Quarante-et-une voitures sont engagées pour la deuxième manche de la saison GT World Challenge Europe powered by AWS Sprint Cup, qui se déroulera ce week-end sur le circuit de Zandvoort. La grille s’agrandit considérablement par rapport à la manche inaugurale de Brands Hatch en raison du retour de la catégorie Bronze Cup.
En effet, des restrictions d’espace dans le paddock avaient empêché les voitures de la Bronze Cup de participer à l’ouverture de la saison début mai. Cette fois, douze voitures engagées dans cette catégorie — qui impose la présence obligatoire d’un pilote classé Bronze — entameront leur campagne sur le circuit néerlandais en bord de mer.
Des équipes qui renforcent leur présence
La majorité des nouvelles entrées provient d’équipes qui étoffent leur engagement par rapport à Brands Hatch. On retrouve ainsi GRT Grasser Racing Team, Tresor Attempto Racing, Sainteloc Racing, Winward Racing, Comtoyou Racing et Paradine Competition, toutes ajoutant des voitures supplémentaires à leur dispositif.
Parmi les retours marquants, on note Darren Leung et Dan Harper, champions en titre de la Bronze Cup, qui effectuent leur rentrée dans la série au volant de la BMW M4 GT3 EVO n°991 du team Paradise.
Autre événement : Christian Engelhart signe son retour en GTWC Europe après une opération du genou. Il pilotera la Lamborghini n°1 en compagnie de Georgi Donchev, ancien pilote des coupes monomarques Porsche.
Sainteloc Racing engage pour l’occasion une troisième voiture sous les couleurs de QMMF by Sainteloc Racing, dédiée au duo qatari Ghanim Salah Al-Maadheed et Ibrahim Al-Abdulghani.
Quelques ajustements et nouvelles équipes au départ
Si CSA Racing conserve le même nombre de McLaren 720S GT3 EVO qu’à Brands Hatch, la n°112 passe en Bronze Cup avec Isaac Tutumlu Lopez remplaçant James Kell aux côtés d’Arthur Rougier.
Parmi les nouvelles équipes qui feront leurs débuts à Zandvoort, on retrouve Kessel Racing, Ziggo Sport Tempesta Racing, Imperiale Racing et Lionspeed GP, ce dernier alignant deux Porsche avec notamment Ricardo Feller et Bastian Buus.
Kessel Racing fera confiance à son duo habituel Dustin Blattner / Dennis Marschall, tandis qu’Imperiale Racing a dû revoir son équipage pour la Lamborghini n°85 après le départ d’Ugo de Wilde, désormais pilote officiel BMW. C’est le pilote officiel Lamborghini Loris Spinelli qui complètera l’équipage aux côtés du Bronze Dmitry Gvazava.
Un seul changement en dehors de la Bronze Cup
En dehors de l’arrivée des voitures Bronze Cup, la grille de Zandvoort n’enregistre qu’un seul changement par rapport à Brands Hatch. Le vainqueur en catégorie LMP2 des 24 Heures du Mans 2023, Bijoy Garg, rejoint l’équipage de la Barwell Motorsport Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°76.
Il remplace Daniel Ali pour s’associer à Christian Bogle, la voiture restant engagée en Silver Cup. Selon un porte-parole de l’équipe, Ali devrait retrouver le volant à Valence, tandis que Garg disputera les manches restantes.
