Après des débuts particulièrement réussis avec la Ford Mustang GT3 aux 1000 km de Suzuka, Miedecke Motorsport et Melbourne Performance Centre espèrent avoir gagné la confiance de Ford Racing. Une participation aux 12 Heures de Bathurst 2027 apparaît désormais comme une possibilité, même si aucun programme n’est encore confirmé.
Miedecke Motorsport avait beaucoup à prouver à Suzuka. La structure australienne, distributeur désigné de Ford Racing et Multimatic en Australie pour les Mustang GT4 et Mustang Cup, avait été chargée par Ford d'engager une Mustang GT3 dans la catégorie Pro pour l'avant-dernière manche de l'Intercontinental GT Challenge.
Un programme monté dans des délais particulièrement courts.
La Mustang, rachetée par Ford à Tony Quinn, n'est arrivée de Brisbane à Melbourne que quelques jours avant son expédition vers Nagoya.
Miedecke Motorsport s'est associé à Melbourne Performance Centre (MPC) et son patron Troy Russell pour mener à bien le projet.
Une Mustang transformée dans l’urgence
L'un des principaux défis concernait l'installation de l'évolution EVO de la Mustang GT3.
Environ 20 % du travail a été effectué dans les installations de MPC en Australie. Le reste a dû être terminé directement au Japon durant la semaine précédant les 1000 km de Suzuka.
Andrew Miedecke souligne l'ampleur du travail accompli par les mécaniciens, avec notamment plusieurs journées terminées vers une heure du matin.
« C'est une modification assez importante. Il faut notamment retirer la crémaillère de direction, modifier les suspensions et beaucoup d'autres éléments. Ils ont énormément travaillé et la voiture était terminée le jeudi », explique-t-il.
Pole position puis deuxième place à Suzuka
Malgré cette préparation express, les débuts ont dépassé le simple objectif de participer.
Sous la bannière Miedecke Motorsport by Team MPC, la Mustang GT3 était confiée à Christopher Mies, Dennis Olsen et Frederic Vervisch.
Le trio a d'abord décroché la pole position, avant de terminer deuxième de la course après six heures et demie d'affrontement.
La victoire est revenue à la Porsche 911 GT3 R d'AO by Absolute Racing pilotée par Alessio Picariello, Laurin Heinrich et Julien Andlauer.
Miedecke retient surtout la qualité d'exécution de son équipe pour cette première apparition à ce niveau.
« Je ne pense pas qu'ils aient laissé quoi que ce soit sur la table. Les trois pilotes ont travaillé ensemble sans chercher à tirer la couverture à eux. Tout le monde était concentré sur l'obtention du meilleur résultat possible. »
Selon lui, terminer deuxième derrière une Porsche disposant de davantage de rythme constituait donc un excellent résultat.
Direction Bathurst en 2027 ?
Cette performance ouvre forcément une question : Ford pourrait-il confier une Mustang GT3 à Miedecke Motorsport et MPC pour les 12 Heures de Bathurst 2027 ?
La saison précédente, Ford avait fait appel à l'équipe allemande Haupt Racing Team pour disputer l'épreuve de Mount Panorama, après que Triple Eight avait décliné cette opportunité en raison de la charge de travail liée à son changement en Supercars.
Pour Miedecke, l'objectif de Suzuka était justement de démontrer que Ford pouvait s'appuyer sur une structure locale pour un programme international de cette importance.
« Notre objectif n'était rien d'autre que de montrer à Ford que nous pouvions gagner leur confiance sur un programme de cette ampleur. »
Le responsable australien estime désormais avoir apporté la preuve qu'une équipe européenne n'est pas indispensable pour exploiter la Mustang GT3 dans cette partie du monde.
« S'il y a une opportunité pour les 12 Heures de Bathurst ou pour d'autres événements, nous avons maintenant des résultats à notre actif et j'aimerais penser que nous sommes les premiers sur la liste pour les représenter à nouveau. »
Il reste néanmoins prudent sur la suite :
« Bien sûr que nous serions honorés, mais aucun commentaire concernant les projets réels. »
Aucun engagement de Miedecke Motorsport aux 12 Heures de Bathurst n'est donc confirmé à ce stade. Mais après une pole position et une deuxième place dès sa première apparition avec la Mustang GT3, l'équipe estime avoir rempli sa mission.
Les 12 Heures de Bathurst 2027 sont programmées du 12 au 14 février.
