Maverick Viñales retrouvera la compétition ce week-end à Motegi. Après trois mois d’absence en raison de complications liées à sa blessure à l’épaule, le pilote Tech3 KTM a reçu le feu vert des médecins pour participer au Grand Prix du Japon, seizième manche de la saison MotoGP 2026.
L'attente touche enfin à sa fin pour Maverick Viñales. Tech3 KTM a officiellement confirmé le retour de son pilote espagnol pour le Grand Prix du Japon.
Absent de la compétition depuis le Grand Prix d'Allemagne du 12 juillet, Viñales a obtenu l'autorisation médicale de se rendre à Motegi et de reprendre la course.
Le pilote aux dix victoires en Grand Prix avait déjà retrouvé le guidon de la KTM RC16 la semaine dernière, à l'occasion des essais Pirelli organisés au Red Bull Ring.
Ces premiers tours lui ont permis de préparer son retour, même s'il reconnaît ne pas encore avoir retrouvé toutes ses capacités physiques.
« Je ne suis pas encore à 100 % »
Après plusieurs mois de rééducation, Viñales aborde son retour avec prudence.
« Je suis vraiment heureux de pouvoir enfin annoncer mon retour à la compétition. Ces derniers mois ont été un long processus et j'ai travaillé dur chaque jour pour arriver jusqu'ici », explique l'Espagnol.
« Je ne suis pas encore à 100 %, mais je suis sur la bonne voie et je me sens prêt à franchir cette nouvelle étape. »
À Motegi, son objectif sera avant tout de retrouver progressivement ses sensations sur la moto et d'évaluer sa condition physique.
« Ce week-end, il faudra avancer étape par étape, comprendre où j'en suis physiquement et retrouver mes sensations au guidon. »
Viñales a également remercié les médecins et le personnel du Red Bull Athlete Performance Centre pour leur accompagnement pendant sa convalescence.
Une blessure qui le poursuit depuis 2025
Les difficultés physiques de Maverick Viñales remontent au Grand Prix d'Allemagne 2025, lorsqu'il s'était fracturé l'épaule pendant les qualifications au Sachsenring.
Après une première intervention chirurgicale et plusieurs courses manquées, le pilote Tech3 espérait retrouver son meilleur niveau en 2026.
Mais les complications se sont poursuivies en début de saison. Une nouvelle opération corrective a notamment été nécessaire pour retirer une vis qui s'était desserrée dans son épaule.
Viñales avait ensuite tenté un premier retour à Barcelone après trois manches d'absence, sans parvenir à retrouver sa vitesse habituelle.
Face à ces difficultés, il avait décidé de prolonger sa convalescence après la pause estivale, manquant les quatre dernières manches pour préparer une reprise dans de meilleures conditions.
Tech3 privilégie un retour progressif
Pour Nicolas Goyon, directeur de Tech3, le retour de Viñales constitue une nouvelle encourageante, même si l'équipe ne souhaite pas précipiter les choses.
« Nous sommes très heureux de confirmer que Maverick sera de retour avec nous au Japon. Depuis le début, notre priorité a été de soutenir sa récupération et de nous assurer qu'il revienne lorsqu'il serait prêt, plutôt que de précipiter le processus. »
Le responsable français reconnaît que la rééducation a été plus longue qu'initialement envisagé.
« Nous savons qu'un retour après une si longue absence demandera du temps. Nous allons donc l'accompagner tout au long du week-end pour lui permettre de retrouver progressivement son rythme. »
Tech3 retrouvera ainsi son effectif complet à Motegi.
Pour Viñales, cette reprise doit également lui permettre de terminer sur une note positive son contrat de deux ans avec l'équipe française.
