C'est une annonce majeure pour l'avenir du Championnat du monde des rallyes ! Ford Racing a confirmé son retour en WRC en tant que constructeur officiellement engagé à partir de la saison 2028. Le géant américain renforcera son partenariat historique avec M-Sport et prévoit de développer une toute nouvelle voiture de rallye pour 2029. Un programme qui accompagnera également le lancement d'une nouvelle génération de véhicules électriques et hybrides destinés au marché européen.
Ford revient officiellement en WRC en 2028
Après plusieurs décennies de collaboration avec des structures privées, Ford prépare un retour plus direct au plus haut niveau du rallye mondial.
À partir de 2028, Ford Racing soutiendra officiellement une équipe engagée dans le Championnat du monde des rallyes.
Cette annonce marque une nouvelle étape dans une histoire de plus de 50 ans entre le constructeur américain et la discipline.
De la mythique Escort aux plus récentes Fiesta et Puma, en passant par les Sierra et Focus, Ford a marqué plusieurs générations de passionnés.
Le constructeur a notamment remporté plusieurs titres mondiaux pilotes et constructeurs, tout en contribuant à la carrière de nombreux grands noms du rallye.
Mark Rushbrook, directeur mondial de Ford Racing, souligne l'importance de cet héritage.
« Nos 50 années d'histoire en WRC représentent l'une de nos plus grandes fiertés, notamment grâce au lien direct entre la compétition et les voitures passionnantes qui en sont issues. Nous avons hâte de retrouver la compétition en rallye en 2028 et au-delà. »
Une nouvelle voiture développée avec M-Sport pour 2029
Ford ne compte pas se limiter à un retour officiel en 2028.
Le constructeur a également annoncé le développement d'une toute nouvelle voiture de WRC, dont les débuts sont prévus en 2029.
Ce projet sera réalisé en collaboration avec M-Sport, partenaire historique de Ford depuis environ 30 ans.
La structure britannique possède une expérience considérable du championnat, ayant notamment assuré l'exploitation des programmes Ford en rallye mondial.
Le développement du nouveau modèle débutera sans attendre, avec l'objectif de disposer d'une voiture entièrement nouvelle pour la saison 2029.
Particularité importante : cette future voiture de compétition s'inspirera de l'un des nouveaux modèles de tourisme que Ford prévoit de commercialiser en Europe.
Le constructeur n'a toutefois pas encore révélé son identité ni ses caractéristiques techniques.
Le WRC au service des futures Ford électriques et hybrides
Ce retour en compétition s'inscrit dans une stratégie industrielle plus large.
Ford prépare une nouvelle gamme européenne composée de cinq véhicules particuliers utilisant différentes motorisations électriques et hybrides.
L'objectif est de mettre à profit les enseignements du rallye pour améliorer le comportement routier, la précision de conduite et la réactivité de ces futurs modèles.
Jim Baumbick, président de Ford Europe, explique cette démarche :
« Le rallye est l'endroit où le caractère de Ford est soumis à son épreuve la plus difficile, et où des générations de passionnés se retrouvent pour partager l'émotion de voir une voiture relever des défis qui semblent impossibles. »
Selon lui, le championnat du monde représente un laboratoire particulièrement exigeant.
« Le WRC est le terrain d'essai ultime pour la maîtrise du véhicule et le plaisir de conduite. C'est précisément cet esprit et ces enseignements que nous voulons intégrer à notre prochaine génération de voitures particulières. »
Ford souhaite ainsi développer des véhicules adaptés aux routes européennes, dont les conditions peuvent varier considérablement.
Aucun nom de modèle, tarif ou calendrier commercial précis n'a encore été communiqué.
La FIA salue une annonce importante pour l'avenir du championnat
Le retour de Ford intervient dans une période de transformation majeure pour le WRC.
De nouvelles réglementations techniques entreront en vigueur en 2027, tandis que les droits commerciaux du championnat ont récemment été acquis par Cosmobilis et Park Square Capital.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, estime que l'annonce de Ford confirme l'intérêt suscité par cette nouvelle ère.
« Avec un nouveau promoteur, trois constructeurs déjà engagés dans la nouvelle réglementation technique et désormais Ford qui confirme son retour en tant que constructeur officiel, une véritable dynamique se dessine pour la prochaine période du championnat. »
Le dirigeant a également rappelé son attachement personnel à la marque américaine.
« J'ai eu le privilège de piloter pour Ford durant ma propre carrière. Les accueillir à nouveau est donc un moment particulièrement spécial pour moi. »
Ford accélère son offensive dans les championnats du monde
Ce programme WRC vient compléter une stratégie sportive particulièrement ambitieuse.
Ford Racing est désormais impliqué dans plusieurs grandes disciplines internationales :
Formule 1 : partenariat technique avec Red Bull Ford Powertrains depuis 2026.
Championnat du monde des rallyes-raid : engagement dans les grandes épreuves tout-terrain.
WEC : retour annoncé dans la catégorie reine de l'endurance en 2027.
WRC : retour officiel en 2028, suivi d'une nouvelle voiture en 2029.
Ford est également présent dans d'autres compétitions, notamment en NASCAR, IMSA et Formula Drift.
Avec ces programmes, le constructeur entend renforcer sa présence dans quatre championnats du monde reconnus par la FIA.
Un nouveau chapitre pour Ford et M-Sport
L'annonce ouvre désormais plusieurs questions importantes : quel modèle servira de base à la future voiture de rallye ? Quelle sera sa motorisation ? Et quels pilotes défendront les couleurs de Ford lors de son retour officiel ?
Pour le moment, ces informations n'ont pas été dévoilées.
Une chose est certaine : Ford prépare un engagement durable en WRC. Son retour officiel en 2028, puis l'arrivée d'une nouvelle voiture en 2029, pourraient contribuer à renforcer l'attractivité du championnat dans le cadre de sa nouvelle réglementation technique. Pour les passionnés de rallye, c'est le début d'un nouveau chapitre entre Ford et M-Sport.
