Le week-end du Grand Prix du Canada s’annonce décisif pour Franco Colapinto, sous la menace directe d’un Flavio Briatore réputé impitoyable. Remplaçant de Jack Doohan chez Alpine, le jeune Argentin peine à convaincre et joue clairement son avenir en Formule 1 à Montréal.
Recruté cet hiver par Briatore — qui croit fermement en son potentiel — via un prêt en provenance de Williams, Colapinto avait reçu un message clair de la part de l’Italien : « Ne crash pas, roule vite et marque des points. »
Hélas, dès sa première course à Imola, Colapinto a manqué le coche en accrochant sa monoplace lors des qualifications, avant de terminer 16ᵉ en course. À Monaco, il s’est classé bon dernier lors de toutes les séances d’essais et qualifications, avant d’accrocher une 13ᵉ place anecdotique en course.
Même scénario en Espagne, où il s’est de nouveau montré le plus lent en essais, ne décrochant qu’une 15ᵉ position finale depuis la 19ᵉ place sur la grille.
À Montréal, la situation reste préoccupante : 19ᵉ en FP1 et FP2 (devant uniquement Leclerc qui n’a pas roulé et Stroll accidenté), et 19ᵉ en FP3, uniquement sauvé du dernier rang par des soucis techniques pour Yuki Tsunoda.
De quoi inquiéter sérieusement Nico Rosberg, consultant pour Sky Sports F1 :
« Il joue son avenir ce week-end. Ça fait plusieurs courses compliquées, et Flavio Briatore est absolument sans pitié. Il n’hésitera pas à le remplacer sans prévenir. »
L’ancien champion du monde ajoute : « Franco doit retrouver la forme qu’il avait chez Williams. L’an dernier, il avait été impressionnant. C’est possible, on espère tous qu’il y parvienne ici. »
Un verdict sans appel : Colapinto devra impérativement se reprendre à Montréal, sous peine de voir son aventure en Formule 1 écourtée de manière brutale.
