Mercedes célébrera le retour de la Formule 1 en Malaisie avec une livrée spéciale verte et noire aux couleurs de son partenaire Petronas. Pour ce Grand Prix organisé à Sepang du 2 au 4 octobre 2026, l'écurie allemande introduira également son premier ensemble majeur d'évolutions depuis le Canada, avec l'ambition de retrouver les premières places.
Une Mercedes verte et noire pour célébrer Petronas
Après neuf années d'absence, la Formule 1 fait son retour sur le circuit international de Sepang. La dernière édition du Grand Prix de Malaisie remontait à 2017.
Cette année, l'épreuve portera toutefois un nom inhabituel : le Grand Prix de Bahreïn en Malaisie.
Initialement prévue en avril, la course de Bahreïn avait été annulée en raison du conflit au Moyen-Orient. Un accord entre la Formule 1, la FIA et les gouvernements bahreïni et malaisien a permis son organisation à Sepang, tout en conservant son appellation officielle.
Pour Mercedes, ce rendez-vous possède une dimension particulière en raison de son partenariat historique avec le groupe pétrolier malaisien Petronas.
Les W17 de George Russell et Andrea Kimi Antonelli arboreront ainsi une livrée inédite associant le vert et le noir, en remplacement de leur décoration habituelle.
« Ce week-end revêt une importance particulière pour nous en raison de notre relation de longue date avec Petronas », explique Toto Wolff, directeur de Mercedes.
« C'est formidable de voir la Formule 1 revenir à Sepang. Il faut également saluer les efforts qui ont permis l'organisation de ce Grand Prix, grâce à une étroite collaboration entre la Malaisie et Bahreïn. »
Un important package d'évolutions pour la W17
Au-delà de cette décoration spéciale, Mercedes aborde le week-end avec des nouveautés techniques.
L'écurie allemande introduira son premier ensemble majeur d'évolutions depuis le Grand Prix du Canada, dans l'espoir de retrouver davantage de compétitivité.
Toto Wolff reconnaît que les performances de la W17 n'ont pas toujours répondu aux attentes lors des dernières manches.
« Nous apportons un ensemble d'évolutions ce week-end, ce qui représente une étape importante pour nous. Sur les circuits les plus représentatifs lors des dernières courses, nous n'avons pas été au niveau souhaité. »
Si Monza et Bakou présentaient des caractéristiques particulières, Mercedes estime devoir progresser sur les tracés plus conventionnels, notamment pour retrouver la lutte pour la pole position.
« Nous le savons et nous travaillons dur pour changer cela. Ces évolutions devraient, nous l'espérons, représenter un nouveau pas en avant, mais il n'y a aucune garantie en Formule 1. Le chronomètre reste toujours le juge final. »
L'objectif sera donc de comprendre rapidement le fonctionnement des nouvelles pièces dès les premiers essais libres.
Sepang, un véritable test pour Mercedes
Le tracé malaisien constitue un défi technique particulièrement complet. Ses longues lignes droites, ses virages rapides et ses zones de forte traction exigent une monoplace performante dans de nombreux domaines.
Les températures élevées et la gestion des pneumatiques pourraient également jouer un rôle déterminant.
« Sepang est un circuit exigeant qui met tous les aspects de la voiture à l'épreuve. Il faut être performant dans les virages rapides, disposer d'une bonne motricité, bien gérer les pneumatiques et rester régulier dans des conditions chaudes et difficiles », souligne Wolff.
Mercedes espère notamment renouer avec la victoire sur ce circuit, où elle ne s'est plus imposée depuis 2014.
Le constructeur devra toutefois attendre les premiers roulages pour savoir si ses évolutions lui permettent réellement de réduire l'écart avec ses adversaires.
Antonelli arrive avec 66 points d'avance sur Russell
Le Grand Prix de Bahreïn en Malaisie intervient également dans un contexte particulier au sein de Mercedes.
Andrea Kimi Antonelli abordera le week-end avec 66 points d'avance sur son équipier George Russell au championnat.
Les deux pilotes disposeront du même package d'évolutions et de la nouvelle livrée Petronas pour cette manche.
Mercedes au Grand Prix de Bahreïn en Malaisie
Dates | 2 au 4 octobre 2026 |
Circuit | Sepang, Malaisie |
Monoplace | Mercedes W17 |
Pilotes | Andrea Kimi Antonelli et George Russell |
Livrée | Verte et noire, hommage à Petronas |
Nouveautés | Premier package majeur depuis le Canada |
Écart au championnat | Antonelli : 66 points d'avance sur Russell |
Entre le retour de Sepang, l'hommage à Petronas et les nouveautés techniques de la W17, Mercedes aborde donc un week-end important. Reste à déterminer si ces évolutions permettront à l'écurie de se rapprocher de la lutte pour la pole position et la victoire.
