La composition de Racing Bulls pour la saison 2027 de Formule 1 devrait être connue prochainement. Alan Permane a confirmé que l'écurie sœur de Red Bull prendra sa décision « dans les prochaines semaines », alors que trois pilotes apparaissent comme candidats pour seulement deux places.
Liam Lawson et Arvid Lindblad défendent actuellement les couleurs de Racing Bulls et ont tous les deux participé aux bons résultats de l'équipe cette saison. Mais Nikola Tsolov, membre du Red Bull Junior Team et engagé dans la lutte pour le titre en Formule 2, pourrait venir bouleverser la hiérarchie.
Trois pilotes pour seulement deux places
Racing Bulls réalise une saison solide et se retrouve notamment engagée dans une bataille avec Alpine pour la cinquième position du championnat des constructeurs.
Lawson et Lindblad ont tous les deux inscrit des points et leurs performances ont été saluées par l'équipe.
Cela ne garantit pourtant pas leur maintien commun en 2027.
La progression de Nikola Tsolov en Formule 2 place Red Bull devant un choix délicat. Le jeune pilote est désormais présenté comme un candidat potentiel à une promotion en Formule 1.
Alan Permane confirme que la décision approche, sans vouloir annoncer de date précise.
« Je ne veux pas donner de date définitive, cela ne fonctionnerait pas », explique le team principal.
« Ce sera dans les prochaines semaines. Nous ne sommes pas pressés. »
Permane : « Trois pilotes ne peuvent pas tenir dans deux places »
Racing Bulls se retrouve finalement confrontée à un problème plutôt positif : disposer de plusieurs solutions crédibles.
« Tout le monde sait que nous avons deux pilotes fantastiques et que nous avons actuellement un excellent pilote en F2 », poursuit Permane.
« Ils sont tous là et prêts à y aller, mais évidemment, trois pilotes ne peuvent pas tenir dans deux places. »
L'écurie veut donc éviter de prendre une décision précipitée.
« Nous allons simplement prendre encore un peu de temps et nous assurer de choisir la bonne paire pour l'année prochaine. »
Lawson pourrait être le plus menacé
Si Racing Bulls décide effectivement de promouvoir Tsolov en Formule 1, l'une des deux places actuellement occupées devra être libérée.
Selon les spéculations entourant le marché des pilotes, Liam Lawson pourrait être davantage menacé qu'Arvid Lindblad.
Mais Permane refuse de réduire le choix à une simple comparaison des résultats actuels.
La vitesse reste naturellement un élément déterminant.
« Il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup de choses. Je suppose qu'en haut de la liste, il y a la vitesse, le rythme et tout ce qui va avec. »
Mais le rôle particulier de Racing Bulls dans l'organisation Red Bull oblige l'équipe à regarder plus loin que les performances immédiates.
Racing Bulls doit aussi préparer les futurs pilotes Red Bull
Contrairement à de nombreuses autres équipes, Racing Bulls possède une mission supplémentaire : faire progresser les jeunes pilotes susceptibles de rejoindre un jour l'équipe principale Red Bull.
Permane qualifie cette situation d'« unique ».
« Il se passe beaucoup de choses en arrière-plan parce que nous sommes dans une situation légèrement particulière. »
« Nous voulons faire progresser de jeunes pilotes, nous voulons développer de jeunes talents. »
La décision concernant 2027 intégrera donc également le potentiel à moyen et long terme de chaque candidat.
« Nous gardons un œil sur leur progression future. Ce n'est donc pas seulement une question de présent, mais aussi de savoir ce qu'ils pourront faire à l'avenir. »
Un choix stratégique pour Red Bull
Le dossier dépasse ainsi largement la simple question de savoir quels sont les deux pilotes les plus performants aujourd'hui.
Avec Lawson, Lindblad et Tsolov, Red Bull doit déterminer quelle combinaison présente le meilleur équilibre entre expérience, performances immédiates et potentiel.
La situation de Tsolov en Formule 2 pourrait notamment peser lourd dans la décision. Une excellente fin de saison renforcerait encore sa candidature pour une arrivée directe en F1.
De leur côté, Lawson et Lindblad disposent encore des prochaines courses pour convaincre Racing Bulls qu'ils doivent poursuivre ensemble.
Une chose est désormais certaine : l'attente ne devrait plus être très longue. Alan Permane promet une décision « dans les prochaines semaines », avec trois candidats pour deux baquets et un choix qui pourrait avoir des conséquences bien au-delà de la seule saison 2027.
