Ford a partagé de nouvelles informations sur le développement de l’unité de puissance de Red Bull pour 2026, qui marquera la première saison de l’écurie en tant que constructeur moteur à part entière. Mark Rushbrook, directeur mondial de Ford Performance, a détaillé l’avancée du projet du point de vue du géant américain, engagé aux côtés de l’équipe basée à Milton Keynes pour l’entrée en vigueur du nouveau règlement moteur en F1.
Alors que Honda se dirige vers Aston Martin, Red Bull Powertrains (RBPT) concrétise son ambition de devenir un motoriste indépendant (malgré le revirement de Honda sur son départ de la discipline), avec Ford comme partenaire stratégique.
Avec les changements majeurs prévus sur la conception des moteurs dès la saison prochaine, la relation technique et stratégique entre Red Bull et Ford sera capitale pour les performances des sextuples champions du monde constructeurs en 2026… et au-delà.
« Le partenariat se renforce chaque jour. Dès les premières discussions et la signature du contrat — alors que le travail avait déjà commencé avant — nous n’avons cessé de progresser », a déclaré Mark Rushbrook.
« Nous contribuons à plusieurs niveaux. Globalement, nous sommes dans les temps pour le développement du moteur thermique (ICE) et des composants électriques. Il reste encore beaucoup à faire et à valider en termes de fiabilité, mais l’ouverture, la confiance et l’implication des deux côtés sont excellentes. C’est tout ce que nous espérions et même plus. »
Un rôle élargi pour Ford
À l’origine, Ford devait principalement s’occuper des systèmes électroniques du groupe propulseur, mais le champ d’intervention s’est progressivement élargi, incluant désormais la production du moteur thermique lui-même. Red Bull bénéficie ainsi d’un accès renforcé aux compétences et aux moyens techniques de Ford.
« Initialement, l’accent était mis sur l’électrification, » a expliqué Rushbrook.
« Mais avec notre site de fabrication avancée et nos imprimantes 3D, nous sommes capables de produire des pièces en temps réel. Chaque jour, des éléments sortent de Dearborn (siège de Ford) pour être testés dans les laboratoires de Milton Keynes. »
Des objectifs atteints mais de la vigilance sur la fiabilité
Interrogé sur le respect du calendrier et des objectifs de performance du moteur, Rushbrook a confirmé que les résultats étaient positifs, tout en rappelant qu’il est utopique d’espérer atteindre 100 % de tous les objectifs dès la première tentative.
« Oui, bien sûr il y a toujours des exceptions car atteindre la perfection à 100 % est irréaliste, » a-t-il précisé.
« Mais concernant les objectifs de puissance, nous y sommes. Ensuite, il faut valider la fiabilité en conséquence.
C’est toujours le même cycle : puissance, fiabilité, puissance, fiabilité. On réagit à ce qu’on observe au fur et à mesure, et c’est la capacité de réaction et l’état d’esprit des équipes qui font la différence. »
Ford et Red Bull poursuivent donc leur montée en puissance pour être prêts à temps et jouer aux avant-postes dès l’entrée en vigueur de la nouvelle ère moteur en F1 en 2026.
