Thomas Preining est de retour au sommet du DTM ! Trois ans après son premier sacre en 2023, le pilote autrichien de 28 ans a remporté le championnat 2026 au volant de sa Porsche engagée par Manthey. Au terme d'une saison disputée sur huit circuits et 16 courses, Preining a décroché son deuxième titre avec 12 points d'avance. Son équipe Manthey réalise également une nouvelle performance exceptionnelle en remportant le championnat des équipes pour la troisième fois en quatre ans.
Thomas Preining décroche son deuxième titre DTM
La saison 2026 restera particulièrement importante dans la carrière de Thomas Preining.
Déjà champion du DTM en 2023, le pilote officiel Porsche a retrouvé les sommets après une campagne marquée par une impressionnante régularité.
En 16 courses, l'Autrichien a signé deux victoires et six autres podiums, avec une fin de saison particulièrement réussie.
Il a notamment terminé sept des huit dernières courses sur le podium.
Le titre s'est joué lors de la finale d'Hockenheim, où sa troisième place lui a permis de conserver 12 points d'avance au classement général.
Une consécration pour le pilote et son équipe, engagés ensemble en DTM depuis quatre saisons.
Red Bull Ring : une victoire pour lancer la saison
Preining avait parfaitement commencé son championnat sur ses terres, au Red Bull Ring.
Troisième sur la grille de départ de la première course, il avait rapidement pris l'avantage pour décrocher la victoire.
Ce succès représentait sa neuvième victoire en DTM, sa deuxième à domicile et sa septième avec Manthey.
« Lorsque je repense au week-end, la joie de samedi l'emporte sur tout le reste. Gagner ma course à domicile est quelque chose de vraiment spécial. C'est un souvenir que je garderai toujours », expliquait-il après l'épreuve.
Le dimanche avait été plus difficile, avec une treizième place, mais les premiers points étaient déjà acquis.
Une période compliquée à Zandvoort, au Lausitzring et au Norisring
Après son succès inaugural, Preining a traversé une période moins favorable.
À Zandvoort, il s'est classé septième puis huitième, quittant les Pays-Bas à la quatrième place du championnat avec 46 points.
Au Lausitzring, il a de nouveau terminé les deux courses dans les points, sans parvenir à monter sur le podium.
Avec 56 points, il occupait alors la septième place du classement général.
Son coéquipier Ricardo Feller a néanmoins offert à Manthey un premier podium personnel en remontant de la seizième à la troisième position.
Le Norisring, quatrième rendez-vous de la saison, n'a pas permis à Preining de retrouver les premières places.
L'Autrichien a terminé neuvième des deux courses, tandis que Feller se classait douzième à deux reprises.
À mi-saison, la reconquête du titre semblait encore incertaine.
Oschersleben : le tournant décisif du championnat
Le cinquième rendez-vous de la saison, organisé à Oschersleben, a complètement relancé Thomas Preining.
Auteur des deux pole positions, le pilote Porsche a remporté la première course avant de terminer deuxième de la suivante.
Un week-end presque parfait qui lui a permis de remonter à la quatrième place du championnat, à seulement 29 points du leader, alors qu'il restait six courses à disputer.
« C'était un week-end brillant pour nous à Oschersleben. Le meilleur de notre saison jusqu'à présent. Un immense merci à l'équipe. Ma voiture était parfaite dès le début et le samedi a vraiment été une journée parfaite », déclarait Preining.
Manthey profitait également de ces résultats pour remonter à la deuxième place du championnat des équipes.
Nürburgring et Sachsenring : une remontée spectaculaire
La dynamique s'est poursuivie lors des deux rendez-vous suivants.
Au Nürburgring, Preining a décroché une deuxième puis une troisième place.
Ces deux podiums lui ont permis de remonter au deuxième rang du classement général, à un seul point du leader.
L'Autrichien a ensuite confirmé au Sachsenring avec une troisième place le samedi et une deuxième le dimanche.
Cette régularité lui a permis de prendre les commandes du championnat pour la première fois de la saison.
Avant la finale d'Hockenheim, Preining disposait désormais de 23 points d'avance.
La réussite était également collective : Ricardo Feller a terminé deuxième de la course dominicale au Sachsenring, offrant un doublé à Manthey.
Patrick Arkenau, responsable des opérations de course de Manthey, saluait alors une performance exceptionnelle.
« Nous avons poursuivi notre série de podiums avec Thomas et également réalisé un doublé. C'est un résultat incroyable, fruit d'un excellent travail collectif. »
Hockenheim : Preining résiste à la pression et devient champion
Tout s'est finalement décidé lors du dernier rendez-vous de la saison, à Hockenheim.
Cinquième de la première course, Preining abordait la finale avec 20 points d'avance.
Parti septième, il a livré une course intense face à ses adversaires directs pour le titre.
Ricardo Feller a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position, juste devant Thomas Preining, troisième.
Un résultat suffisant pour permettre à l'Autrichien de décrocher son deuxième titre DTM avec 12 points d'avance.
Après l'arrivée, l'émotion était particulièrement forte.
« Il me faudra probablement encore un peu de temps pour réaliser ce qui vient de se passer. »
Preining poursuivait :
« Ce titre signifie énormément pour moi. Remporter le DTM est quelque chose de spécial, mais le gagner une deuxième fois est presque impossible à décrire avec des mots. »
Le pilote reconnaissait également la difficulté mentale de cette dernière manche.
« Tout le week-end a été extrêmement exigeant mentalement. Entre les qualifications et les courses, nous avions beaucoup de temps pour réfléchir à tout ce qui pouvait encore arriver. Mais finalement, nous avons gardé notre calme et parfaitement accompli notre travail en équipe. »
Manthey champion des équipes pour la troisième fois en quatre ans
Le succès de Preining s'accompagne d'un nouveau titre collectif pour Manthey.
L'équipe allemande a remporté le championnat des équipes avec 46 points d'avance sur Schubert Motorsport et Winward Racing.
Il s'agit de son troisième titre en quatre saisons.
Ricardo Feller a joué un rôle essentiel dans cette réussite.
Pour sa première saison avec Manthey, le Suisse a inscrit des points lors de chacune des 16 courses et décroché trois podiums.
Nicolas Raeder, directeur général de Manthey Racing, a salué cette performance collective.
« Remporter à la fois le championnat pilotes et celui des équipes pour la troisième fois en quatre ans est une réussite incroyable. »
Il a également souligné la dimension particulière de cette saison, qui marque les 30 ans de Manthey.
« Ce succès est le résultat d'un travail acharné, d'une immense passion et de l'engagement sans relâche de chaque membre de l'équipe. »
Porsche et Manthey confirment leur domination en DTM
Avec ce nouveau doublé, Manthey poursuit son impressionnante série de succès en DTM.
Le titre de Thomas Preining confirme également la compétitivité de la Porsche 911 GT3 R dans l'un des championnats GT3 les plus relevés d'Europe.
Mais au-delà des performances de la voiture, c'est surtout la régularité qui a fait la différence.
Après une première moitié de saison parfois compliquée, Preining a su profiter de chaque opportunité pour revenir dans la lutte pour le titre.
Deux victoires, huit podiums au total, un deuxième titre pilotes et un troisième sacre par équipes en quatre ans : la saison 2026 restera comme une nouvelle grande réussite pour Thomas Preining, Porsche et Manthey.
