Le patron du Team WRT, Vincent Vosse, a qualifié la prestation de BMW lors de la 93e édition des 24 Heures du Mans de « très décevante », après que les quatre voitures engagées par la marque aient connu divers problèmes et incidents tout au long de la course, empêchant le constructeur d’obtenir un bon résultat.
Aucune des BMW M Hybrid V8 ni des BMW M4 GT3 EVO n’a échappé aux mésaventures sur cette édition de la classique mancelle, la meilleure performance revenant à l’équipage composé de Robin Frijns, René Rast et Sheldon van der Linde, qui ont signé le meilleur résultat de WRT.
La BMW n°20 a d’abord terminé à la 18e place, avant de remonter à la 17e après la disqualification de la Ferrari 499P n°50.
Les deux Hypercars BMW évoluaient dans le top 10 en fin de course, avant d’être contraintes de rentrer quasiment en même temps au stand pour des problèmes distincts, laissant la marque sans aucun point à inscrire au championnat Constructeurs.
Vosse a estimé que BMW aurait pu décrocher le statut de « meilleur des autres » derrière les trois Ferrari et la Porsche n°6, sans ce coup dur final, soulignant que « tout ce qui était derrière les Ferrari restait à portée ».
« En Hypercar, nous avons eu un problème moteur sur la n°20 et un souci de refroidissement de batterie sur la n°15 », a expliqué Vosse.
« Il faut qu’on analyse ça plus en détail pour comprendre d’où ça vient. Comme vous l’avez vu, c’était compliqué de remettre la voiture en piste. On a seulement bouclé le dernier tour. »
Il poursuit :
« C’est dommage parce que ça semblait correct. On se battait derrière la Porsche n°6, qui était un peu plus rapide, mais on avait notre place dans ce groupe.
On était devant les deux Toyota et devant la Cadillac. Mais dès qu’on a eu nos problèmes, c’est devenu un week-end très décevant pour nous. »
Vosse a également souligné l’énorme travail réalisé par ses équipes depuis plusieurs mois :
« Vous imaginez la quantité de travail abattue, pas seulement ces dernières semaines, mais depuis l’édition 2023 du Mans.
Il va falloir repenser certaines choses, revoir les analyses et comprendre d’où viennent ces soucis.
La voiture avait du potentiel et, à certains moments, un très bon rythme. Pas pour se battre avec Ferrari, ça c’est évident, mais tout ce qu’il y avait derrière, je pense qu’on pouvait aller le chercher si on avait fait une course sans faute. »
Le coup dur en Hypercar s’ajoutait à une course déjà difficile pour BMW en LMGT3, où les deux M4 GT3 EVO ont abandonné dans la nuit. La plus marquante étant celle de la n°46, alors en tête de catégorie à mi-course, lorsqu’un arrêt complet est survenu dans les Porsche Curves. La perte d’assistance de direction a envoyé Kelvin van der Linde dans le bac à gravier.
« On a eu un problème électrique sur la n°46, qui semble venir du faisceau de câblage », a indiqué Vosse.
« Mais il faut encore l’analyser car un faisceau, ça peut être tout et n’importe quoi.
Une fois cette coupure arrivée, comme Kelvin l’a eue, on perd tout : l’assistance de direction, l’ABS, absolument tout. C’était trop dangereux de renvoyer la voiture en piste dans ces conditions. »
Peu après, la BMW n°31 a également été contrainte à l’abandon suite à une mésaventure insolite.
« On a simplement percuté un lapin sur la piste », a expliqué Vosse.
« Il n’y avait rien à faire. C’est arrivé soudainement et ça a endommagé tout l’avant de la voiture, le radiateur et le reste.
On a essayé de la remettre en état, mais les dégâts étaient trop importants et on a décidé d’abandonner. »
