La Honda Prelude-GT n°64 du Modulo HRC, engagée par Nakajima Racing, a décroché la pole position de la septième manche du Super GT 2026 à Autopolis. Une nouvelle démonstration de vitesse pour l'équipage d'Igor Omura Fraga, qui espère enfin transformer ses performances en qualifications en un résultat solide en course. Après deux manches marquées par des incidents, le pilote se montre optimiste, notamment grâce à de nouveaux pneumatiques qui semblent résoudre l'un des principaux problèmes de son équipe.
Troisième première ligne consécutive pour la Honda n°64
La Honda Prelude-GT n°64 confirme son impressionnante compétitivité sur un tour.
Après avoir décroché la deuxième place sur la grille à Suzuka, puis la pole position à Sugo, l'équipage de Nakajima Racing a récidivé à Autopolis en obtenant une nouvelle pole.
Il s'agit donc d'un troisième départ consécutif depuis la première ligne pour cette voiture.
Une régularité remarquable en qualifications, qui démontre que la Honda est désormais capable de se montrer rapide sur des circuits aux caractéristiques très différentes.
Mais jusqu'à présent, les résultats en course n'ont pas suivi.
Une saison frustrante malgré la vitesse affichée
Les deux dernières manches ont particulièrement illustré les difficultés rencontrées par l'équipe.
À Suzuka, la Honda n°64 avait franchi la ligne d'arrivée en dixième position, avant de rétrograder au douzième rang après une pénalité consécutive à un contact avec une autre voiture.
À Sugo, alors que l'équipage évoluait également aux avant-postes, un nouvel accrochage avait provoqué une crevaison, compromettant ses chances de résultat. La voiture avait finalement terminé douzième.
Conséquence : malgré ses performances en qualifications, la n°64 n'a encore inscrit aucun point en course cette saison.
Son seul point au championnat provient de la pole position obtenue à Sugo.
Pour Igor Omura Fraga, l'objectif est désormais de mettre fin à cette série noire.
Igor Fraga affiche sa confiance avant la course
Chargé de la première partie des qualifications à Autopolis, le pilote brésilien estime que les progrès réalisés par son équipe pourraient enfin lui permettre de concrétiser.
« J'espère simplement que nous n'aurons pas une voiture de sécurité qui intervient à un mauvais moment, comme lors de la dernière course. Mais j'ai l'impression que notre rythme et la mise en température des pneus sont meilleurs que précédemment. Je pense donc que nous pouvons y arriver. »
Fraga sait toutefois qu'une course de trois heures impose une approche différente des qualifications.
« Si nous n'avons pas un bon rythme pur en course, cela deviendra difficile. Mais sur une épreuve de trois heures, il y aura probablement plusieurs interventions de la voiture de sécurité ou des neutralisations sous Full Course Yellow. Nous devrons être capables de bien réagir à ces situations. »
Après les incidents des deux dernières manches, le pilote entend également se montrer particulièrement vigilant dans les duels en piste.
« Nous avons perdu des points à cause de contacts lors des deux dernières courses. Je veux donc faire attention à ne pas perdre de positions dans ce genre de situations. »
De nouveaux pneus pour résoudre le problème de mise en température
L'une des principales faiblesses de la Honda n°64 concernait jusqu'ici la montée en température des pneumatiques.
Lors des précédentes courses, la voiture éprouvait des difficultés à retrouver immédiatement un rythme compétitif après un arrêt aux stands.
Les pneus nécessitaient davantage de temps pour atteindre leur fenêtre optimale de fonctionnement, ce qui entraînait des pertes de positions face aux concurrents.
Pour Autopolis, l'équipe a décidé d'introduire un nouveau composé de gomme.
Et les premiers retours semblent particulièrement encourageants.
« Nous avons apporté deux types de pneus pour ce week-end, mais celui que nous avions prévu d'utiliser principalement semble bien fonctionner », explique Fraga.
« En réalité, nous avons introduit un nouveau composé. C'est une première utilisation en conditions réelles, mais il donne de très bonnes sensations et semble fonctionner sur une plage de températures assez large. »
Une meilleure montée en température dès la sortie des stands
Le pilote souligne un progrès particulièrement important observé pendant les qualifications.
« Lorsque nous sommes sortis des stands, nous avons pu faire monter les pneus en température en suivant pratiquement la même procédure que nos concurrents. C'est un élément très positif en vue de la course. »
Cette amélioration pourrait permettre à la Honda de mieux défendre sa position lors des phases de relance et après les changements de pneumatiques.
Sur les six trains de pneus disponibles ce week-end, quatre correspondent au nouveau composé privilégié par l'équipe.
Les deux autres serviront d'alternative si les conditions météorologiques évoluent.
« Nous devrions principalement utiliser les pneus prévus pour la course. Mais si la température baisse davantage que prévu en deuxième partie d'épreuve, nous disposons de deux autres trains en solution de secours. »
Autopolis, enfin le déclic pour Nakajima Racing ?
Avec une nouvelle pole position, une Honda performante et des pneumatiques mieux adaptés, Nakajima Racing dispose de plusieurs arguments pour viser un résultat important.
La principale inconnue reste la capacité de l'équipage à conserver un rythme élevé pendant trois heures, tout en évitant les incidents qui ont compromis ses dernières courses.
La gestion des neutralisations, des arrêts aux stands et de l'évolution des températures pourrait également jouer un rôle déterminant.
Après trois premières lignes consécutives et deux courses frustrantes, la Honda Prelude-GT n°64 semble disposer d'une véritable occasion de transformer sa vitesse en résultat. Pour Igor Fraga, l'objectif est clair : mettre enfin un terme à une saison sans points marqués en course.
