Le scénario a complètement basculé dans les derniers instants de l’East Belgian Rally. Après une journée de duel entre Grégoire Munster et Tom Heindrichs, Munster pensait tenir la victoire à la suite d’une erreur de son adversaire dans l’ultime spéciale. Mais deux pénalités pour excès de vitesse en liaison ont finalement privé le Belgo-Luxembourgeois du succès. Heindrichs l’emporte devant Maxime Potty et Thomas Martens.
Ils étaient 90 concurrents au départ samedi de cette septième manche du championnat de Belgique des Rallyes.
Parmi eux, Grégoire Munster faisait figure de grand favori au volant de sa Hyundai i20N Rally2. L'ancien pilote officiel M-Sport a pourtant une nouvelle fois vu la victoire lui échapper.
Toute la journée, Munster s'est livré à un superbe duel avec Tom Heindrichs, engagé avec une Citroën C3 Rally2.
Le dénouement semblait pourtant avoir tourné en faveur de Munster dans la dernière spéciale.
Alors en tête, Heindrichs a commis un tête-à-queue qui paraissait lui coûter la victoire. Munster pouvait alors penser avoir fait le plus difficile.
Mais après l'arrivée, la situation a de nouveau basculé.
Munster conteste ses pénalités
Grégoire Munster a été lourdement pénalisé pour deux excès de vitesse commis sur les secteurs de liaison, faisant disparaître ses espoirs de victoire.
Une décision que le pilote a ouvertement contestée.
« La pénalité ne reposait ni sur un radar ni sur une constatation officielle, mais sur un système dont la précision et la fiabilité soulèvent de sérieuses interrogations. »
Munster a également regretté ce qu'il considère comme une différence de traitement concernant les contrôles.
Selon lui, son équipage aurait été le seul parmi l'ensemble des concurrents à faire l'objet d'une analyse portant sur les 282 kilomètres de liaisons routières.
Il a ainsi soulevé des interrogations concernant « la cohérence et l'égalité de traitement entre tous les concurrents ».
Heindrichs gagne pour seulement 3"5
Cette pénalité offre finalement une victoire particulièrement marquante à Tom Heindrichs.
Pour seulement sa troisième expérience au volant d'une Rally2, le pilote Stellantis signe l'une des performances les plus importantes de sa jeune carrière.
Malgré son tête-à-queue dans l'ultime spéciale, Heindrichs remporte l'East Belgian Rally avec seulement 3"5 d'avance sur Maxime Potty.
Ce dernier réalisait lui aussi une performance remarquée puisqu'il débutait au volant de la Lancia Ypsilon Rally2.
Le podium est complété par Thomas Martens, auteur à seulement 20 ans d'une solide prestation avec sa Hyundai i20N Rally2.
Podium de l’East Belgian Rally
- Tom Heindrichs – Citroën C3 Rally2
- Maxime Potty – Lancia Ypsilon Rally2 – +3"5
- Thomas Martens – Hyundai i20N Rally2
Un résultat qui restera donc marqué par deux histoires : la performance de Tom Heindrichs pour sa troisième apparition en Rally2 et la déception de Grégoire Munster, qui conteste les pénalités ayant bouleversé le classement après l'arrivée.
