George Russell a révélé qu’il avait récemment remboursé les 1,5 million de livres sterling que son père, Steve Russell, avait investi pour financer sa carrière en karting et dans les séries juniors. Un geste fort, à la fois de reconnaissance et d’indépendance, alors que le pilote britannique négocie une prolongation de contrat avec Mercedes au-delà de 2025. Cette annonce intervient alors que Toto Wolff a laissé entendre, pour la première fois de manière aussi claire, que Russell resterait dans l’écurie de Brackley.
Un passé soldé
« Mon père a vendu son entreprise pour financer ma carrière en 2012 », a confié George Russell.
« J’ai remboursé l’intégralité de ce qu’il avait dépensé pour moi. Cela représentait environ 1,5 million de livres. »
Ces propos mettent en lumière les sacrifices financiers consentis par sa famille pour l’accompagner de ses débuts en karting à ses titres en Formule 3 et Formule 2.
Une exigence paternelle formatrice
Le pilote Mercedes est aussi revenu sur les relations parfois tendues avec son père lors de ses jeunes années : « Il se mettait dans des colères noires quand je faisais des erreurs. Ma mère, Alison, essayait de calmer les choses », raconte Russell en souriant.
Ces moments difficiles ont forgé chez lui une discipline de travail qu’il considère aujourd’hui comme l’un des piliers de son succès. Lorsqu’il intègre le programme junior Mercedes en 2017, Steve Russell s’efface progressivement : « Il a ouvert la cage et m’a laissé voler de mes propres ailes. »
Des années Mercedes en pleine ascension
Depuis son arrivée dans l’équipe officielle en 2022, George Russell a décroché plusieurs victoires et s’est souvent montré capable de rivaliser avec Lewis Hamilton en qualifications. Son excellent début de saison 2025 — avec quatre podiums en six Grands Prix — renforce sa position alors que les discussions pour son avenir se précisent.
Wolff rassurant sur son avenir
Interrogé à Miami sur l’éventualité d’un nouveau contrat, Toto Wolff s’est voulu rassurant :
« George fait partie de la famille Mercedes et l’a toujours été. Dans la situation actuelle, pourquoi briser une dynamique que je trouve positive ? »
Une déclaration qui balaie les récentes rumeurs envoyant Russell chez Red Bull et semble confirmer la volonté de continuité au sein de l’écurie allemande.
Une saison riche en opportunités
Après quelques éclairs de compétitivité en 2024, notamment à Bahreïn et Las Vegas, Mercedes profite des ajustements réglementaires de 2025 pour repositionner sa monoplace W16 parmi les voitures les plus performantes. Russell, par son pilotage intelligent et son implication technique — il est notamment connu pour ses débriefings PowerPoint très détaillés — contribue activement aux progrès de l’équipe.
Clôturer le passé pour mieux avancer
Le remboursement de cette dette familiale a une valeur symbolique forte pour Russell : « Ces années-là m’ont préparé pour la vie. Si je pouvais revenir en arrière, je ne changerais rien. »
Un accomplissement personnel qui, au-delà des chiffres, témoigne de son attachement aux siens et de sa volonté de bâtir son avenir en s’appuyant sur des bases solides.
