Hunter Lawrence a conclu sa saison 2026 par un podium lors de la finale du SuperMotocross à Ridgedale. Troisième du championnat 450SMX, le pilote Honda a dû composer avec des blessures aux deux poignets sur un circuit particulièrement exigeant. Une situation qui relance ses interrogations sur le format hybride du championnat.
Deux poignets blessés pour terminer une saison de 31 courses
Sacré champion 450MX en Pro Motocross, Hunter Lawrence a dû gérer plusieurs blessures durant la dernière partie de sa saison.
Depuis l'épreuve d'Ironman, l'Australien souffre d'une déchirure ligamentaire au poignet gauche. Son poignet droit est également endommagé depuis le Supercross de Detroit, disputé en mars.
Malgré ces problèmes physiques, le pilote de 27 ans a participé aux 31 courses de la saison. Après avoir disputé les titres 450SX et 450MX jusqu'aux dernières échéances, il termine finalement troisième du championnat 450SMX.
La finale de Ridgedale, organisée au Thunder Ridge Nature Arena, a toutefois constitué un dernier défi particulièrement éprouvant.
Un circuit hybride particulièrement exigeant
Pour cette finale, les organisateurs avaient conçu un véritable circuit de SuperMotocross, associant des portions de supercross et de motocross traditionnel.
Les sauts, les enchaînements techniques et les réceptions ont considérablement sollicité les poignets déjà fragilisés de Lawrence.
« Le saut au-dessus du tunnel, suivi de ce qui était un petit roller mais qui est devenu assez plat, était difficile. Et puis les doubles… C'est très exigeant pour le corps et les articulations, surtout lorsqu'on n'est pas à 100 %. »
Le pilote Honda a également souligné les difficultés rencontrées pour trouver des réglages de suspension adaptés à ces deux disciplines.
« Nous utilisons des réglages plutôt orientés motocross, avec des composants qui doivent faire le contraire de ce pour quoi les suspensions de supercross sont conçues. »
Selon Lawrence, ce compromis rend la moto difficile à maîtriser sur certaines portions.
« La moto est trop souple sur les sauts et les sections rythmiques, puis trop rigide dans les portions de motocross. C'est une configuration vraiment particulière. »
Hunter Lawrence reste critique envers le format SMX
Au-delà de ses blessures, l'Australien conserve des réserves sur le SuperMotocross et sur l'intérêt de cette compétition organisée après les championnats traditionnels de Supercross et de motocross.
Il estime notamment que le tracé de Ridgedale offrait moins de possibilités de faire la différence que certaines finales précédentes.
Les trajectoires alternatives ne permettaient pas, selon lui, de gagner suffisamment de temps. Il regrette également que les portions de motocross aient proposé de nombreux virages ramenant les pilotes sur leurs traces, sans réellement récompenser les enchaînements de courbes.
Lawrence a néanmoins apprécié le cadre exceptionnel du Thunder Ridge Nature Arena.
« Le site est évidemment magnifique. Cet endroit est une région incroyable des États-Unis. »
Le circuit devrait d'ailleurs rester au calendrier du SuperMotocross grâce à un accord portant sur plusieurs années.
Pour Hunter Lawrence, cette finale marque la fin d'une saison particulièrement intense, conclue avec le titre 450MX et une troisième place au championnat 450SMX, malgré des blessures qui ont compliqué ses dernières courses.
