Alex Palou a remporté la 13e manche de la saison 2026 d’IndyCar à Portland au terme d’une course parfaitement maîtrisée. Le pilote espagnol a profité d’un arrêt lent de Felix Rosenqvist pour prendre les commandes avant de s’échapper. Avec cette sixième victoire de la saison, Palou porte désormais son avance au championnat à 110 points à cinq courses de la fin.
Alex Palou continue d’imposer sa loi en IndyCar.
Sur les 110 tours du Portland International Raceway, l’Espagnol a une nouvelle fois combiné vitesse, gestion et stratégie pour décrocher sa sixième victoire de la saison.
Parti derrière Felix Rosenqvist, Palou n’a pas pris la tête en piste. Le tournant de la course s’est joué dans les stands.
Rosenqvist perd la tête dans les stands
Felix Rosenqvist avait parfaitement négocié le départ et conservé les commandes dans le très redouté premier enchaînement de Portland.
Mais lors de la première séquence d’arrêts, le pilote Meyer Shank Racing a perdu un temps précieux.
Son arrêt plus lent a permis à Palou de passer devant.
Une fois en tête, l’Espagnol n’a plus véritablement été inquiété.
Il a lui-même connu un arrêt légèrement plus lent plus tard dans la course, mais l’écart construit jusque-là lui a permis de conserver le contrôle de l’épreuve.
Palou s’est finalement imposé avec un peu plus de quatre secondes d’avance.
Un podium entièrement Honda
Derrière lui, Felix Rosenqvist a sauvé une solide deuxième place.
Le Suédois poursuit ainsi sa bonne série de résultats alors qu’il a déjà annoncé son départ de Meyer Shank Racing pour rejoindre Arrow McLaren la saison prochaine.
Will Power complète le podium.
Le pilote Andretti Global ne s’est pas encore imposé avec sa nouvelle équipe, mais il signe déjà son troisième podium de la saison.
Avec Palou, Rosenqvist et Power aux trois premières places, Honda réalise un triplé à Portland.
Rinus VeeKay meilleur pilote Chevrolet
Rinus VeeKay poursuit lui aussi son excellent week-end.
Parti cinquième après sa meilleure qualification de la saison avec Juncos Hollinger Racing, le Néerlandais termine quatrième et se classe meilleur représentant Chevrolet.
Derrière lui, Andretti Global réalise un résultat collectif impressionnant avec Kyle Kirkwood cinquième et Marcus Ericsson sixième.
Les pneus tendres déjouent tous les pronostics
Avant la course, la stratégie semblait devoir être dictée par l’usure importante des pneus tendres.
Mais le scénario attendu ne s’est jamais vraiment produit.
Les pneus à flanc rouge se sont montrés beaucoup plus résistants que prévu, permettant à certaines équipes de bâtir une stratégie très agressive autour de ce composé.
Team Penske a notamment parfaitement exploité cette situation.
Scott McLaughlin et Josef Newgarden ont utilisé jusqu’à trois trains de pneus tendres.
Le résultat a été spectaculaire.
McLaughlin remonte de la 13e à la 7e place, tandis que Newgarden progresse de la 14e à la 8e position.
Lundgaard remonte 16 positions
La plus impressionnante remontée de la journée revient cependant à Christian Lundgaard.
Victime d’un problème de système hybride en qualifications, le pilote Arrow McLaren avait été condamné à partir 25e et dernier.
Grâce à une excellente stratégie et à un rythme très solide, le Danois est revenu jusqu’à la 9e place.
Il gagne ainsi 16 positions.
Une performance qui rappelle sa spectaculaire remontée vers la victoire à Road America quelques semaines plus tôt.
Kyffin Simpson complète le top 10.
O’Ward confronté au blistering
Tous les pilotes n’ont néanmoins pas profité aussi facilement des pneus tendres.
Pato O’Ward a notamment signalé qu’il craignait une crevaison à l’avant droit.
Lors de son arrêt, Arrow McLaren a découvert une importante formation de cloques sur son pneumatique.
Malgré cela, le Mexicain est parvenu à terminer la course mieux placé qu’il ne l’avait commencée, échouant de peu aux portes du top 10.
Une seule neutralisation
La course a été relativement calme sur le plan des incidents.
La seule neutralisation a été provoquée par Graham Rahal, parti à la faute au virage 11 avant de traverser l’herbe sèche et de toucher les protections.
Il a pu repartir sans assistance mais sa voiture était endommagée, ce qui l’a condamné à terminer 23e.
Marcus Armstrong est quant à lui le seul véritable abandon de l’épreuve.
Victime d’un problème moteur, il a dû rentrer lentement dans la voie des stands et termine 25e.
Palou s’envole au championnat
Mais l’essentiel se trouve évidemment au classement général.
Avec cette nouvelle victoire, Alex Palou porte son avance à 110 points.
À cinq courses de la fin, le pilote espagnol dispose désormais d’un matelas considérable.
Et avec six victoires cette saison, il se rapproche un peu plus d’un nouveau titre IndyCar.
Le championnat se poursuivra dès le prochain week-end à Markham, au Canada, sur un tout nouveau circuit urbain.
