Santiago Urrutia a remporté la première course du FIA TCR World Tour sur le circuit de Chengdu Tianfu, en Chine. Le pilote uruguayen a profité d'une consigne d'équipe pour prendre les commandes devant son coéquipier Yann Ehrlacher, parti de la pole position. Geely Cyan Racing signe ainsi un doublé important dans la lutte pour le championnat, tandis que Jean-Karl Vernay complète le podium avec sa CUPRA.
Santiago Urrutia profite d'une consigne d'équipe pour s'imposer
Le FIA TCR World Tour faisait étape sur le Chengdu Tianfu International Circuit pour une nouvelle confrontation entre les principaux prétendants au titre mondial.
Parti depuis la pole position, Yann Ehrlacher a parfaitement négocié son envol et conservé la tête au premier virage.
Derrière lui, le leader du championnat Mikel Azcona a connu un départ beaucoup plus difficile. Deuxième sur la grille, il a rapidement reculé à la quatrième place.
Ma Qing Hua a, au contraire, réalisé un excellent premier tour. Parti cinquième, le pilote Geely s'est hissé au troisième rang.
Mais le changement de leader est intervenu dès le début du deuxième tour.
Yann Ehrlacher a volontairement ralenti pour laisser passer Santiago Urrutia, permettant à son coéquipier de prendre la première place.
Une décision stratégique qui a placé l'Uruguayen dans une position idéale pour remporter la course et reprendre des points au championnat.
Jean-Karl Vernay réalise une belle remontée
Derrière les deux Geely Cyan Racing, la lutte pour la troisième place a été particulièrement animée.
Jean-Karl Vernay, parti septième au volant de sa CUPRA, a réalisé un excellent départ et s'est rapidement retrouvé au contact de Ma Qing Hua.
Les deux pilotes se sont livrés une bataille intense pour la dernière marche du podium.
Au sixième tour, un contact entre leurs voitures a fait perdre plusieurs positions à Ma Qing Hua, qui a rétrogradé au huitième rang.
Vernay a ainsi récupéré la troisième place et s'est lancé à la poursuite des deux leaders.
Le Français a progressivement réduit l'écart avec Yann Ehrlacher, sans toutefois parvenir à se mettre en position de tenter un dépassement.
Il a finalement franchi la ligne d'arrivée troisième, à 3,5 secondes du vainqueur.
Une bataille mouvementée entre Comte, Björk et Michelisz
Le milieu du peloton a également offert plusieurs affrontements.
Thed Björk a profité de la lutte entre Ma Qing Hua et Jean-Karl Vernay pour dépasser Aurélien Comte et s'emparer de la cinquième position.
Le pilote français de CUPRA a rapidement tenté de réagir.
Dans le dernier virage du sixième tour, Comte est entré en contact avec Björk, un incident dont Norbert Michelisz a profité pour dépasser les deux concurrents.
Comte a ensuite réussi à reprendre l'avantage sur Björk et à revenir dans les échappements de Michelisz.
Mais les commissaires lui ont infligé une pénalité de cinq secondes pour son contact avec le pilote suédois.
Cette sanction l'a finalement fait reculer à la septième place du classement.
Geely Cyan Racing signe un doublé à Chengdu
À l'avant, Santiago Urrutia n'a pas commis d'erreur après avoir récupéré la tête de la course.
Le pilote uruguayen a contrôlé son avance jusqu'au drapeau à damier, s'imposant devant Yann Ehrlacher.
Les deux hommes offrent ainsi un doublé à Geely Cyan Racing.
Jean-Karl Vernay complète le podium, tandis que Mikel Azcona doit se contenter de la quatrième place après son départ manqué.
Norbert Michelisz termine cinquième devant Thed Björk.
Résultats – FIA TCR World Tour 2026, Chengdu, Course 1
| Pos. | Pilote | Écart / Information |
|---|---|---|
| 1 | Santiago Urrutia | Vainqueur |
| 2 | Yann Ehrlacher | 2e, Geely Cyan Racing |
| 3 | Jean-Karl Vernay | +3,5 s |
| 4 | Mikel Azcona | 4e |
| 5 | Norbert Michelisz | 5e |
| 6 | Thed Björk | 6e |
| 7 | Aurélien Comte | Pénalité de 5 s |
| 8 | Ma Qing Hua | 8e |
| 9 | Diego Moran | 9e |
| 10 | Lo Sze Ho | 10e |
Championnat : Urrutia revient à 41 points d'Azcona
Cette victoire permet à Santiago Urrutia de réaliser une excellente opération au classement général.
L'Uruguayen remonte à la deuxième place du championnat, réduisant son retard sur Mikel Azcona.
Le pilote espagnol conserve néanmoins la tête avec 339 points.
| Position | Pilote | Points |
|---|---|---|
| 1 | Mikel Azcona | 339 |
| 2 | Santiago Urrutia | 298 |
L'écart entre les deux pilotes est désormais de 41 points.
La consigne d'équipe appliquée par Geely Cyan Racing pourrait donc jouer un rôle important dans la lutte pour le titre.
En laissant passer Urrutia, Yann Ehrlacher a permis à son coéquipier de maximiser son gain de points face à Azcona.
Une deuxième course décisive dimanche
Le week-end de Chengdu se poursuivra dimanche avec une deuxième course programmée à 9 h 30, heure locale, soit 3 h 30 en France métropolitaine.
Mikel Azcona tentera de préserver son avance au championnat, tandis que Santiago Urrutia cherchera à poursuivre sa remontée.
Jean-Karl Vernay aura également l'occasion de confirmer sa compétitivité après son podium obtenu lors de cette première confrontation.
Avec un doublé Geely Cyan Racing, une victoire stratégique de Santiago Urrutia et un championnat qui se resserre, cette première course de Chengdu pourrait constituer un tournant dans la saison 2026 du FIA TCR World Tour.
