Une nouvelle filière de formation va voir le jour en Amérique du Nord en 2027. Racing America vient d'annoncer la création de la NA Formula Ladder, un programme composé de trois championnats destinés à accompagner les jeunes pilotes du karting vers le sport automobile professionnel. Avec des monoplaces Ligier, des pneumatiques Hankook et des courses sur des circuits prestigieux comme Indianapolis, Road Atlanta ou Road America, cette nouvelle structure ambitionne de devenir une référence dans la formation des futurs talents.
Une nouvelle passerelle entre le karting et la monoplace
Racing America poursuit son développement dans le sport automobile nord-américain avec le lancement de la NA Formula Ladder.
Cette nouvelle filière indépendante comprendra trois niveaux de compétition :
NAJr Championship : premier échelon destiné aux jeunes pilotes découvrant la monoplace.
NA4 Championship : deuxième étape permettant de poursuivre leur progression.
NA3 Championship : niveau supérieur préparant les concurrents à accéder aux championnats professionnels.
Le programme sera accessible dès l'âge de 14 ans, offrant ainsi aux jeunes talents issus du karting une nouvelle possibilité de construire leur carrière.
Les trois championnats seront directement organisés et supervisés par Racing America, qui s'appuie sur une expérience de dix années dans la gestion de compétitions de monoplaces en Amérique du Nord.
Lee Giannone, directeur général de Racing America, se réjouit de cette annonce.
« Nous sommes ravis de proposer aux jeunes pilotes une nouvelle voie de développement en Amérique du Nord grâce à la NA Formula Ladder. »
Il ajoute :
« L'une de nos valeurs fondamentales est d'attirer les talents professionnels, l'innovation et les compétiteurs. La NA Formula Ladder incarnera pleinement cette ambition. L'engagement de notre personnel pour aider les jeunes pilotes à progresser et à construire des carrières réussies est exceptionnel. »
Quatre modèles Ligier pour les trois championnats
La nouvelle filière reposera sur des monoplaces Ligier équipées de pneumatiques Hankook.
Les trois catégories seront réparties en deux groupes de course.
| Championnat | Monoplace | Organisation |
|---|---|---|
| NAJr | Ligier JS F4 | Groupe commun avec NA4 |
| NA4 | Ligier JS F422 | Groupe commun avec NAJr |
| NA3 | Ligier JS F3 et JS F326 | Groupe spécifique |
La catégorie NA3 accueillera notamment la nouvelle Ligier JS F326, récemment dévoilée, aux côtés de la première génération de JS F3.
Cette organisation doit permettre aux pilotes de progresser progressivement vers des voitures plus performantes, sans quitter la même structure de formation.
Scott Goodyear chargé de la direction de course
La NA Formula Ladder pourra compter sur l'expérience de Scott Goodyear, nommé directeur de course.
L'ancien pilote canadien connaît parfaitement les difficultés rencontrées par les jeunes concurrents qui souhaitent accéder au sport automobile professionnel.
« Je suis enthousiaste pour l'avenir des jeunes pilotes qui cherchent à faire carrière dans le sport automobile. J'ai moi-même été à leur place, et c'est particulièrement gratifiant de travailler avec des pilotes à ce stade de leur parcours. »
Le programme ne se limitera pas à la compétition.
Racing America prévoit également un accompagnement et des formations sur les circuits, mais aussi en dehors de la piste.
« Proposer un programme de formation, sur la piste comme en dehors, sur certains des meilleurs circuits d'Amérique du Nord permettra de préparer les pilotes à franchir l'étape suivante et à poursuivre leur carrière professionnelle », explique Goodyear.
Des courses aux côtés de Trans Am et NASCAR Canada
Pour sa première saison, la NA Formula Ladder évoluera sur plusieurs circuits emblématiques des États-Unis et du Canada.
Les trois championnats débuteront ensemble du 18 au 21 mars 2027 sur le Michelin Raceway Road Atlanta.
Plusieurs événements seront organisés en collaboration avec la Trans Am Series et NASCAR Canada.
Les jeunes pilotes auront ainsi l'occasion de découvrir l'environnement de grandes compétitions professionnelles.
Parmi les circuits retenus figurent Indianapolis Motor Speedway, Mid-Ohio, Road America, Canadian Tire Motorsport Park, Virginia International Raceway et Barber Motorsports Park.
La catégorie NA3 participera également au Grand Prix de Trois-Rivières, au Québec, du 6 au 8 août.
Jusqu'à 23 courses pour les pilotes de NA3
Racing America annonce vouloir proposer un coût de roulage particulièrement compétitif pour faciliter l'accès aux différentes catégories.
Le volume de compétition sera conséquent dès la première saison :
| Championnat | Courses | Week-ends |
|---|---|---|
| NAJr | 14 | 5 |
| NA4 | 20 | 7 |
| NA3 | 23 | 8 |
Cette formule permettra aux pilotes d'accumuler de l'expérience sur des tracés variés, avec plusieurs courses disputées lors de chaque meeting.
Des bourses pour faciliter la progression des champions
L'un des principaux atouts de la NA Formula Ladder réside dans son système de récompenses.
Le champion NAJr 2027 recevra une bourse lui permettant de rejoindre le championnat NA4 la saison suivante.
Cette récompense comprendra :
La location d'une monoplace et d'un moteur fournis par Ligier Automotive.
Les pneumatiques de course fournis par Hankook.
Les frais d'engagement pris en charge par Racing America.
Le champion NA4 bénéficiera d'un dispositif similaire pour accéder à la catégorie NA3.
Les récompenses réservées au futur champion NA3 seront annoncées ultérieurement.
Ce système doit contribuer à réduire les obstacles financiers rencontrés par les jeunes pilotes lorsqu'ils souhaitent progresser dans la hiérarchie du sport automobile.
Calendrier complet du championnat NA3 2027
Le niveau supérieur de la filière comprendra 23 courses réparties sur huit rendez-vous.
| Dates | Circuit | Manches |
|---|---|---|
| 18-21 mars | Road Atlanta, Géorgie | 1 à 3 |
| 20-23 mai | Canadian Tire Motorsport Park, Ontario | 4 à 6 |
| 10-13 juin | Indianapolis Motor Speedway, Indiana | 7 à 9 |
| 17-20 juin | Mid-Ohio Sports Car Course, Ohio | 10 à 12 |
| 8-11 juillet | Road America, Wisconsin | 13 à 15 |
| 6-8 août | Circuit de Trois-Rivières, Québec | 16 à 18 |
| 20-22 août | Canadian Tire Motorsport Park, Ontario | 19 à 21 |
| 14-17 octobre | Barber Motorsports Park, Alabama | 22 et 23 |
Calendrier complet du championnat NA4 2027
La catégorie intermédiaire proposera 20 courses sur sept meetings.
| Dates | Circuit | Manches |
|---|---|---|
| 18-21 mars | Road Atlanta, Géorgie | 1 à 3 |
| 20-23 mai | Canadian Tire Motorsport Park, Ontario | 4 à 6 |
| 17-20 juin | Mid-Ohio Sports Car Course, Ohio | 7 à 9 |
| 8-11 juillet | Road America, Wisconsin | 10 à 12 |
| 20-22 août | Canadian Tire Motorsport Park, Ontario | 13 à 15 |
| 30 septembre-3 octobre | Virginia International Raceway, Virginie | 16 à 18 |
| 14-17 octobre | Barber Motorsports Park, Alabama | 19 et 20 |
Calendrier complet du championnat NAJr 2027
Le premier échelon de la filière proposera 14 courses réparties sur cinq rendez-vous.
| Dates | Circuit | Manches |
|---|---|---|
| 18-21 mars | Road Atlanta, Géorgie | 1 à 3 |
| 17-20 juin | Mid-Ohio Sports Car Course, Ohio | 4 à 6 |
| 8-11 juillet | Road America, Wisconsin | 7 à 9 |
| 30 septembre-3 octobre | Virginia International Raceway, Virginie | 10 à 12 |
| 14-17 octobre | Barber Motorsports Park, Alabama | 13 et 14 |
Une nouvelle filière pour révéler les talents de demain
Avec cette nouvelle structure, Racing America souhaite proposer un parcours cohérent aux pilotes qui ambitionnent de faire carrière en monoplace.
L'association avec Ligier Automotive et Hankook, les bourses de progression et la présence sur des circuits prestigieux constituent les principaux arguments du projet.
La possibilité de courir lors des mêmes événements que la Trans Am Series et NASCAR Canada offrira également une visibilité intéressante aux jeunes concurrents.
Le premier départ de la NA Formula Ladder sera donné en mars 2027 à Road Atlanta. Reste désormais à découvrir les premiers pilotes engagés dans ces trois championnats et les futurs talents qui émergeront de cette nouvelle filière nord-américaine.
