Tyler Reddick a signé une victoire capitale dimanche 18 octobre sur le Phoenix Raceway. Grâce à un choix stratégique audacieux lors de la dernière neutralisation, le pilote de 23XI Racing a remporté la Freeway Insurance 500, septième manche du Chase de NASCAR Cup Series 2026. Son sixième succès de la saison lui permet de revenir à seulement 56 points de la tête du championnat, à trois courses du dénouement.
Tyler Reddick renoue avec la victoire après six mois d'attente
Il avait commencé la saison 2026 de manière historique, en devenant le premier pilote à remporter les trois premières courses de NASCAR Cup Series d'une même année.
Mais depuis son succès au Kansas en avril, Tyler Reddick n'avait plus retrouvé la Victory Lane.
À Phoenix, le pilote de la Toyota Camry n°45 de 23XI Racing a mis fin à cette longue période sans victoire au meilleur moment possible.
Alors que le championnat entre dans sa phase décisive, Reddick a parfaitement exploité une opportunité stratégique pour décrocher son sixième succès de l'année.
Une victoire qui pourrait peser lourd dans la lutte pour le titre.
Un changement de deux pneus qui fait toute la différence
Le tournant de la course est intervenu à une trentaine de tours de l'arrivée.
Profitant d'une neutralisation, l'équipe 23XI Racing a choisi de ne remplacer que deux pneus sur la Toyota n°45.
Un pari risqué, mais particulièrement intéressant sur le Phoenix Raceway, où les dépassements peuvent se révéler difficiles et où la position en piste joue un rôle essentiel.
Cette décision a permis à Reddick de se retrouver dans une situation favorable pour attaquer les leaders lors de la dernière relance.
Le pilote américain a alors réalisé une remontée spectaculaire, gagnant quatre positions pour s'emparer de la tête et filer vers la victoire.
Avec ce sixième succès de la saison, Reddick confirme sa capacité à répondre présent dans les moments décisifs.
Joey Logano domine les deux premiers segments
Avant le dénouement favorable à Tyler Reddick, Joey Logano avait été l'un des principaux animateurs de la course.
Le pilote du Team Penske a remporté les deux premiers segments, empochant les 20 points de championnat attribués aux vainqueurs des stages.
Dans le Stage 1, Logano avait profité d'une stratégie à quatre pneus pour dépasser Denny Hamlin au 51e tour et prendre les commandes jusqu'à la fin du segment.
Le deuxième stage a offert une bataille particulièrement intense avec Christopher Bell.
Ce dernier a brièvement pris l'avantage, mais Logano a réussi à reprendre la tête pour signer un doublé dans les segments.
De son côté, Ryan Blaney avait réalisé un excellent début de course.
Parti depuis la pole position, il avait mené les 44 premiers tours avant que la première neutralisation ne redistribue les cartes.
Kyle Larson traverse une journée difficile
Leader du championnat avant Phoenix, Kyle Larson a connu une course nettement plus compliquée.
Le pilote Hendrick Motorsports s'était élancé depuis la 22e position, avec une Chevrolet difficile à exploiter.
Son équipe a tenté de modifier la stratégie lors de la première neutralisation, en choisissant de ne changer que deux pneus.
Mais cette décision n'a pas produit les effets espérés.
Larson a progressivement reculé jusqu'à la 22e place à la fin du premier segment, sans inscrire le moindre point supplémentaire.
Les difficultés se sont poursuivies dans le Stage 2.
Le pilote américain a même perdu un tour sur les leaders avant de profiter d'une neutralisation pour revenir dans le tour du leader.
Malgré cette récupération, Larson n'a marqué aucun point lors des deux premiers segments.
Une situation dont ses adversaires directs au championnat ont pu profiter.
Reddick revient à 56 points du leader
La victoire de Tyler Reddick change sensiblement la dynamique du Chase 2026.
Alors que Kyle Larson possédait une position favorable au championnat, ses difficultés à Phoenix ont permis à plusieurs poursuivants de réduire l'écart.
Reddick est désormais revenu à seulement 56 points de la première place, avec trois courses encore à disputer.
Joey Logano a également réalisé une opération intéressante en récoltant 20 points grâce à ses deux victoires de stage.
La lutte pour le titre reste donc ouverte, d'autant que les prochains circuits proposeront des défis très différents.
Talladega, Martinsville et Homestead pour décider du titre
Trois rendez-vous restent au calendrier du Chase 2026.
| Manche | Circuit | Enjeu |
|---|---|---|
| 8 | Talladega Superspeedway | Course sur superspeedway, avec un risque élevé d'incidents collectifs |
| 9 | Martinsville Speedway | Short track où la gestion du trafic sera déterminante |
| 10 | Homestead-Miami Speedway | Finale du championnat, le 8 novembre 2026 |
Le prochain rendez-vous à Talladega pourrait notamment provoquer de nouveaux bouleversements au classement.
Sur ce superspeedway, les courses en peloton et les accidents impliquant plusieurs voitures peuvent rapidement modifier les ambitions des prétendants au titre.
Martinsville constituera ensuite la dernière étape avant la finale de Homestead-Miami.
Une victoire qui tombe au meilleur moment
Après avoir dominé le début de saison, Tyler Reddick avait progressivement perdu du terrain dans la course au championnat.
Son succès à Phoenix intervient donc à un moment crucial.
Le pilote de 23XI Racing retrouve la victoire, reprend confiance et réduit son retard sur Kyle Larson.
À l'inverse, le leader du championnat quitte l'Arizona après une journée compliquée, sans avoir marqué de points lors des deux premiers segments.
Avec trois courses restantes et seulement 56 points de retard sur la tête du classement, Tyler Reddick peut désormais envisager une véritable remontée vers le titre NASCAR Cup Series 2026.
La prochaine bataille se jouera à Talladega, où la moindre erreur pourrait coûter très cher aux prétendants à la couronne.
