La bataille pour le titre mondial du FIA TCR World Tour 2026 s'intensifie. Après avoir dominé le rendez-vous de Chengdu, en Chine, avec deux victoires et une troisième place, Santiago Urrutia a réduit son retard sur Mikel Azcona de 49 à seulement 23 points. À deux manches de la fin du championnat, Hyundai et Geely se préparent à un duel particulièrement serré.
Santiago Urrutia frappe fort à domicile pour Geely
Le circuit international de Chengdu Tianfu accueillait une manche importante du FIA TCR World Tour, avec un affrontement direct entre les deux principaux prétendants au titre.
Après un week-end favorable à Hyundai en Corée du Sud, où Mikel Azcona avait remporté deux courses et terminé septième de la troisième, c'était au tour de Geely de courir sur ses terres.
Et Santiago Urrutia n'a pas manqué l'occasion.
Le pilote uruguayen de Geely Cyan Racing a remporté deux des trois courses disputées à Chengdu, complétant son week-end par une troisième place.
Une performance qui lui permet de reprendre 26 points à son principal adversaire au championnat.
« Merci à mon équipe, ainsi qu'à Yann. Nous sommes vraiment heureux de ce week-end », déclarait Urrutia.
Le pilote a également salué le travail de son coéquipier français Yann Ehrlacher, auteur de plusieurs podiums.
« C'est important pour le championnat, notamment parce que nous avons marqué beaucoup de points pour le classement des équipes. Nous avons énormément travaillé et réussi à tirer le maximum de nos possibilités. Yann a également fait un excellent travail avec ses podiums. »
Mikel Azcona résiste malgré 40 kg de lest
Si Santiago Urrutia a réalisé le meilleur bilan du week-end, Mikel Azcona a lui aussi limité les dégâts.
Le pilote espagnol de BRC Hyundai abordait cette manche avec le maximum de lest de compensation, soit 40 kg supplémentaires sur son Hyundai Elantra N TCR.
À l'inverse, Santiago Urrutia disposait d'une voiture sans lest de compensation.
Un écart important sur le circuit particulièrement technique de Chengdu.
Malgré ce handicap, Azcona s'est montré très performant en qualifications, obtenant la deuxième place sur la grille selon ses déclarations, tandis que les informations fournies le créditent également de la pole position du week-end.
« Avec 40 kilos, nous avons dû attaquer comme des fous en qualifications, en réussissant chaque tour, particulièrement sur un circuit aussi technique », expliquait l'Espagnol.
« J'étais très heureux d'être deuxième après un tour exceptionnel. Ma Hyundai Elantra N TCR était incroyable, vraiment impressionnante. »
Azcona se félicitait également d'avoir inscrit des points précieux dans la course au championnat.
« Je suis très heureux de terminer ce week-end en ayant marqué ces points importants avec 40 kilos de lest. Maintenant, direction Zhejiang le week-end prochain. Pour l'instant, tout se passe bien. »
Plus que 23 points entre les deux prétendants au titre
Avant le déplacement en Chine, Mikel Azcona possédait une avance confortable de 49 points sur Santiago Urrutia.
Après les trois courses de Chengdu, cet avantage a presque été divisé par deux. Avec encore deux rendez-vous à disputer, le championnat est loin d'avoir livré son verdict.
Le prochain déplacement à Zhejiang pourrait d'ailleurs modifier le rapport de force.
Mikel Azcona devrait bénéficier d'une réduction de son lest de compensation, ce qui pourrait lui permettre de retrouver davantage de performance face aux Geely.
Santiago Urrutia refuse néanmoins de se projeter trop loin.
« Je n'ai rien à dire concernant le championnat. Nous continuons à prendre les courses les unes après les autres, car il reste encore beaucoup de courses à disputer », assurait-il.
Hyundai et Geely concentrent leurs efforts sur leurs favoris
Les résultats des dernières manches semblent confirmer une tendance stratégique.
Chez BRC Hyundai, Mikel Azcona apparaît comme le principal candidat au titre, tandis que Geely Cyan Racing semble concentrer ses efforts sur Santiago Urrutia.
Les deux constructeurs disposent toutefois d'autres pilotes particulièrement compétitifs.
Norbert Michelisz occupe ainsi la troisième place du classement avec 322 points, tandis que Yann Ehrlacher est quatrième avec 303 unités.
Le Français conserve une place importante dans la stratégie de Geely, notamment grâce à ses podiums et aux points rapportés au classement des équipes.
Thed Björk, également engagé sur Geely, complète le top 5.
Classement FIA TCR World Tour 2026 après Chengdu
| Pos. | Pilote | Constructeur | Points |
|---|---|---|---|
| 1 | Mikel Azcona 🇪🇸 | Hyundai | 373 |
| 2 | Santiago Urrutia 🇺🇾 | Geely | 350 |
| 3 | Norbert Michelisz 🇭🇺 | Hyundai | 322 |
| 4 | Yann Ehrlacher 🇫🇷 | Geely | 303 |
| 5 | Thed Björk 🇸🇪 | Geely | 289 |
| 6 | Aurélien Comte 🇫🇷 | Cupra | 272 |
| 7 | Ma Qing Hua 🇨🇳 | Geely | 238 |
| 8 | Viktor Andersson 🇸🇪 | Cupra | 150 |
| 9 | Jean-Karl Vernay 🇫🇷 | Cupra | 121 |
| 10 | Jenson Brickley 🇬🇧 | Honda | 72 |
Trois Français figurent donc parmi les dix premiers du championnat : Yann Ehrlacher, Aurélien Comte et Jean-Karl Vernay.
Zhejiang, prochaine étape décisive
Le FIA TCR World Tour restera en Chine pour sa prochaine manche, organisée sur le circuit de Zhejiang.
Ce rendez-vous pourrait jouer un rôle déterminant dans l'attribution du titre mondial 2026.
Mikel Azcona conserve l'avantage comptable, mais Santiago Urrutia possède désormais une dynamique particulièrement favorable.
Avec seulement 23 points séparant les deux pilotes et deux week-ends de compétition encore au programme, le duel Hyundai-Geely promet une fin de saison passionnante.
Après les succès d'Azcona en Corée du Sud et ceux d'Urrutia à Chengdu, la prochaine confrontation pourrait bien faire basculer le championnat.
