Scott Dixon n’exclut pas de rejoindre à l’avenir le programme Endurance de McLaren, mais aucune discussion approfondie n’a encore eu lieu entre les deux parties. Désormais engagé avec Arrow McLaren en IndyCar pour 2027, le Néo-Zélandais reste très attaché aux grandes classiques d’Endurance, même si les conflits de calendrier pourraient sérieusement limiter ses possibilités.
À 46 ans, Dixon vient de tourner une page majeure de sa carrière en quittant Chip Ganassi Racing après 25 années de collaboration. Sa participation au dernier Petit Le Mans avec l’Acura ARX-06 de Meyer Shank Racing pourrait également avoir constitué sa dernière course au volant d’une voiture motorisée par Honda.
Le programme McLaren en WEC forcément dans les discussions
L’arrivée prochaine de la McLaren MCL-HY en Championnat du monde d’Endurance alimente naturellement les spéculations autour de Dixon.
Son arrivée chez Arrow McLaren en IndyCar crée un lien évident avec le constructeur britannique. Mais le pilote assure que le sujet d’une éventuelle participation à des courses d’Endurance n’a pour le moment été que très peu abordé.
« Je ne peux pas dire que je me sois vraiment penché sur la question. Je sais qu’ils travaillent à fond sur ce programme et qu’ils essaient d’en tirer le maximum », explique Dixon.
Le Néo-Zélandais estime que McLaren dispose déjà d’un excellent groupe de pilotes et pourrait éventuellement élargir son programme une fois celui-ci parfaitement installé.
« Plus tard, lorsqu’ils seront dans une situation plus confortable, ils pourront peut-être envisager des courses supplémentaires. Cela pourrait être Daytona, par exemple, éventuellement avec une voiture supplémentaire. »
Dixon se montre donc intéressé, sans pour autant annoncer un rapprochement concret.
« Nous n’avons même pas vraiment parlé de cette possibilité. Plus tard, si nous pouvons trouver quelque chose qui convienne à tout le monde, alors oui, c’est définitivement possible. »
Le Mans compliqué à cause de l’IndyCar
Le principal problème concerne désormais les calendriers.
Les 24 Heures du Mans 2027 doivent entrer en conflit avec une manche d’IndyCar, rendant une éventuelle participation de Dixon avec McLaren particulièrement compliquée.
Or, selon lui, un constructeur pourrait souhaiter qu’un pilote engagé à Daytona participe également au Mans.
« Ils peuvent vouloir que le pilote qui fait Daytona dispute aussi Le Mans. Cela entre forcément un peu en ligne de compte. »
La situation est d’autant plus frustrante pour Dixon que Le Mans reste l’une de ses épreuves favorites.
« C’est frustrant de voir l’IndyCar programmer des courses aux mêmes dates. Je comprends leur situation : ils doivent se concentrer sur leur championnat, les créneaux télévisés sont compliqués et beaucoup de choses entrent en jeu. »
Dixon aimerait néanmoins voir les différents championnats protéger davantage les dates des grandes classiques.
« Quand on regarde l’Endurance, je pense qu’il faudrait vraiment essayer d’éviter Daytona, Sebring, Petit Le Mans et évidemment Le Mans, qui est probablement la course la plus importante à préserver. »
Le problème ne concerne d'ailleurs pas uniquement Le Mans puisque les 12 Heures de Sebring 2027 doivent également coïncider avec une manche IndyCar.
Une incroyable série à Daytona pourrait s'arrêter
L’autre conséquence pourrait être la fin d’une remarquable série pour Scott Dixon.
Le Néo-Zélandais a disputé les 24 Heures de Daytona pratiquement sans interruption pendant plus de deux décennies. Il a représenté Ganassi dans l’épreuve entre 2004 et 2024 avant de rejoindre Meyer Shank Racing lors des deux éditions suivantes.
« L’année prochaine pourrait être la première depuis 24 ans où je ne participe pas à Daytona », reconnaît-il.
Dixon possède une expérience considérable en Endurance. Outre ses nombreuses participations à Daytona, il compte également 11 départs aux 12 Heures de Sebring et six participations aux 24 Heures du Mans.
Son intérêt pour cette discipline remonte d’ailleurs à très loin.
« J’adore l’Endurance, ça a toujours été le cas. Dès ma première course à Petit Le Mans en 1999 avec Stefan Johansson dans la Ferrari 333 SP, je me suis dit : “Waouh, c’est fantastique !” Même si nous n’avions pas terminé. »
L’IndyCar reste la priorité
Malgré cette passion, Dixon ne veut pas précipiter les choses.
Sa priorité immédiate reste son nouveau chapitre en IndyCar avec Arrow McLaren.
« Il existe des opportunités, mais il faut que cela convienne à tout le monde. Si ça fonctionne, c’est parfait. Sinon, cela ne sert à rien de le faire. »
Le pilote ne souhaite donc pas construire dès maintenant un programme pour les trois ou quatre prochaines années.
McLaren pourrait néanmoins représenter une opportunité particulièrement séduisante à moyen terme. Entre son engagement avec Arrow McLaren en IndyCar et l’arrivée de la MCL-HY en Endurance, Scott Dixon dispose désormais d’un lien naturel avec un constructeur qui nourrit de grandes ambitions au plus haut niveau des courses de longue durée.
Reste à trouver la place dans un calendrier IndyCar qui pourrait, dès 2027, priver l’un des pilotes les plus expérimentés de sa génération de Daytona, Sebring et surtout des 24 Heures du Mans.
