Lewis Hamilton a révélé après le Grand Prix du Canada la cause des dégâts aérodynamiques subis sur sa Ferrari, qui lui ont coûté un important déficit d’appui et de performance.
Le septuple champion du monde a une nouvelle fois terminé derrière son coéquipier Charles Leclerc, portant à neuf le nombre de courses sur dix cette saison où le Monégasque a devancé le Britannique.
Le week-end canadien a globalement été compliqué pour Hamilton, bien qu’il ait réussi à devancer Leclerc en qualifications en signant le cinquième temps lors de la Q3. Mais en course, le pilote Ferrari n’a pas pu tenir le rythme des leaders, se faisant notamment dépasser par la McLaren de Lando Norris et cédant du terrain face à Leclerc au moment des arrêts aux stands.
Bloqué durant plusieurs tours dans un groupe de voitures plus lentes, Hamilton a perdu de précieuses secondes par rapport aux premiers. Toutefois, cet écart s’explique également par un incident inattendu en début de course.
Son ingénieur de piste, Riccardo Adami, a indiqué par radio que la voiture avait perdu l’équivalent de 20 points d’appui aérodynamique à cause d’un choc ayant endommagé la partie avant du fond plat, représentant un déficit d’environ une demi-seconde au tour.
Après la course, Hamilton a confié à la presse l’origine de ce dommage :
« On a percuté une marmotte au huitième ou neuvième tour, ce qui a abîmé toute la partie avant du fond plat. »
Il a précisé qu’il se sentait bien jusque-là, ayant pris un bon départ et réussi à gérer ses pneus, mais cet incident a bouleversé le reste de sa course.
« Je ne l’ai pas vue arriver, mais j’ai compris après coup qu’il s’agissait d’une marmotte. C’est vraiment triste, j’adore les animaux, et ça me désole. Ça ne m’était jamais arrivé ici. »
Hamilton a expliqué que l’impact avait provoqué un trou dans la partie droite du fond plat et arraché plusieurs éléments aérodynamiques. La suite de la course a été marquée par un problème de freins et un arrêt au stand un peu trop tardif qui l’a relégué dans le trafic.
« Compte tenu de tout ça, je suis déjà content d’avoir pu finir la course et de prendre quelques points, malgré les soucis de frein et les difficultés en piste. » a conclu Hamilton.
