Álvaro Bautista pourrait vivre ses dernières courses en Championnat du monde de Superbike. À l'occasion de la finale de la saison 2026 à Jerez, le double champion du monde espagnol a reconnu que son avenir restait totalement incertain. Entre une éventuelle retraite et la possibilité de participer à un nouveau projet constructeur, notamment autour de CFMoto et de Jorge Martínez « Aspar », le pilote Ducati préfère attendre la fin du week-end avant de prendre une décision.
Álvaro Bautista face à une décision majeure pour son avenir
L'avenir d'Álvaro Bautista constitue l'un des sujets importants du paddock WorldSBK à Jerez.
Alors que le championnat dispute sa dernière manche de la saison 2026 sur le circuit Ángel Nieto, l'Espagnol ne sait toujours pas s'il poursuivra sa carrière en compétition.
Double champion du monde de Superbike en 2022 et 2023, Bautista n'exclut désormais aucune possibilité, y compris celle de raccrocher définitivement le casque.
Interrogé sur l'éventualité de disputer son dernier week-end en WorldSBK, le pilote espagnol a répondu avec franchise, tout en conservant son humour habituel.
« C'est possible. Je ne sais pas si ce sera un adieu ou non, mais c'est la situation dans laquelle je me trouve actuellement. Peut-être que j'organiserai une fête chez moi et que je vous inviterai tous pour faire quelque chose d'un peu glamour ! »
Derrière cette plaisanterie, la situation est bien réelle : Bautista ne dispose pas encore d'un programme confirmé pour 2027.
Son manager travaille sur plusieurs possibilités
Le pilote espagnol a précisé que son manager, Simone Battistella, explorait actuellement les différentes opportunités susceptibles de lui permettre de poursuivre sa carrière.
Mais Bautista ne souhaite pas se laisser distraire par ces discussions pendant le week-end de Jerez.
« Rien n'a changé depuis la semaine dernière. Après cette course, je devrai comprendre quelles sont les options disponibles. Mon manager Simone Battistella travaille dessus, mais pour le moment, je ne veux pas savoir ce qu'il y a. Je veux me concentrer sur la course. »
L'Espagnol prévoit de faire le point une fois la finale terminée.
« Après la course, je lui demanderai ce que nous avons comme possibilités et je déciderai en fonction de ce que j'ai envie de faire. »
Une chose semble néanmoins claire : Bautista conserve l'envie de courir.
CFMoto et Jorge Martínez « Aspar » : une nouvelle opportunité ?
Parmi les hypothèses évoquées dans le paddock figure l'arrivée potentielle d'un nouveau constructeur en Championnat du monde de Superbike.
Le nom de CFMoto circule notamment, avec la possibilité d'un projet associé à Jorge Martínez « Aspar ».
La présence de ce dernier dans le paddock de Jerez a naturellement alimenté les spéculations.
Interrogé sur cette piste, Bautista a reconnu avoir connaissance de l'intérêt manifesté par certains constructeurs, sans confirmer l'existence de discussions avancées.
« Vous dites cela parce qu'un nouveau constructeur veut entrer dans le championnat, n'est-ce pas ? »
Il a ensuite précisé :
« Je sais la même chose que tout le monde. Je sais que certains constructeurs sont intéressés par une arrivée en Championnat du monde de Superbike. Mais, d'après ce que j'ai compris, rien n'est encore clair concernant ce projet. »
L'Espagnol estime toutefois que de nouvelles opportunités pourraient apparaître sur la grille.
« Je ne connais pas exactement la situation, mais je sais qu'il pourrait y avoir de nouvelles places disponibles. »
À ce stade, aucune arrivée de CFMoto en WorldSBK ni aucune collaboration avec Bautista n'a été officiellement confirmée.
Bautista serait prêt à commencer comme pilote d'essais
L'un des éléments les plus intéressants de ses déclarations concerne sa disponibilité pour participer au développement d'un nouveau projet.
Bautista ne ferme pas la porte à un rôle de pilote d'essais, à condition qu'il puisse ensuite retrouver la compétition.
« Comme je l'ai déjà dit, je veux courir. Il pourrait donc y avoir un projet dans lequel on me dirait : tu commences comme pilote d'essais, puis après trois ou quatre courses, nous débutons en championnat. »
Cette possibilité pourrait correspondre au lancement progressif d'un programme constructeur.
Pour une marque souhaitant découvrir le WorldSBK, l'expérience d'un double champion du monde représenterait un atout important dans le développement d'une nouvelle machine.
Mais Bautista insiste sur le fait qu'il ignore encore quelles propositions lui seront réellement présentées.
« Je ne sais pas exactement quelles options j'ai. Nous verrons, puis je prendrai ma décision. »
Jerez : des progrès malgré une chute vendredi
En parallèle des interrogations concernant son avenir, Bautista poursuit sa préparation pour la dernière manche du championnat.
Vendredi, le pilote espagnol a connu une journée contrastée sur le circuit de Jerez.
Lors de la première séance d'essais libres, il a rencontré plusieurs difficultés avec les réglages de sa Ducati.
Son principal problème concernait la capacité de la moto à tourner correctement, notamment avec des pneumatiques neufs.
« Ce matin, nous sommes partis de nos réglages de base et j'ai rencontré quelques difficultés, surtout pour faire tourner la moto. »
Bautista explique qu'il ne parvenait pas à exploiter pleinement le potentiel des pneus lors des premiers tours.
Mais une fois ceux-ci stabilisés, son rythme était plus compétitif.
« Ensuite, j'ai été assez régulier. Lorsque je comparais mes chronos avec ceux des autres pilotes, les différences étaient très faibles. »
Des modifications inspirées de la saison précédente
Pour améliorer la situation, son équipe a décidé de reprendre une direction technique qui avait donné de bons résultats lors du week-end de Jerez l'année précédente.
« L'après-midi, nous avons apporté une modification à la moto en suivant la même direction que l'an dernier. Je me souvenais que nous avions effectué un changement important entre le vendredi et le samedi, et cela m'avait beaucoup aidé. »
Même si la moto actuelle présente des différences avec celle de 2025, l'équipe a choisi d'appliquer une approche similaire.
Le résultat s'est révélé encourageant.
« Même si ce n'est pas la même moto, nous avons effectué ce changement et cela m'a clairement aidé. »
Bautista a immédiatement ressenti une amélioration de son comportement.
« J'ai très bien commencé. J'avais de meilleures sensations, j'ai amélioré mon chrono par rapport au matin, ainsi que mon rythme et mon ressenti. »
Le pilote espagnol estime que son équipe a progressivement trouvé une direction satisfaisante.
Une chute spectaculaire, mais sans blessure
La journée de vendredi s'est néanmoins terminée par une chute dans les dernières minutes de la deuxième séance d'essais libres.
Bautista a expliqué avoir légèrement élargi sa trajectoire avant de tenter de forcer son entrée dans le virage.
Ses pneumatiques avaient déjà parcouru une vingtaine de tours.
« Je suis tombé simplement parce que je me suis un peu écarté de la trajectoire et que j'ai essayé de forcer l'entrée en courbe. Avec des pneus qui avaient déjà vingt tours, ce n'était probablement pas la meilleure situation pour tenter cela. »
Heureusement, l'incident n'a entraîné aucune blessure.
Le pilote Ducati a notamment échappé à un contact avec sa propre moto pendant la glissade.
« C'était étrange parce que j'ai commencé à glisser à côté de la moto, puis je me suis arrêté dans une position vraiment bizarre. Mais oui, j'ai eu de la chance. Cette fois, tout s'est bien terminé. »
Malgré cet incident, Bautista retient surtout les progrès réalisés.
« Je dirais que cela a été un vendredi positif. J'ai de bonnes sensations, je sens que je peux piloter la moto comme je le souhaite et je suis content. »
Un dernier week-end chargé d'émotion ?
Le rendez-vous de Jerez pourrait donc prendre une dimension particulière pour Álvaro Bautista.
Après deux titres mondiaux en Superbike et plusieurs saisons au plus haut niveau, le pilote espagnol doit désormais décider de la suite de sa carrière.
Son envie de poursuivre la compétition reste présente, mais elle dépendra des opportunités concrètes qui lui seront proposées.
La perspective d'un nouveau programme constructeur pourrait représenter une solution, tout comme un rôle temporaire de pilote d'essais avant un retour sur la grille.
En attendant, Bautista souhaite avant tout terminer sa saison sur une bonne note.
Retraite, nouveau constructeur ou retour dans un autre projet : l'avenir d'Álvaro Bautista reste ouvert. Le double champion du monde attendra la fin du week-end de Jerez pour étudier ses options, alors que les rumeurs autour de CFMoto et d'Aspar continuent d'animer le paddock WorldSBK.
