Fabio Quartararo a terminé son vendredi à Mandalika avec des sentiments contrastés. Directement qualifié pour la Q2 du Grand Prix d’Indonésie et plutôt satisfait des progrès de sa Yamaha, le Français a également été victime d’une chute rapide qui lui a laissé des douleurs sur tout le côté gauche.
Sans blessure grave, Quartararo devrait pouvoir reprendre la piste samedi. Mais le champion du monde 2021 a surtout profité de l'occasion pour pointer du doigt la configuration du bac à graviers de Mandalika, qu'il considère potentiellement dangereuse.
Quartararo touché mais sans blessure grave
La chute s'est produite à haute vitesse, mais le pilote Yamaha a heureusement évité une blessure sérieuse.
« Je suis un peu douloureux du côté gauche. La chute était rapide, mais elle n'était pas énorme. Je me suis simplement retrouvé au sol », explique-t-il.
Le choc avec la zone de dégagement a toutefois été beaucoup plus désagréable.
« C'était le pire moment, mais heureusement rien n'est cassé. J'ai seulement quelques douleurs musculaires du côté gauche. Je pourrais remonter sur la moto, mais nous verrons demain matin comment je me sens au réveil. »
Quartararo a malgré tout pu poursuivre sa journée et surtout décrocher une qualification directe pour la Q2, évitant ainsi une séance supplémentaire samedi matin.
Un soulagement après sa chute.
« Au moins, être en Q2 permet de se sentir mieux. Après une chute comme celle-là, devoir repartir et effectuer deux time attacks n'est pas la meilleure manière de remonter sur la moto, mais sincèrement, je me sens plutôt bien. »
« Ils doivent faire quelque chose dans cette zone »
Plus que la chute elle-même, c'est la configuration du bac à graviers qui inquiète Quartararo.
Selon le Français, la différence de hauteur entre l'asphalte et les graviers provoque un choc important lorsqu'un pilote quitte la piste.
« Aujourd'hui, j'ai eu de la chance parce que la chute n'avait rien de spectaculaire. Mais quand vous percutez le dénivelé des graviers, c'est un désastre. Ils doivent faire quelque chose dans cette zone. »
Quartararo estime que le problème pourrait être corrigé relativement simplement en mettant les deux surfaces au même niveau.
« Je pense qu'ils devraient mettre les graviers à la même hauteur que l'asphalte, parce qu'actuellement ils sont un peu plus hauts. Quand vous arrivez dessus, cela vous projette en l'air. Je pense que c'est trop haut. »
Pour le pilote Yamaha, l'enjeu dépasse donc largement son accident du vendredi. Une sortie de piste similaire pourrait avoir des conséquences beaucoup plus importantes pour un autre pilote.
Quartararo reconnaît également son erreur
Le Français ne cherche cependant pas à attribuer sa chute uniquement au circuit.
Avant son accident, il disposait de bonnes sensations et tentait justement d'exploiter davantage le potentiel de sa Yamaha.
« Je me sentais plutôt bien avec la moto. J'ai vu que mon rythme était bon et j'ai essayé de pousser un peu plus, mais ce supplément que je voulais aller chercher n'était pas possible. »
Quartararo a tenté une trajectoire légèrement différente dans une courbe rapide, s'écartant d'environ un demi-mètre de la ligne habituelle.
Cela a suffi pour provoquer la perte de contrôle.
« Normalement, je suis très rapide dans les virages rapides, mais dans le calendrier, celui-ci est l'un de ceux où j'ai le plus de difficultés. Nous avons donc essayé quelque chose de différent. »
« J'ai essayé une trajectoire légèrement différente, peut-être un demi-mètre en dehors de la ligne habituelle. Lorsque j'ai mis la moto sur l'angle à gauche, je l'ai immédiatement perdue. C'était mon erreur parce que j'étais légèrement en dehors de la trajectoire, mais j'essayais quelque chose de différent. »
Des progrès encourageants pour Yamaha
Malgré cette erreur, Quartararo retient également plusieurs éléments positifs de son vendredi indonésien.
Le comportement de la Yamaha lui semble notamment meilleur qu'un an auparavant sur ce même circuit.
Le Français souligne particulièrement les progrès réalisés au freinage et dans les changements de direction.
« Le freinage était bien meilleur que l'année dernière, notamment dans la partie centrale, qui met normalement beaucoup de temps à monter en température. Cette année, cela a été beaucoup plus facile. »
Un constat encourageant alors que Yamaha continue de chercher davantage de compétitivité face à Aprilia, Ducati et KTM.
Quartararo vise les trois premières lignes
Directement qualifié pour la Q2, Quartararo veut maintenant profiter de cette amélioration pour obtenir une bonne place sur la grille.
Son objectif est clair : partir depuis l'une des trois premières lignes.
« Au Japon, je crois que j'avais terminé septième ou huitième avant de finir douzième. Mon objectif est d'essayer d'être dans les trois premières lignes, mais nous verrons si nous pouvons y parvenir. »
Le Français estime également que Yamaha dispose encore d'une marge de progression dans les réglages.
« Je pense que nous avons encore un peu de marge. Concernant les réglages de la moto, nous n'avons pas été parfaits. Dans le run après ma chute, j'ai perdu un peu de temps lors de ma première tentative, mais j'ai beaucoup progressé lors de la deuxième. »
Quartararo devra désormais voir comment son corps réagit après une nuit de repos. Sportivement, son vendredi reste encourageant avec une qualification directe pour la Q2 et une Yamaha avec laquelle il semble davantage en confiance.
Physiquement, le Français espère que les douleurs resteront limitées. Et sur le plan de la sécurité, son message aux responsables de Mandalika est désormais très clair : la configuration du bac à graviers doit être revue avant qu'une chute similaire ne provoque des conséquences beaucoup plus sérieuses.
