncé avoir découvert mardi soir un problème important lors de la préparation de sa Mustang pour la prochaine manche du championnat.
La Ford n°888 disposait d'un restricteur d'air moteur trop petit d'un millimètre par rapport à la spécification normalement imposée aux Mustang engagées en Supercars.
Une différence minime sur le papier, mais potentiellement lourde de conséquences puisque cette pièce contrôle directement la quantité d'air admise par le moteur.
Triple Eight reconnaît ne pas avoir détecté le problème
Le directeur et copropriétaire de Triple Eight, Jamie Whincup, a expliqué que la voiture roulait dans cette configuration depuis le début de la saison.
Selon lui, le restricteur sous-dimensionné entraîne un impact négatif significatif sur les performances du moteur et, par conséquent, sur les chronos.
Whincup a cependant tenu à préciser que cette pièce n'était pas fabriquée par Triple Eight. Elle avait été fournie par Supercars et était supposée correspondre à la spécification commune aux onze Ford Mustang du plateau.
Malgré cela, Triple Eight assume également sa part de responsabilité pour ne pas avoir découvert l'anomalie plus tôt et a présenté ses excuses aux personnes impliquées.
Supercars reconnaît son erreur
Quelques heures après la communication de Triple Eight, Supercars a confirmé que le restricteur installé sur la n°888 était effectivement inférieur d'un millimètre à la dimension réglementaire.
Le championnat a toutefois apporté une précision importante sur l'origine de la situation.
La pièce avait été prêtée par Supercars à Triple Eight uniquement à des fins de démonstration lors de la présentation de l'équipe en février. Elle est ensuite restée installée par erreur sur la voiture de Will Brown.
La Mustang n°888 a ainsi continué de courir avec ce restricteur jusqu'au Perth Super 440, sans que Triple Eight ni les responsables techniques de Supercars ne découvrent le problème.
Pourquoi les contrôles techniques n'ont-ils rien détecté ?
Cette affaire soulève forcément une question : comment une voiture a-t-elle pu participer à une grande partie de la saison avec une pièce incorrecte sans que cela soit découvert ?
Supercars explique que les contrôles techniques réalisés durant les week-ends de compétition portent de manière aléatoire sur un très grand nombre de composants et de systèmes.
Or, jusqu'à la manche de Perth, le restricteur d'air de la voiture n°888 n'avait jamais été sélectionné pour une inspection.
Le championnat indique désormais examiner les circonstances de cette affaire afin d'identifier d'éventuelles améliorations à apporter à ses procédures techniques et opérationnelles.
Supercars a également salué Triple Eight pour avoir immédiatement signalé le problème après sa découverte.
Quel impact sur la saison de Will Brown ?
Il reste maintenant à déterminer précisément combien de performances cette différence d'un millimètre a pu coûter à Will Brown.
Triple Eight estime clairement que le restricteur a eu un impact significatif sur la puissance du moteur et les temps au tour, ce qui pourrait permettre de mieux comprendre certaines des difficultés rencontrées par le pilote de la n°888.
Brown occupe actuellement la septième place du championnat.
L'affaire sera donc particulièrement intéressante à suivre lors de la prochaine manche : avec un restricteur conforme, il sera possible d'observer si la Mustang n°888 retrouve immédiatement davantage de compétitivité.
Une nouvelle Mustang toujours prévue
Cette découverte ne modifiera toutefois pas les plans de Triple Eight.
L'équipe a confirmé que Will Brown disposera bien d'une nouvelle voiture pour la prochaine manche du championnat, organisée à Queensland Raceway du 21 au 23 août.
Entre nouveau châssis et résolution du problème de restricteur moteur, la n°888 pourrait donc présenter un visage sensiblement différent lors du prochain rendez-vous.
Pour Will Brown, actuellement septième du championnat, cette manche constituera surtout un test grandeur nature : ses difficultés provenaient-elles en partie d'une Mustang bridée depuis le début de la saison ?
