Seth Hammaker "Je comprends qu’il soit coéquipier de Tom et qu’il défende ses couleurs, mais il aurait dû rester en dehors de ça"

À l’issue de la dernière manche du championnat Monster Energy AMA Supercross 2025 samedi soir, Seth Hammaker a vécu l’un des moments les plus cruels de sa carrière. Alors qu’il tenait le titre 250SX East Division entre ses mains, tout a basculé dans les derniers instants. Après avoir dépassé Tom Vialle dans le Dave Coombs Sr. East/West Showdown, Hammaker était virtuellement champion… avant d’être gêné dans un contact avec Julien Beaumer, puis mis au sol par RJ Hampshire. En quelques secondes, son rêve s’est envolé.

Malgré la déception, Hammaker a eu la classe de revenir sur cette soirée et de partager ses impressions :

Seth, savais-tu que tu étais virtuellement champion pendant la finale ?

"Oui, à 100 %. Dès que j’ai dépassé Tom [Vialle], je savais qu’il fallait le battre. RJ [Hampshire], je n’étais pas trop inquiet qu’il me passe car, même en terminant derrière lui, j’aurais gagné au départage. Mais il avait d’autres plans et il nous a sortis tous les deux, offrant ainsi le titre à Tom. J’ai tout donné pour revenir à la fin, mais ce n’était pas suffisant. Je ne m’attendais pas à ce que RJ fasse ça aussi tôt dans la course. Il est allé pour le coup fatal."

Et avec Julien Beaumer ?

"Je comprends qu’il soit coéquipier de Tom et qu’il défende ses couleurs, mais il aurait dû rester en dehors de ça. Il a dit à la télé qu’il n’était pas intervenu, mais je ne suis pas d’accord. Quand je l’ai passé, il est revenu à l’intérieur. Je ne m’attendais pas à ça non plus, mais c’est la course. Ce soir, j’ai appris beaucoup de choses. J’ai reçu plusieurs coups, mais on s’est battus jusqu’au bout. Même si le titre m’échappe, je suis fier de la saison, de l’équipe et du groupe autour de moi. Maintenant, place à l’outdoor, et je vais m’en servir comme motivation."

Tu dis avoir beaucoup appris — pas forcément sur ton pilotage alors ?

"Non, plus sur ce qu’implique de se battre pour un championnat. J’étais prêt à tout, mais je dois mieux gérer ce genre de coups bas. Comme avec JuJu [Beaumer], je n’avais pas envisagé qu’il revienne sur moi après l’avoir doublé. J’aurais dû protéger l’intérieur. C’est le genre de choses auxquelles je penserai davantage la prochaine fois. On apprend."

Il y avait pas mal de coups tactiques ce soir.

"C’est ça, c’était une partie d’échecs. La pression était énorme avant la finale, mais je pense que j’ai bien géré la journée. Parfois, ça ne se passe juste pas comme prévu. Je suis prêt pour la revanche en outdoor."

Sur le dernier tour, on pensait que tu allais passer Vialle dans les whoops…

"J’avais un plan, j’avais bien pris le quad et le triple avant, et je voulais envoyer dans les whoops. Mais j’ai glissé, perdu de l’adhérence et toute ma vitesse. Ça a tué mon plan."

Quand RJ Hampshire t’a percuté, tu étais sous le choc ?

"Carrément. Je me suis dit 'déjà ?' On joue un titre, OK, mais c’était bien trop tôt pour ce genre de coup. Ça m’a surpris. Il s’est mis hors-jeu lui aussi. Je vais essayer de tirer des leçons de tout ça."