Luca Marini estime avoir franchi un cap dans sa manière de gérer les courses, mais le pilote italien sait également où se situe désormais sa principale marge de progression : les qualifications. Régulièrement contraint de partir autour de la 15e position, le pilote Honda considère que son rythme du dimanche lui permettrait d'obtenir de meilleurs résultats avec une place plus avantageuse sur la grille.
Luca Marini retient beaucoup de positif de sa dernière course. Malgré un départ compliqué et plusieurs positions perdues dans les deux premiers virages, l'Italien est parvenu à remonter grâce à une bonne gestion de ses pneumatiques, de son carburant et à plusieurs dépassements.
« Pour ma part, ça a été une course incroyable. C'est dommage que vous n'ayez pas pu me voir parce qu'à la télévision, je n'apparais jamais, mais j'ai fait une très bonne course. J'ai réalisé de très beaux dépassements », explique-t-il.
Marini veut désormais progresser en qualifications
Pour le pilote Honda, l'objectif est désormais clair. Après avoir exploré de nombreuses directions techniques durant la première partie de saison, il considère qu'il doit avant tout travailler sur ses propres performances.
« Nous avons absolument tout essayé pendant la première moitié de saison. Nous avons tout changé, mais finalement, les sensations, le comportement et l'ADN de la moto restent toujours les mêmes. »
Marini souhaite donc conserver une base technique stable et concentrer ses efforts sur un domaine précis : la vitesse sur un tour.
Un élément d'autant plus important qu'il estime être beaucoup plus performant en conditions de course.
« Le dimanche, mes performances sont toujours les meilleures du week-end. Le potentiel est là, mais si je pars à chaque fois P15 ou P16, tout devient beaucoup plus compliqué. J'aimerais pouvoir faire quelques courses plus faciles. Partir P8 ou P9 serait fantastique. »
« Plus que ça, c'est difficile »
Marini ne cache toutefois pas les limites actuelles de sa machine.
Selon lui, sa progression personnelle constitue actuellement l'un des principaux leviers à sa disposition pour obtenir de meilleurs résultats.
« Travailler sur moi-même est la clé pour continuer à progresser et obtenir ce type de résultats avec la moto que nous avons actuellement. Plus que ça, c'est difficile, c'est la réalité. »
L'Italien souligne notamment l'écart constaté avec Aprilia sur ce circuit, évoquant une perte supérieure à une seconde au tour.
Le casse-tête du grip chez Honda
Le problème de Honda ne se résume cependant pas aux qualifications.
Marini décrit également un équilibre particulièrement délicat entre adhérence et stabilité. Lorsque les ingénieurs cherchent à augmenter le grip, la moto devient plus nerveuse à l'accélération.
« Chaque fois que nous essayons de trouver davantage d'adhérence, la moto devient très nerveuse. Je perds beaucoup de temps à cause des mouvements à la sortie des virages et le contrôle de traction intervient constamment. »
Honda doit donc composer avec un véritable compromis : trouver suffisamment de grip lorsque la moto est inclinée sans provoquer trop de mouvements au moment de la relever et d'accélérer.
Johann Zarco comme référence
Marini reconnaît également pouvoir apprendre de Johann Zarco, particulièrement performant dans l'exercice du tour rapide.
L'Italien observe notamment la capacité du Français à repousser ses freinages lors des qualifications.
« Johann fait un travail incroyable. Lors des dernières courses, il freine très fort et très tard, et il arrive ainsi à faire la différence par rapport à moi en qualifications. Je peux clairement beaucoup progresser dans ce domaine. »
L'objectif de Marini pour la suite de la saison apparaît donc clairement : transformer son rythme du dimanche en résultats plus importants en améliorant d'abord ses positions sur la grille.
Avec quelques lignes gagnées en qualifications, le pilote Honda espère ne plus avoir à consacrer une grande partie de ses courses à remonter le peloton.
