À quelques jours du tout premier Grand Prix IndyCar organisé dans les rues de Washington D.C., AJ Foyt Racing s'associe à Homes For Our Troops et à la White House Historical Association pour une opération spéciale mêlant sport automobile, histoire américaine et soutien aux vétérans. Santino Ferrucci sera au cœur du dispositif lors du Freedom 250 Grand Prix, organisé les 22 et 23 août.
L'IndyCar s'apprête à vivre un rendez-vous inédit. Pour la première fois, le championnat américain va disputer une course dans la capitale fédérale, à proximité de la Maison-Blanche.
Baptisé Freedom 250 Grand Prix of Washington, D.C., l'événement coïncide avec les célébrations du 250e anniversaire des États-Unis.
À cette occasion, AJ Foyt Racing, l'association Homes For Our Troops (HFOT) et la White House Historical Association (WHHA) ont décidé d'unir leurs forces autour d'une campagne spéciale.
Une livrée particulière pour Santino Ferrucci
La Chevrolet n°14 de Santino Ferrucci portera ainsi le logo de la White House Historical Association durant l'ensemble du week-end.
Le projet possède également une dimension historique. La WHHA rappelle que la compétition dans les environs de Washington ne date pas de l'automobile : les courses hippiques constituaient déjà un divertissement populaire dans la région à l'époque des Pères fondateurs.
Cette nouvelle course IndyCar permet ainsi à l'association d'établir un lien entre l'histoire de la capitale et le sport automobile moderne.
Ferrucci dans le Bureau ovale
Plusieurs animations seront organisées avant même le début du week-end de compétition.
À partir du 17 août, les visiteurs de The People's House: A White House Experience pourront notamment découvrir une représentation grandeur nature de l'IndyCar n°14 de Ferrucci.
Le jeudi 20 août, le pilote américain participera ensuite à une séance d'autographes gratuite dans un endroit pour le moins inhabituel : une reproduction à l'échelle du Bureau ovale.
Ferrucci, Larry Foyt et le président de la WHHA Stewart McLaurin participeront également à un épisode spécial du podcast The White House 1600 Sessions.
Une opération en faveur des vétérans
La collaboration possède surtout une importante dimension caritative.
Des produits dérivés exclusifs AJ Foyt Racing et White House Historical Association seront commercialisés à l'occasion de l'événement.
Une partie de l'opération soutiendra Homes For Our Troops, organisation qui construit des logements spécialement adaptés et sans emprunt immobilier pour des vétérans gravement blessés après le 11 septembre 2001.
Les programmes éducatifs de la White House Historical Association bénéficieront également de cette initiative.
« Ce partenariat s'intègre parfaitement à notre programme avec Homes For Our Troops et à la célébration américaine des 250 ans », souligne Larry Foyt.
Un circuit urbain de 2,7 kilomètres
Au-delà des célébrations, les pilotes devront évidemment découvrir un tout nouveau défi sportif.
Le Freedom 250 se disputera sur un circuit urbain de 1,7 mile, soit environ 2,7 kilomètres, tracé au cœur de Washington D.C.
Les essais et les qualifications auront lieu le samedi 22 août, avant la course principale le lendemain.
Les pilotes devront parcourir 147 tours, pour une distance totale de 250 miles, soit un peu plus de 400 kilomètres.
Le dimanche 23 août, Washington deviendra ainsi le théâtre de l'un des événements les plus symboliques de la saison IndyCar 2026 : une course automobile disputée au cœur de la capitale américaine pour célébrer les 250 ans du pays.
