Deuxième du Sprint samedi et particulièrement performant sur un circuit qui ne lui avait pourtant jamais vraiment réussi, Ai Ogura pouvait nourrir de grandes ambitions pour le Grand Prix de Grande-Bretagne. Mais entre un problème au départ et sa première chute en course de la saison, le Japonais a vécu un dimanche noir qui lui coûte la deuxième place du championnat MotoGP.
Le contraste est brutal pour Ai Ogura.
Samedi, le pilote Trackhouse avait créé l’une des belles surprises du week-end en terminant deuxième du Sprint de Silverstone. Une performance qui lui permettait d'aborder la course principale avec de sérieuses ambitions.
Mais dès le départ, la situation s'est compliquée.
Un problème dès le départ pour Ogura
Comme Jorge Martín, Ai Ogura n’est pas parvenu à désactiver correctement son dispositif de hauteur arrière après l’extinction des feux.
Parti depuis la première ligne, le Japonais a immédiatement perdu plusieurs positions pour se retrouver sixième, notamment au milieu de Pedro Acosta et des frères Márquez.
Ogura reconnaît avoir été perturbé par les mouvements des pilotes placés devant lui.
« Je ne savais pas vraiment ce que Jorge Martín et Raúl Fernández allaient faire après le départ. J’essayais de m’adapter à eux et je n’ai pas désactivé le dispositif arrière, comme Jorge. J’ai perdu des positions et ce n’était pas un bon départ. »
Le pilote Trackhouse a ensuite adopté une stratégie prudente afin de préserver ses pneumatiques pour la fin de course.
Avec le recul, il estime être allé trop loin dans cette gestion.
« Dans les premiers tours, je voulais m’assurer que les pneus étaient en bon état et qu’ils tiendraient pour les cinq derniers tours. Mais j’ai peut-être été trop conservateur. Cette fois, ma manière d’aborder la course n’était pas la bonne. »
Première chute en course de la saison
Malgré ce départ compliqué, Ogura restait solidement installé dans le groupe de chasse.
Mais au dixième tour, exactement à la mi-course, tout s’est arrêté.
Le Japonais a perdu l’avant et chuté, enregistrant ainsi son premier abandon sur chute en course depuis le début de la saison.
Ogura n’a cherché aucune excuse.
« C’était une petite erreur. J’avais trop d’angle dans le virage avec la même pression sur l’arrière, et l’avant s’est refermé. C’était une erreur normale. »
Une erreur aux conséquences importantes.
Non seulement Ogura repart de Silverstone sans le moindre point de la course principale, mais il abandonne également la deuxième place du classement général MotoGP.
Ogura tombe à la troisième place du championnat
Malgré la déception, le pilote Trackhouse préfère retenir les enseignements positifs de son week-end britannique.
Sa vitesse affichée à Silverstone, notamment avec sa deuxième place lors du Sprint, reste un signal particulièrement encourageant.
« Globalement, le week-end avait été plutôt bon pour moi. Être rapide à Silverstone était important pour nous et c’était positif. Mais il y a aussi des points négatifs. Je pense pouvoir apprendre des bonnes comme des mauvaises choses. »
Ogura veut désormais se concentrer sur sa propre progression.
Le Japonais quitte finalement la Grande-Bretagne à la troisième place du championnat du monde, à 37 points du leader.
Après avoir démontré samedi qu’il avait la vitesse pour jouer aux avant-postes, Silverstone lui rappelle également à quel point chaque erreur peut coûter cher dans une lutte pour le titre.
