Pato O’Ward remporte la deuxième course IndyCar de Milwaukee devant Scott McLaughlin et Christian Lundgaard. Alex Palou termine cinquième et se rapproche d’un cinquième titre.
IndyCar : Pato O’Ward domine la deuxième course à Milwaukee, Alex Palou à un pas d’un cinquième titre
Pato O’Ward a frappé fort dimanche au Milwaukee Mile. Parti deuxième, le pilote Arrow McLaren a remporté la deuxième course du week-end au terme de 250 tours mouvementés, signant ainsi sa deuxième victoire de la saison après son succès de juillet à Mid-Ohio.
Derrière lui, Scott McLaughlin et Christian Lundgaard complètent un podium 100 % Chevrolet, tandis qu’Alex Palou termine cinquième et augmente légèrement son avance au championnat. Le pilote Ganassi n’a désormais plus besoin que d’un résultat solide lors de la prochaine course pour aller chercher un cinquième titre IndyCar.
O’Ward renverse une course longtemps dominée par Palou
Alex Palou s’élançait depuis la pole position et a immédiatement pris les commandes sous un ciel dégagé et une température avoisinant les 27°C.
Dès les premiers tours, Josef Newgarden s’est installé en deuxième position devant Pato O’Ward.
Au 10e tour, Palou possédait déjà près de trois secondes d’avance sur Newgarden. Mais le trafic allait rapidement compliquer la tâche du leader.
À partir du 19e tour, Palou a commencé à rattraper les retardataires, permettant à Newgarden de revenir progressivement.
Au 34e tour, Newgarden a finalement trouvé l’ouverture et pris les commandes de la course.
Premier rebondissement avec Grosjean
Deux tours plus tard, Romain Grosjean est parti en travers à la sortie du virage 2.
Le Français n’a pas touché le mur et a pu repartir, mais la direction de course a déclenché une neutralisation.
Cette première séquence de stands allait coûter très cher à O’Ward.
Le pilote Arrow McLaren est entré dans les stands en troisième position, mais un problème lors du changement de sa roue arrière droite a complètement ruiné son arrêt.
La voiture a été reposée trop tôt alors que l’écrou n’était pas correctement serré. L’équipe a immédiatement stoppé O’Ward avant qu’il ne puisse quitter la voie des stands, puis a fixé correctement la roue.
Résultat : le Mexicain est retombé au 14e rang.
Kirkwood remonte depuis la 24e place
Pendant ce temps, Kyle Kirkwood réalisait une impressionnante remontée.
Parti 24e, le pilote Andretti Global progressait constamment dans le peloton.
Il était déjà 18e au 9e tour, 15e au 34e, puis septième peu après la première neutralisation.
Au 108e tour, Kirkwood avait même réussi à atteindre la troisième position après avoir dépassé Josef Newgarden.
VeeKay prend les commandes
Rinus VeeKay s’est également montré particulièrement rapide durant la première moitié de course.
Le pilote néerlandais a dépassé Newgarden pour prendre la deuxième place au 78e tour avant de revenir dans les échappements de Palou.
Au 100e tour, VeeKay est finalement parvenu à prendre la tête.
Il a ensuite conservé les commandes jusqu’au prochain cycle d’arrêts, avant que Palou ne récupère l’avantage grâce à une excellente intervention de son équipe.
Newgarden dans le mur
Le tournant suivant est survenu au 142e tour.
Josef Newgarden a perdu le contrôle de sa monoplace dans le virage 4 et terminé sa course dans le mur.
Le pilote Penske a reconnu son erreur après l’accident.
« J’ai simplement fait une erreur. J’ai trop forcé. »
Une nouvelle neutralisation était déclenchée.
Lors du passage aux stands qui suivait, Will Power ressortait devant Palou après un changement de roue arrière gauche plus lent chez Ganassi.
Scott McLaughlin et Scott Dixon avaient choisi de rester en piste, prenant provisoirement les deux premières positions.
Grosjean abandonne après un nouvel accident
La course était relancée au 158e tour, mais seulement quelques secondes plus tard, Romain Grosjean était de nouveau impliqué dans un incident.
Cette fois, le Français est sorti de piste tout seul et son accident a provoqué une nouvelle neutralisation.
Ni Grosjean ni Newgarden n’ont été blessés dans leurs accidents respectifs.
Power prend la tête… avant une lourde pénalité
À la nouvelle relance, Scott McLaughlin était en tête devant Will Power.
Mais au 175e tour, Power est parvenu à dépasser son équipier pour prendre la première position.
Le pilote Penske semblait alors en mesure de jouer la victoire.
Tout a changé lors du dernier cycle de ravitaillements.
Power est entré aux stands au 193e tour, tout comme McLaughlin et Palou.
Quelques tours plus tard, les commissaires ont infligé à Power un drive-through pour excès de vitesse dans la voie des stands.
Une sanction qui l’a immédiatement éliminé de la lutte pour la victoire.
O’Ward prend les commandes au moment décisif
Pendant que Power purgeait sa pénalité, Pato O’Ward s’est retrouvé en tête.
Le pilote Arrow McLaren avait parfaitement récupéré après son mauvais premier arrêt.
Au 198e tour, il disposait de 1,4 seconde d’avance sur Scott McLaughlin, tandis que Christian Lundgaard occupait la troisième place.
Palou était quatrième avant d’être dépassé par David Malukas en fin de course.
McLaughlin revient, mais O’Ward résiste
À vingt tours de l’arrivée, McLaughlin a commencé à revenir dangereusement sur O’Ward.
L’écart est descendu à seulement 0,7 seconde au 230e tour, notamment lorsque O’Ward a perdu du temps derrière Will Power.
Mais le Mexicain a ensuite parfaitement géré la fin de course.
À dix tours du drapeau à damier, son avance était remontée à 1,6 seconde.
Il a finalement franchi la ligne en vainqueur après 250 tours.
Deuxième victoire de la saison pour O’Ward
Cette victoire constitue le deuxième succès de Pato O’Ward en 2026.
Après sa victoire sur le circuit routier de Mid-Ohio en juillet, le pilote Arrow McLaren ajoute cette fois un succès sur ovale.
Le résultat est également excellent pour Chevrolet, qui réalise un triplé grâce à Scott McLaughlin et Christian Lundgaard.
Top 6 – Milwaukee Race 2
- Pato O’Ward – Arrow McLaren Chevrolet
- Scott McLaughlin – Team Penske Chevrolet
- Christian Lundgaard – Arrow McLaren Chevrolet
- David Malukas – Team Penske Chevrolet
- Alex Palou – Chip Ganassi Racing Honda
- Kyle Kirkwood – Andretti Global Honda
Lundgaard confirme à Milwaukee
Christian Lundgaard s’est une nouvelle fois montré très performant sur le Milwaukee Mile.
Déjà auteur d’une prestation remarquée sur ce circuit la saison dernière, le Danois termine cette fois troisième.
Il complète surtout une excellente journée pour Arrow McLaren, avec O’Ward vainqueur et Lundgaard sur le podium.
Kirkwood limite les dégâts au championnat
Kyle Kirkwood peut lui aussi être satisfait de sa course.
Parti seulement 24e, il a réalisé une superbe remontée jusqu’à la sixième place.
Malgré cela, Alex Palou augmente légèrement son avantage au championnat.
Avant la course, l’écart était de 91 points. Il est désormais passé à 97 unités.
Palou à un résultat du cinquième titre
Même sans monter sur le podium, Alex Palou continue de se rapprocher de la couronne.
Le pilote Chip Ganassi Racing n’a désormais besoin que d’un résultat correct lors de la prochaine course pour sécuriser mathématiquement un cinquième titre IndyCar.
Avec seulement quelques manches restantes, la marge dont dispose l’Espagnol commence à devenir particulièrement confortable.
Une autre course à terminer le même jour
Le week-end de Milwaukee possède une particularité inhabituelle.
Cette Course 2 est en réalité la première des deux épreuves du week-end à être terminée, puisque la fin de la Course 1 de samedi avait été reportée en raison de la pluie.
Les équipes disposent donc d’environ trois heures pour préparer leurs voitures avant la reprise de cette première course.
Il restera 160 tours à parcourir, avec un départ prévu à 17 heures, heure locale.
Après le succès d’O’Ward, le Milwaukee Mile n’a donc pas encore livré tous ses enseignements.
