Il y a parfois des histoires dans le paddock qui méritent d’être racontées, et celle de la maman de Johann Zarco en fait incontestablement partie.
Françoise, la maman du pilote français du Team LCR, n’avait jamais assisté à une course de son fils en 17 ans de carrière. Mais cette fois, Johann a insisté : pour son Grand Prix national, celui de France au Mans, il voulait absolument ses deux parents dans les tribunes.
Et il a bien fait. Devant plus de 300 000 spectateurs (record absolu pour un événement moto), Zarco a remporté sa première victoire en MotoGP à domicile, devenant ainsi le deuxième Français à s’imposer en Grand Prix de France depuis Pierre Monneret en 1954 à Reims. Une victoire doublement historique puisqu’il s’agit également de la 100e victoire française toutes catégories confondues et de la 16e en catégorie reine.
Dans les gradins, l’émotion était à son comble. Le papa, pourtant mal en point après s’être cassé une dent quelques jours avant la course, et la maman, aperçus sur une photo cerclée de jaune, n’ont pas caché leur immense joie.
Le père de Johann a confié avec humour sur Canal+ : « Johann nous a demandé de venir au Grand Prix. Il m’a dit de ne pas trop sourire parce qu’il me manque une dent… mais après cette victoire, je ne pouvais pas m’en empêcher ! Il m’a aussi demandé de lui verser du champagne dessus depuis le podium. »
Quant à Johann Zarco, il s’est montré très touché :
« Ma mère n’était jamais venue aux courses en 17 ans. Je ne lui avais jamais demandé, elle préfère me regarder de chez elle. Mais cette fois, je lui ai dit que ce serait bien qu’elle vienne voir le GP de France, parce que les fans sont incroyables ici. Même si je n’étais pas très à l’aise dans le box avec mes parents présents, car ici c’est plein de stress, ils ont vécu beaucoup de choses et auront des souvenirs à raconter toute l’année. Terminer ainsi, avec cette victoire, c’est fantastique. Je sais qu’ils aiment s’amuser devant la télé et je ne vais pas en faire une superstition. Ils ont déjà leurs cheveux gris, ma mère essaie de garder ses cheveux châtains, alors je ne vais pas lui en provoquer davantage après 17 ans de compétition ! »
Cette victoire met également fin à une longue disette pour Honda en MotoGP, qui n’avait plus gagné depuis 42 Grands Prix, soit sa plus longue série sans succès depuis 1982.
Un moment unique, fort en émotions, et un symbole pour le sport moto tricolore.
