La météo commence déjà à perturber le week-end NASCAR au Charlotte Motor Speedway. Face à la menace de fortes précipitations liées à l'ouragan Isaias, les organisateurs ont décidé de modifier le programme du samedi 10 octobre en avançant de deux heures les essais et les qualifications de la Cup Series et de l'O'Reilly Auto Parts Series.
Pour le moment, les horaires des trois courses du week-end restent en revanche inchangés, notamment celui du Bank of America 400, sixième épreuve des dix manches du Chase de la NASCAR Cup Series.
Essais et qualifications avancés samedi
La décision a été annoncée vendredi alors que les organisateurs surveillent attentivement l'évolution de l'ouragan Isaias et les risques de fortes pluies dans le sud-est des États-Unis.
L'O'Reilly Auto Parts Series sera la première à prendre la piste samedi matin, avant de laisser place à la Cup Series.
Nouveau programme du samedi 10 octobre à Charlotte – heure locale :
8h30 : essais O'Reilly Auto Parts Series
9h35 : qualifications O'Reilly Auto Parts Series
11h00 : essais NASCAR Cup Series
12h05 : qualifications NASCAR Cup Series
L'objectif est simple : offrir davantage de marge de manœuvre à NASCAR avant une possible dégradation des conditions météorologiques.
Aucune autre modification n'a pour l'instant été annoncée.
Les horaires des courses restent inchangés
Si le programme préparatoire du samedi évolue, NASCAR conserve actuellement les horaires prévus pour les trois courses nationales organisées à Charlotte.
Samedi, le Blue Cross NC 300 de l'O'Reilly Auto Parts Series reste programmé à 16h00.
Enfin, la Cup Series doit disputer le Bank of America 400 dimanche 11 octobre à 15h00, toujours en heure locale.
Les prévisions météorologiques resteront néanmoins surveillées de très près et de nouvelles modifications restent possibles en fonction de l'évolution de l'ouragan.
Un rendez-vous crucial pour le Chase
Ces incertitudes météorologiques interviennent lors d'un week-end particulièrement important dans la lutte pour le championnat.
Charlotte accueille la sixième manche du Chase de dix courses de la Cup Series.
Kyle Larson arrive avec 40 points d'avance sur Denny Hamlin, tandis que Christopher Bell, Joey Logano et Ryan Blaney complètent actuellement le top 5 du championnat.
Chaque point devient donc particulièrement précieux à mesure que la fin de saison approche.
Retour sur l'ovale de 1,5 mile
L'édition 2026 possède également une saveur particulière puisque la course automnale de Cup Series retrouve l'ovale traditionnel de 1,5 mile de Charlotte.
Pendant huit saisons, le rendez-vous d'automne avait été organisé sur le Roval, configuration mêlant portions de l'ovale et tracé routier.
Ce retour sur l'ovale ajoute une dimension supplémentaire à une course déjà importante pour le championnat.
Les équipes devront toutefois commencer par s'adapter à un samedi matin avancé de deux heures.
Et si les prévisions météorologiques continuent de se dégrader, NASCAR pourrait être contrainte d'apporter de nouvelles modifications au programme du week-end.
