Les stratèges de l’équipe LCR et le box de Johann Zarco ont encore brillé ce week-end à Silverstone. Après la victoire du Français à domicile à Le Mans grâce à un choix judicieux des pneus, Zarco a une nouvelle fois prouvé son talent en finissant deuxième ce dimanche, juste derrière Marco Bezzecchi, grâce à une excellente gestion des gommes Michelin.
Le pilote originaire de Cannes a opté pour un pneu avant tendre, comme le vainqueur et Fabio Quartararo (avant sa panne technique). Ce choix leur a donné un net avantage sur ceux qui avaient monté le pneu médium, moins performant sur une piste froide, ventée et piégeuse, notamment après la neutralisation provoquée par l’huile laissée sur la piste par la Ducati de Franco Morbidelli.
Zarco a ainsi pu gagner des places dès le départ et profiter des difficultés de ses adversaires pour s’imposer comme l’un des pilotes les plus forts du week-end, malgré une usure importante de son pneu avant dans les derniers tours. Ce deuxième podium consécutif fait de lui le premier pilote Honda à réussir cet exploit depuis Marc Márquez en 2021.
« Je n’arrive pas à y croire, c’était une course très spéciale, » a confié Zarco. « La deuxième sortie a été fantastique, car à la première je devais gérer le rythme et surtout le pneu arrière, tandis que les autres roulaient très fort. Mais à la deuxième sortie, j’ai pris un super départ, gagné des positions, et j’ai vu les Ducati en difficulté avec leur train avant. J’ai donc pu doubler deux pilotes. »
« Puis je me suis retrouvé sur le podium ! J’ai essayé de maintenir le rythme face à Marco Bezzecchi, très rapide, et quand j’ai vu le problème de Fabio Quartararo, j’ai même pensé à la victoire. Mais mon pneu avant s’est dégradé, avec un peu de glisse à l’arrière. Dans les derniers tours, j’ai contrôlé Marc qui essayait de me passer, je le voyais aussi souffrir. »
Le team LCR avait confiance en la capacité de Zarco à gérer le pneu tendre sur toute la course, et le pilote a confirmé cette stratégie : « Je savais que ça allait être compliqué et qu’il fallait tenir bon. La deuxième sortie a été clé, j’ai gagné trois places et ma confiance est montée avec le pneu tendre. Grâce à la bonne sensation avec le train avant, j’ai pu me battre et gagner des positions. À dix tours de la fin, le pneu était difficile à contrôler, mais j’ai réussi à garder ma place. Après la victoire, décrocher un autre podium, c’est fantastique. »
« C’était le plan de partir avec le tendre. On n’avait pas de bonnes sensations avec les autres gommes, et avec ce vent, on savait que le tendre allait se dégrader, mais l’équipe m’a dit que je pouvais le contrôler. Alors j’ai préféré partir confiant et ensuite gérer. »
