La JMIA poursuit le développement de sa nouvelle monoplace 100 % japonaise. Désormais baptisée JMIA-DOME F113, elle a effectué une démonstration à Fuji après plusieurs séances d’essais. Si aucune décision n’est encore prise, son éventuelle arrivée en Super Formula à partir de 2028 alimente déjà les discussions.
Le projet NEXT-FORMULA-PROJECT de la Japan Motor-Racing Industry Association (JMIA) entre dans une nouvelle phase.
Initialement présenté sous l'appellation JNFP-1, le prototype porte désormais officiellement le nom de JMIA-DOME F113. Le 25 septembre, la monoplace a effectué une démonstration à Fuji Speedway dans le cadre du week-end du WEC.
Avant cette apparition publique en piste, la F113 avait déjà effectué des vérifications au Central Circuit puis son véritable roulage à Okayama.
Selon la JMIA, elle totalise désormais environ 300 kilomètres d'essais.
Un moteur 2 litres turbo et une conception inspirée de la F1 2026
Le projet attire particulièrement l'attention en raison de ses caractéristiques.
La F113 reçoit un NRE quatre cylindres 2 litres turbo, une architecture également utilisée en Super Formula.
La conception du châssis s'appuie quant à elle sur les règles de sécurité de la Formule 1 2026. La monoplace adopte également des roues de 18 pouces, suivant ainsi l'une des tendances des monoplaces modernes.
Les ingénieurs ont jusqu'à présent principalement travaillé sur la validation générale de la voiture : gestion thermique, direction assistée, hauteur de caisse, raideur des ressorts, géométrie et aérodynamique.
D'après l'équipe technique, le comportement général correspond globalement aux objectifs fixés et les premiers roulages ont déjà permis d'identifier les principaux axes d'amélioration.
Kazuki Oshima agréablement surpris
Le développement en piste est confié à Kazuki Oshima, ancien pilote de Super Formula qui évolue toujours au plus haut niveau du Super GT en GT500.
Ses premières impressions sont positives.
« Nous n'en sommes pas encore au stade où nous pouvons vraiment travailler en profondeur sur les réglages. Pour l'instant, nous roulons surtout pour récupérer des données, mais la base semble meilleure que ce que je pensais. »
Oshima souligne notamment la stabilité du train arrière et de l'appui aérodynamique.
« Le grip arrière et l'aéro sont très stables. Il y a encore certaines choses à travailler à l'avant parce que la voiture a un peu de mal à tourner, mais jusqu'à présent, tout se déroule mieux que prévu. »
Un poids encore important
L'un des principaux points d'attention concerne cependant le poids.
Lors de sa présentation, la monoplace était annoncée à 750 kg pilote compris, soit près de 80 kg de plus que l'actuelle SF23 selon les données rapportées.
À Okayama, ses chronos seraient ainsi encore plusieurs secondes au tour derrière ceux d'une Super Formula.
Oshima reconnaît ressentir cette masse supplémentaire.
« On sent le poids. Pour être honnête, j'aimerais qu'elle soit un peu plus légère. »
Il estime néanmoins que les roues de 18 pouces, la rigidité du châssis et les futures évolutions de réglages offrent encore un potentiel important.
« La voiture réagit de manière assez vive et elle paraît très rigide. Même avec ce poids, je pense qu'il reste beaucoup de temps à gagner avec de bons réglages. »
Une candidate pour la Super Formula en 2028 ?
C'est évidemment la grande question entourant le projet.
La Super Formula prévoit de conserver l'actuelle SF23 jusqu'à la fin de la saison 2027, mais aucune décision définitive n'est encore annoncée pour 2028 et au-delà.
La JMIA-DOME F113 est donc régulièrement évoquée dans le paddock comme une possible solution pour la prochaine génération du championnat. Son adoption n'est toutefois pas confirmée.
Une monoplace entièrement développée et produite au Japon permettrait notamment de soutenir l'industrie automobile et technologique nationale et de réduire la dépendance envers des fournisseurs étrangers.
Mais plusieurs interrogations subsistent.
Son poids pourrait notamment modifier la philosophie « légère et rapide » caractéristique de la Super Formula. La capacité d'une filière japonaise à assurer un niveau de production et de fourniture comparable à celui de l'actuel constructeur Dallara fait également partie des sujets discutés.
Le projet reste de toute façon dans une phase relativement précoce.
« Nous commençons seulement maintenant à identifier tout ce qui doit être amélioré, donc cela prendra encore un peu de temps », reconnaît Oshima.
Aucun nouveau programme de roulage n'est encore définitivement arrêté. La priorité sera d'abord de corriger les problèmes identifiés lors des premiers essais avant de remettre la JMIA-DOME F113 en piste.
