Les commissaires de course de la FIA ont clarifié ce dimanche un point crucial concernant l’incident survenu dans les derniers tours du Grand Prix d’Espagne entre Max Verstappen et George Russell. À l’occasion du restart après la voiture de sécurité, Russell avait tenté une attaque musclée sur le Néerlandais au virage 1, provoquant un léger contact et envoyant la Red Bull en dehors de la piste.
De retour en piste devant Russell, Verstappen a reçu l’ordre de son stand de lui restituer la position, ce qu’il a fait à l’approche du virage 4. Mais à peine repassé derrière la Mercedes, les deux voitures se sont accrochées dans un contact que certains ont jugé intentionnel de la part de Verstappen. Résultat : une pénalité de 10 secondes pour le quadruple champion du monde et 3 points de pénalité sur sa super-licence, le plaçant désormais à un seul point d’une suspension de course.
Cependant, les commissaires ont précisé après l’arrivée que Verstappen n’aurait pas été sanctionné s’il était resté devant Russell à la reprise, malgré son passage par l’échappatoire.
Dans leur rapport officiel, ils indiquent :
« La voiture 63 a tenté de dépasser la voiture 1 à l’intérieur du virage 1. Bien que l’avant de la voiture 63 soit arrivé au niveau du rétroviseur de la voiture 1 au point de corde, son pilote a momentanément perdu le contrôle et est entré en contact avec la voiture 1, la forçant à élargir et à emprunter l’échappatoire.
La voiture 1 est ensuite revenue en piste au virage 3 devant la voiture 63. Étant donné que la sortie de piste était causée par la perte de contrôle et le contact de la voiture 63, la voiture 1 n’a pas quitté la piste volontairement.
En conséquence, aucune action supplémentaire n’était nécessaire. »
Un épisode qui fait encore débat dans le paddock et qui pourrait peser lourd dans la suite de la saison, surtout pour Verstappen, désormais sous la menace directe d’une suspension.
