Max Verstappen n’a pas caché sa colère après son accrochage évité de justesse avec Lewis Hamilton dans les premiers virages du Grand Prix d’Espagne. Contraint par Red Bull de rendre sa position après avoir coupé la première chicane, le Néerlandais a violemment contesté la décision à la radio, allant jusqu’à qualifier la situation de « Mickey Mouse racing ».
Le départ du Grand Prix d’Espagne a immédiatement offert un duel très tendu entre Max Verstappen et Lewis Hamilton.
Dans les premiers virages, le pilote Red Bull a coupé la chicane alors qu’il se battait avec Hamilton.
Selon Verstappen, cette sortie de piste n’était pas destinée à gagner un avantage, mais simplement à éviter un contact avec la Ferrari.
Le problème est qu’en restant devant après avoir quitté la piste, le quadruple champion du monde s’est retrouvé sous la menace d’une intervention sportive.
Red Bull lui a donc demandé de rendre la position.
Verstappen contraint de laisser passer Hamilton… et Antonelli
La situation était encore plus délicate car Verstappen avait également dépassé Kimi Antonelli dans le premier tour.
Son ingénieur Gianpiero Lambiase lui a alors indiqué qu’il devait rendre la place à Hamilton, ce qui signifiait également laisser repasser Antonelli.
La réaction de Verstappen a été immédiate.
« Lewis a failli me percuter, il était hors de contrôle. Si je ne bougeais pas, il me rentrait dedans. J’aurais été devant », s’est-il plaint à la radio.
Lambiase lui répond alors que l’équipe estime préférable de rendre la position.
Une décision que Verstappen refuse de comprendre.
Il explique que s’il était resté strictement sur la piste, le contact aurait été inévitable et sa course aurait potentiellement pu s’arrêter dès le deuxième virage.
Une violente colère à la radio
Verstappen finit par rendre les positions et chute momentanément au quatrième rang.
Mais la colère ne retombe pas.
Après avoir ensuite repassé Hamilton, le pilote Red Bull revient à la radio avec un message particulièrement virulent.
« Il peut me rendre la position maintenant. C’est n’importe quoi. C’est du Mickey Mouse racing. »
Une sortie qui illustre parfaitement son incompréhension face à la décision prise par son équipe.
Hamilton abandonnera ensuite sur un problème de freins, alors que Verstappen poursuivra sa remontée jusqu’à la deuxième place.
« J’aurais eu des dégâts si j’étais resté sur la piste »
Après la course, Verstappen a développé sa version des faits avec davantage de calme.
Pour lui, la situation ne laissait pratiquement aucune alternative.
Il explique qu’Hamilton avait attaqué dans les deux premiers virages avant de monter fortement sur les vibreurs.
Le pilote Ferrari serait alors revenu vers la trajectoire, forçant Verstappen à sortir.
« Si j’étais resté sur la piste, j’aurais eu des dégâts au départ. Donc la victoire aurait également été compromise. C’est aussi simple que cela », explique-t-il.
Verstappen poursuit :
« Lewis a attaqué dans les deux premiers virages et a tapé les vibreurs. Il est revenu sur la piste et c’est pour cela que j’ai dû sortir. »
Selon lui, rester à l’intérieur aurait presque certainement provoqué un contact.
« Si j’étais resté là, nous nous serions touchés et ma course aurait potentiellement pu être terminée au virage 2. »
Malgré sa frustration, Verstappen reconnaît donc que la deuxième place obtenue constitue finalement un résultat satisfaisant compte tenu du scénario.
Hamilton ne partage pas du tout son analyse
De son côté, Lewis Hamilton n’a pas semblé particulièrement ému par la polémique.
Interrogé sur l’incident, le pilote Ferrari a estimé qu’il s’agissait simplement d’une belle bataille.
« C’était plutôt une bonne bagarre, pour être honnête », a-t-il indiqué.
Et lorsqu’on lui a rapporté les critiques de Verstappen à la radio, Hamilton s’est montré très bref :
« Cela n’a rien à voir avec moi. »
Deux lectures totalement différentes d’un même départ, qui devraient encore alimenter les discussions après le premier Grand Prix disputé à Madrid.
