Max Verstappen aborde le Grand Prix des États-Unis 2026 dans une dynamique particulièrement favorable. Vainqueur des deux dernières courses de Formule 1, le Néerlandais a salué la prolongation de Laurent Mekies à la tête de Red Bull jusqu'en 2031. Mais malgré les progrès de son équipe, le quadruple champion du monde refuse de considérer une troisième victoire consécutive comme acquise sur le Circuit des Amériques.
Verstappen soutient la prolongation de Laurent Mekies jusqu'en 2031
La stabilité semble être devenue l'une des priorités de Red Bull Racing.
Arrivé en 2025 en provenance de Racing Bulls, Laurent Mekies a récemment prolongé son engagement en tant que directeur d'équipe et directeur général jusqu'en 2031.
Une décision pleinement soutenue par Max Verstappen.
Interrogé jeudi à Austin, à l'occasion de la journée consacrée aux médias avant le Grand Prix des États-Unis, le pilote néerlandais n'a pas caché sa satisfaction.
« Je pense que c'est une excellente nouvelle pour tout le monde. Il le mérite pleinement. C'est quelqu'un qui travaille énormément et je pense que cette année n'a pas toujours été facile pour lui. »
Verstappen a également insisté sur les qualités humaines du dirigeant français.
« C'est un bon leader et je trouve que l'ambiance au sein de l'équipe est excellente. Il est donc tout à fait logique de prolonger son contrat. »
Ces déclarations témoignent de la confiance accordée à Mekies, dans une période marquée par d'importantes transformations techniques chez Red Bull.
Red Bull retrouve les sommets après un début de saison compliqué
L'entrée en vigueur du nouveau règlement technique de Formule 1 en 2026 a représenté un défi considérable pour Red Bull.
L'écurie a notamment dû développer son propre groupe propulseur en collaboration avec Ford, tout en s'adaptant aux nouvelles exigences aérodynamiques.
Les premiers mois de la saison ont été difficiles, mais les progrès réalisés au fil des Grands Prix commencent à porter leurs fruits.
Max Verstappen vient ainsi de remporter les deux dernières courses, à Singapour et en Malaisie, avec des performances particulièrement convaincantes.
Red Bull apparaît désormais comme l'une des équipes les plus compétitives du moment.
Pour autant, le Néerlandais préfère tempérer l'enthousiasme avant le rendez-vous américain.
« Nos deux dernières victoires ne garantissent rien pour Austin »
Malgré sa récente domination, Verstappen ne veut pas considérer le Grand Prix des États-Unis comme une formalité.
« Nous avons connu deux très bons week-ends, ce dont nous sommes évidemment très heureux, mais cela ne garantit absolument pas que les prochaines courses se dérouleront de la même manière. »
Le pilote Red Bull souligne notamment les différences entre les circuits et les conditions climatiques.
Les deux dernières épreuves se sont déroulées dans des environnements particulièrement chauds et humides, des conditions qui semblaient convenir à la monoplace et à son groupe propulseur.
« Nous avons disputé deux courses très chaudes et humides, et il semblait que notre moteur fonctionnait également très bien dans ces conditions. Maintenant, nous arrivons sur une course beaucoup plus sèche. »
Le Circuit des Amériques, situé à Austin, présente des caractéristiques différentes de celles rencontrées lors des deux précédents Grands Prix.
La capacité de Red Bull à reproduire ses performances reste donc à démontrer.
Red Bull pense déjà à sa monoplace 2027
Au-delà du Grand Prix des États-Unis, Max Verstappen garde également un œil sur les perspectives à plus long terme.
Si les progrès réalisés cette saison sont encourageants, le Néerlandais estime que certains défauts de sa monoplace ne pourront pas être totalement corrigés avant la fin du championnat.
« Il y a beaucoup de facteurs différents, mais nous verrons bien. Nous allons avancer étape par étape, sans trop rêver. »
Il poursuit :
« Nous savons également qu'il reste beaucoup de choses à améliorer sur la voiture, des éléments que nous ne pouvons plus corriger ou modifier cette année, mais que nous espérons résoudre pour la saison prochaine. »
Une déclaration qui montre que Red Bull ne souhaite pas sacrifier son développement futur malgré son retour aux avant-postes.
Avec Laurent Mekies désormais confirmé jusqu'en 2031, l'écurie dispose d'une continuité à sa direction pour poursuivre cette reconstruction.
Un troisième succès consécutif à Austin ?
Après ses victoires à Singapour et en Malaisie, Verstappen pourrait réaliser une série de trois succès consécutifs en s'imposant au Grand Prix des États-Unis.
Mais la prudence reste de mise dans le clan Red Bull.
Le Circuit des Amériques pourrait offrir une hiérarchie différente, notamment en raison de ses longues lignes droites, de ses changements de direction rapides et de ses exigences en matière d'équilibre aérodynamique.
Une chose est certaine : Red Bull arrive à Austin avec une confiance retrouvée. Reste à savoir si les progrès réalisés sous la direction de Laurent Mekies permettront à Max Verstappen de prolonger sa série victorieuse sur un circuit aux caractéristiques différentes.
