George Russell confirme l’excellente forme de Mercedes à Monza. Déjà le plus rapide des EL2 vendredi, le Britannique a dominé la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie avec plus de deux dixièmes d’avance sur Lewis Hamilton. Max Verstappen complète le Top 3, tandis que Kimi Antonelli et Lando Norris terminent dans les cinq premiers.
George Russell semble particulièrement à l'aise sur le Temple de la Vitesse.
Après avoir terminé vendredi en tête des EL2, le pilote Mercedes a de nouveau imposé son rythme samedi lors de la dernière heure d'essais avant les qualifications.
Cette fois, l'écart est plus significatif : Russell devance Lewis Hamilton de plus de deux dixièmes, se présentant comme l'un des principaux candidats à la pole position.
Derrière lui, la hiérarchie est en revanche beaucoup plus compacte. Seulement trois dixièmes environ séparent la deuxième de la huitième position.
Hamilton deuxième, Verstappen troisième
Lewis Hamilton confirme également le potentiel de Ferrari à domicile en décrochant le deuxième chrono de la séance.
Le septuple champion du monde devance Max Verstappen, troisième avec sa Red Bull.
Kimi Antonelli prend la quatrième position devant Lando Norris, cinquième.
La situation d'Antonelli sera toutefois particulière pour la suite du week-end puisque le pilote Mercedes doit composer avec une pénalité sur la grille. Il pourrait ainsi jouer un rôle important dans la bataille pour la pole et éventuellement offrir une aspiration à Russell lors des qualifications.
Piastri agacé par le trafic
La séance a été plus compliquée pour Oscar Piastri.
Le pilote McLaren a exprimé à plusieurs reprises sa frustration à la radio, notamment à cause du trafic et de ses difficultés à obtenir une aspiration satisfaisante lors de ses simulations de qualification.
Russell a notamment perturbé son avant-dernière tentative rapide.
Piastri termine finalement huitième, mais l'écart relativement faible avec les pilotes qui le précèdent laisse entrevoir une bataille beaucoup plus serrée que ne le suggère l'avance de Russell.
Verstappen et Hamilton se gênent en fin de séance
Les dernières minutes ont également offert un nouvel épisode entre Max Verstappen et Lewis Hamilton.
Alors que les pilotes préparaient leurs ultimes tours rapides, Hamilton s'est glissé devant Verstappen à l'approche de la dernière courbe.
Le Néerlandais a ensuite répliqué en plongeant devant la Ferrari au premier virage, compromettant finalement les dernières tentatives des deux hommes.
Les commissaires ont pris note de l'incident, mais aucune autre mesure n'a été prise.
Les Williams sous enquête
Liam Lawson s'est de son côté fait remarquer avec un tête-à-queue à la première chicane, sans conséquence majeure.
Les deux pilotes Williams font par ailleurs l'objet d'une enquête concernant de possibles infractions sous drapeaux jaunes.
Alex Albon a également reçu un avertissement pour une mauvaise utilisation d'une échappatoire.
Au terme des trois séances d'essais, une tendance se dessine donc : George Russell sera l'un des hommes à battre pour la pole, mais derrière la Mercedes, Ferrari, Red Bull et McLaren restent regroupés dans un mouchoir de poche.
Les qualifications promettent une bataille particulièrement ouverte à Monza.
