Haiden Deegan est passé tout près du titre 450SMX 2026. Au terme d’un duel intense avec Jorge Prado lors de la finale de Ridgedale, le pilote Yamaha a terminé deuxième du championnat. Malgré une tentative de dépassement musclée, l’Américain explique avoir volontairement évité de reproduire les événements controversés de la finale 250SMX de l’année précédente.
La dernière course du SuperMotocross 2026 a offert un affrontement spectaculaire entre Haiden Deegan et Jorge Prado.
Sur le circuit de Thunder Ridge Nature Arena, les deux pilotes se sont livrés une bataille de 17 tours pour la victoire et le titre 450SMX. Mais la situation comptable était particulièrement compliquée pour Deegan.
Même en dépassant Prado pour remporter la manche, l'Américain avait besoin qu'un autre concurrent s'intercale entre eux pour être sacré champion. Un scénario peu probable compte tenu du rythme affiché par les deux hommes.
« J'ai tenté une attaque, mais je voulais rester propre »
Dans les derniers tours, Deegan a porté une attaque agressive sur Prado. L'Espagnol a toutefois anticipé la manœuvre et conservé sa position jusqu'à l'arrivée, décrochant ainsi la victoire dans la finale et le titre 450SMX.
Après la course, Deegan a expliqué qu'il ne souhaitait pas reproduire son comportement de la finale 250SMX 2025 à Las Vegas, lorsqu'il avait tenté de faire chuter Jo Shimoda, finalement sacré champion.
« Après la première course, je me suis dit que j'avais une chance de remporter le titre. Je voulais voir comment le départ allait se passer », raconte Deegan.
« Je savais qu'il était généralement très bon au départ. Il a pris un excellent départ et j'ai tenté une attaque. Mais je ne voulais pas refaire ce que j'avais fait l'année dernière. J'ai essayé de rouler assez proprement, sans rendre les choses trop dangereuses. »
Malgré la déception, le pilote Yamaha estime avoir exploité toutes ses possibilités.
« J'ai pratiquement fait tout ce que je pouvais. Ces pilotes vont tellement vite que nous roulons probablement aussi vite qu'il est possible de le faire sur une moto de cross. J'ai essayé de lui mettre un maximum de pression, mais il a tenu bon. Malheureusement, nous terminons deuxièmes. »
Une première saison prometteuse en 450
Deegan avait effectué ses débuts très attendus en 450 lors de l'ouverture du championnat Pro Motocross à Fox Raceway, au mois de mai.
S'il n'a pas réussi à s'imposer durant la saison outdoor, sa progression s'est concrétisée pendant le SuperMotocross.
Le Californien a notamment remporté la première manche des playoffs à Columbus, puis le classement général de la dernière épreuve.
Il termine ainsi sa première campagne 450SMX à la deuxième place du championnat, derrière Jorge Prado.
Un programme de préparation renforcé pour 2027
Deegan entend désormais profiter de l'intersaison pour poursuivre son adaptation à la 450 et préparer le championnat Monster Energy Supercross 2027.
Contrairement à l'année précédente, il disposera cette fois d'une préparation complète exclusivement consacrée à cette catégorie.
« Ma progression se passe bien et j'en suis vraiment satisfait. Nous allons maintenant avoir une bonne intersaison pendant laquelle je pourrai travailler sur la 450 », explique-t-il.
« L'année dernière, je n'avais pas eu cette possibilité puisque je devais encore rouler en 250 et préparer le Supercross. Cette fois, j'aurai davantage de temps pour progresser et effectuer un travail de renforcement musculaire adapté à la 450. »
L'Américain a également constitué une équipe d'entraînement spécifique, dont il souligne déjà les effets positifs.
« J'avais vraiment besoin de m'entourer d'une équipe, et c'est désormais chose faite. Cela nous a énormément aidés. J'ai gagné deux des trois épreuves de cette série SMX, réalisé plusieurs meilleurs tours et signé plusieurs meilleurs temps en qualifications. »
Avec une intersaison complète pour affiner sa préparation, Deegan espère poursuivre sur cette dynamique dès l'ouverture du Supercross 2027.
