Mitch Evans a parfaitement lancé le week-end décisif du London E-Prix. En pleine lutte pour le titre de Formule E, le pilote Jaguar TCS Racing a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres, devant Nyck de Vries et son rival Pascal Wehrlein.
La bataille pour le championnat est lancée à Londres. Et parmi les prétendants au titre, Mitch Evans a été le premier à afficher ses ambitions en prenant la tête des EL1.
Le pilote Jaguar a attendu son 21e et dernier tour de la séance de 40 minutes pour établir la référence en 1'08"175.
Un chrono suffisant pour déloger Nyck de Vries, longtemps installé en tête. Le pilote Mahindra termine finalement deuxième à 0"183 d'Evans après avoir été particulièrement actif avec 26 tours parcourus, le total le plus élevé de la séance.
Wehrlein et Dennis déjà dans le coup
La lutte pour le championnat rend cette première hiérarchie particulièrement intéressante.
Pascal Wehrlein, troisième du classement général avant ce week-end et à seulement cinq points de la tête, s'est classé troisième au volant de sa Porsche.
Il devance Taylor Barnard, quatrième pour DS Penske, et surtout Jake Dennis, leader du championnat, cinquième.
Dennis avait d'ailleurs été l'un des premiers pilotes à occuper la tête de la feuille des temps. Le Britannique s'est également offert une petite frayeur en arrivant trop rapidement dans la zone d'activation de l'Attack Mode.
Il est parvenu à ralentir suffisamment sa monoplace pour éviter le mur et poursuivre sa séance.
Jaguar place également Da Costa dans le top 6
Derrière les principaux protagonistes, Antonio Félix da Costa a placé la deuxième Jaguar en sixième position.
Il précède Edoardo Mortara sur Mahindra et Nico Müller avec Porsche.
Pour son dernier week-end comme titulaire chez Envision Racing, Sébastien Buemi débute avec le neuvième chrono, tandis que Nick Cassidy complète le top 10 pour Citroën.
Rowland aux portes du top 10
Oliver Rowland échoue à seulement 0"054 du top 10 avec sa Nissan. Il conserve néanmoins un avantage de 0"101 sur son équipier Norman Nato.
Felipe Drugovich prend la 13e position pour Andretti devant Joel Eriksson, qui dispute lui aussi son dernier week-end avec Envision.
La séance a été plus compliquée pour Dan Ticktum. Le pilote Cupra Kiro a rencontré un problème sur la partie avant droite de sa monoplace en début de roulage.
Contraint de rentrer aux stands, il a perdu un temps précieux et n'a pu effectuer que neuf tours. Revenu en piste durant la deuxième moitié de séance, il termine finalement 15e.
Evans lance les hostilités
Lucas di Grassi a commencé son dernier week-end de course avec le 16e chrono devant Maximilian Günther. Zane Maloney, Pepe Martí et Jean-Éric Vergne ferment la marche.
Cette première séance ne permet évidemment pas encore de tirer de conclusions définitives, mais Mitch Evans vient d'envoyer un premier message à ses adversaires.
Avec Jake Dennis, Evans et Pascal Wehrlein séparés par seulement quelques points avant le dénouement londonien, chaque détail pourrait désormais compter dans la course au titre.
