Ferrari a pris une initiative inhabituelle pour mettre fin aux spéculations concernant l'avenir de Frédéric Vasseur. À quelques jours du Grand Prix de Malaisie, la Scuderia a organisé une conférence téléphonique de dernière minute avec plusieurs médias afin de réaffirmer son soutien à son directeur d'équipe et à l'ensemble de ses collaborateurs.
Ferrari confirme sa confiance en Frédéric Vasseur
Face à la multiplication des rumeurs concernant la direction de son écurie de Formule 1, Ferrari a décidé de réagir publiquement.
Maria Conti, directrice de la communication du constructeur italien, a réuni à la dernière minute un groupe de journalistes, pour clarifier la position de la Scuderia.
Son message a été sans ambiguïté : Frédéric Vasseur conserve la confiance de Ferrari.
« La position de Ferrari est claire et n'a pas changé. Nous avons fait nos choix. Nous avions pleinement confiance en Fred Vasseur et en son équipe, et nous continuons à leur accorder cette confiance. »
Cette intervention exceptionnelle intervient alors que les spéculations autour de l'avenir du Français se sont intensifiées ces derniers jours.
Christian Horner au cœur des spéculations
Les déclarations récentes de Christian Horner et les informations publiées par le quotidien britannique The Times ont notamment alimenté les interrogations concernant un éventuel changement à la tête de Ferrari.
Sans entrer dans les détails des intentions prêtées à l'ancien dirigeant de Red Bull, Maria Conti a rappelé que Ferrari suscitait naturellement l'intérêt de nombreuses personnalités de la Formule 1.
« Ferrari attire toujours un intérêt extraordinaire. Il est tout à fait naturel que de nombreux professionnels aspirent à en faire partie. Cela reflète la force de ce que représente Ferrari. »
La responsable de la communication a toutefois précisé que son intervention ne concernait pas uniquement Christian Horner.
« Il ne s'agit pas seulement de l'article du Times concernant M. Horner. Plus généralement, il y a énormément de spéculations autour de Fred. »
Ferrari souhaite désormais que les discussions se concentrent sur les performances sportives plutôt que sur d'hypothétiques changements de direction.
Des rumeurs qui touchent également les ingénieurs
Frédéric Vasseur n'est pas le seul membre de la Scuderia concerné par ces spéculations.
Certaines informations ont également affirmé que Lewis Hamilton aurait demandé le départ de Matteo Togninalli, responsable de l'ingénierie piste de Ferrari.
Des affirmations auxquelles l'écurie souhaite mettre un terme.
Davide Marchi, responsable des médias et des relations publiques de Ferrari, estime que ces rumeurs perturbent inutilement le travail des équipes.
« Fred est préparé à supporter ce genre de pression. C'est aussi pour cela qu'il est rémunéré. Mais les autres membres de l'équipe doivent pouvoir se concentrer sur leur travail. »
« Lorsque vous lisez que vous allez être licencié ou remplacé à la demande d'un pilote, ce qui est encore pire, ce n'est pas normal. »
Ferrari souhaite ainsi protéger l'ensemble de ses collaborateurs, et pas uniquement son directeur d'équipe.
John Elkann et Benedetto Vigna soutiennent la direction actuelle
L'absence récente de déclarations publiques du président de Ferrari, John Elkann, et de son directeur général, Benedetto Vigna, avait également alimenté les interrogations.
Maria Conti a assuré qu'elle s'exprimait avec l'accord de la direction du constructeur.
« John et Benedetto ne sont pas avec moi aujourd'hui, mais je suis parfaitement alignée avec la direction générale. Ferrari a fait ses choix. Nous avons confiance en Fred Vasseur et en son équipe. Rien n'a changé. »
Elle a également précisé que les deux dirigeants pourraient confirmer personnellement cette position lors de leurs prochaines apparitions publiques.
Ferrari veut retrouver le calme avant le Grand Prix de Malaisie
Le calendrier de la Formule 1 a finalement poussé Ferrari à intervenir plus rapidement que prévu.
Alors que deux Grands Prix consécutifs approchent, la Scuderia ne souhaite pas voir le prochain week-end de course monopolisé par les interrogations sur son organisation interne.
Maria Conti a expliqué que Ferrari n'envisageait initialement aucune communication officielle, mais que les rumeurs avaient continué à prendre de l'ampleur après la dernière course.
« Nous voulons éviter que le prochain week-end en Malaisie soit uniquement consacré aux rumeurs et aux spéculations. Nous souhaitons nous concentrer sur la course et sur nos performances. »
En organisant cette conférence exceptionnelle, Ferrari entend donc confirmer la stabilité de sa direction et permettre à Frédéric Vasseur de poursuivre son travail avec son équipe.
