Après un début de saison compliqué, Nobuharu Makino semble enfin avoir retrouvé confiance. Qualifié en 4e position lors des qualifications de la huitième manche de la Super Formula à Sportsland Sugo, le pilote du DOCOMO TEAM DANDELION RACING confirme son retour au premier plan et nourrit désormais de réelles ambitions de victoire.
Un tournant après un été difficile
Les premiers signes de progrès étaient déjà apparus lors du rendez-vous de Fuji le mois dernier. Pourtant, ce week-end avait laissé un goût amer à Makino.
Lors de la Course 6, un problème de communication radio avec son ingénieur avait empêché l'équipe d'exécuter la stratégie prévue. Contraint d'accepter une troisième place alors que la victoire semblait à sa portée, le pilote japonais avait laissé éclater sa frustration à la radio, une séquence largement relayée sur les réseaux sociaux.
La victoire en Super GT a tout changé
Deux semaines plus tard, Makino a retrouvé le sourire en remportant la quatrième manche du Super GT avec le TEAM KUNIMITSU.
Très ému après l'arrivée, il avait même fondu en larmes en évoquant les difficultés rencontrées en Super Formula.
Ce succès semble avoir totalement changé son état d'esprit.
« Cette victoire en Super GT a été un véritable déclic après un début de saison très difficile. J'aborde ce week-end avec un état d'esprit complètement différent. »
Une quatrième place encourageante
À Sugo, Makino a réussi à atteindre la Q3 pour seulement la deuxième fois cette saison.
Même s'il estime avoir été un peu trop ambitieux dans les réglages avant la dernière séance qualificative, il ne cache pas sa satisfaction.
« Nous avons sans doute trop modifié les réglages avant la Q3. Mais je suis satisfait et je pense que nous avons une vraie chance de gagner depuis la deuxième ligne. »
Une progression technique qui se confirme
Le pilote japonais explique également que son équipe comprend désormais beaucoup mieux le comportement de la monoplace.
Selon lui, les différentes analyses menées au fil des courses permettent enfin de retrouver une direction de travail cohérente.
Même si son coéquipier Kakunoshin Ohta possède une avance importante au championnat, Makino espère lancer sa fin de saison avec une première victoire dès ce week-end à Sugo avant les deux dernières manches à Fuji et Suzuka.
