Le motocross féminin a franchi une nouvelle étape en 2026 avec l'organisation de sa première course sur invitation dans le cadre du SuperMotocross World Championship (SMX). Disputée à Thunder Ridge Nature Arena, dans le Missouri, cette épreuve a réuni plusieurs des meilleures pilotes mondiales. Parmi elles, l'Australienne Charli Cannon, qui est revenue sur une soirée riche en émotions, entre chute spectaculaire, remontée et frustration de terminer une nouvelle fois deuxième.
Charli Cannon : « Je sentais que cette victoire devait être pour moi »
La première épreuve féminine organisée en marge de la finale du championnat SMX représentait une occasion importante pour les pilotes engagées.
Pour Charli Cannon, l'expérience s'est révélée aussi enrichissante que frustrante.
L'Australienne estimait posséder la vitesse nécessaire pour se battre pour la victoire, mais une erreur dès le premier tour lui a fait perdre un temps précieux.
« Celle-là m'a fait un peu mal. J'ai beaucoup travaillé ces dernières semaines et ces derniers mois, de mon côté, en faisant ce que je pensais être le mieux pour moi. Je me sentais bien ce soir, mais j'ai commis une petite erreur dans le premier tour. J'ai failli tomber et j'ai perdu beaucoup de temps. »
Malgré ce contretemps, Cannon est parvenue à remonter vers le groupe de tête.
« J'ai réussi à revenir devant et je me sentais vraiment bien. J'avais le rythme. J'avais le sentiment que cette course aurait dû être la mienne, mais ce sont des choses qui arrivent. »
La pilote australienne reconnaît toutefois que l'accumulation des deuxièmes places commence à peser.
« C'est un peu frustrant de toujours terminer deuxième, mais cela fait partie de l'apprentissage. Je suis simplement reconnaissante d'avoir cette opportunité. »
Elle a également tenu à remercier Millsaps Training Facility (MTF), Colleen Millsaps et Yarrive Konksy pour leur soutien.
Une petite erreur technique dans le dernier tour
Interrogée sur un enchaînement de sauts manqué dans le dernier tour, Charli Cannon a détaillé ce qui s'était produit.
Dans une section où les pilotes alternaient entre trajectoires intérieures et extérieures, elle a choisi de revenir vers l'intérieur après avoir emprunté l'extérieur.
Mais un obstacle légèrement plus haut a perturbé son enchaînement.
« J'ai heurté une bosse à l'intérieur et je suis arrivée trop directement sur la suivante. Je n'avais plus assez d'élan pour franchir le double saut. »
Cette perte de vitesse l'a obligée à modifier sa trajectoire et à franchir les obstacles suivants sans pouvoir les sauter normalement.
« C'était une petite erreur de ma part, mais cela n'a pas vraiment changé grand-chose. »
Une chute impressionnante pendant les qualifications
La soirée aurait également pu prendre une tournure beaucoup plus inquiétante.
Lors de la première séance de qualifications, Charli Cannon a lourdement chuté sur un triple saut.
L'Australienne explique avoir manqué de vitesse au moment de l'appel.
« C'était assez effrayant. Je pense que je n'ai pas mis suffisamment de puissance pour franchir le grand triple. Il y avait aussi des ornières sur l'appel. J'ai probablement hésité un peu et je suis arrivée beaucoup trop court. »
L'impact l'a projetée par-dessus le guidon.
« Quand on arrive trop court sur un saut comme celui-là, on passe par-dessus le guidon. Je m'en suis plutôt bien sortie, compte tenu des circonstances. »
Même si elle a ressenti des douleurs après sa chute, Cannon a pu poursuivre son programme.
« J'ai eu besoin de m'arrêter un moment. J'ai ressenti la douleur davantage au fil du temps, mais j'ai récupéré et fait ce qu'il fallait pour pouvoir courir. Une fois sur la piste, on oublie un peu la douleur. Je vais bien, même si je suis un peu courbaturée. »
Une première expérience encourageante sur un tracé proche du supercross
Cette course féminine se disputait après les épreuves des catégories 250 et 450 du SMX.
Malgré le passage des autres concurrents, Charli Cannon estime que la piste était finalement plus agréable pendant la course que lors des qualifications.
« Honnêtement, j'ai trouvé que la piste était probablement un peu plus lisse pendant la course. Ils avaient travaillé sur le circuit et aplani certains virages relevés. En qualifications, il y avait davantage d'ornières et le terrain était un peu sec et glissant. »
Mais ce qui a surtout marqué l'Australienne, c'est la possibilité de découvrir une configuration se rapprochant du supercross.
« J'ai adoré. J'ai vraiment apprécié ce type de course. C'est agréable de pouvoir rouler sur ce genre de circuit pour découvrir progressivement le supercross. »
Elle précise néanmoins que le tracé conservait une forte identité motocross.
« Ce n'était pas extrêmement technique, c'était encore assez proche du motocross, mais cela donne une bonne idée de ce à quoi il faut s'attendre. »
« J'espère que nous aurons davantage de courses comme celle-ci »
Pour Charli Cannon, l'organisation de cette épreuve représente surtout une opportunité de développement pour le motocross féminin.
La pilote souhaite voir davantage de compétitions WMX intégrées à de grands événements internationaux.
« J'espère simplement que nous aurons davantage de courses comme celle-ci à l'avenir et que nous verrons jusqu'où nous pouvons faire progresser le motocross féminin dans le sport automobile. »
Elle estime également que les meilleures pilotes possèdent les capacités nécessaires pour s'adapter à des obstacles plus imposants.
« À notre niveau, un saut reste un saut. Il faut simplement s'engager assez rapidement. Cela demande du courage, mais c'est comme cela que je parviens à franchir les obstacles. »
Cannon avait déjà effectué plusieurs semaines d'entraînement sur des sauts de supercross, une préparation qui lui a permis d'aborder cette expérience avec davantage de confiance.
« Je n'avais jamais franchi des sauts aussi grands auparavant. Mais le circuit était assez rapide et je n'ai pas vraiment rencontré de problèmes avec les obstacles. C'était amusant. »
Une étape importante pour l'avenir du WMX
Au-delà de sa déception sportive, Charli Cannon retient l'importance de cette première course féminine organisée dans le cadre d'une finale du SuperMotocross World Championship.
L'événement a offert une exposition supplémentaire aux meilleures pilotes mondiales et leur a permis de se mesurer à un tracé différent de ceux habituellement rencontrés en motocross.
Pour l'Australienne, cette expérience doit désormais servir de point de départ. Malgré sa deuxième place et sa chute en qualifications, elle espère que cette initiative ouvrira la voie à davantage d'épreuves féminines sur des circuits inspirés du supercross.
