George Russell a frappé le premier à Madrid. Le pilote Mercedes a dominé la toute première séance d’essais libres de Formule 1 disputée sur le nouveau Madring avec un chrono de 1’34’’077, devant son coéquipier Kimi Antonelli et Charles Leclerc. Ferrari s’était pourtant montrée très solide en début de séance, avant que Mercedes ne prenne l’avantage avec les pneus tendres.
La Formule 1 a officiellement découvert le Madring, et George Russell a immédiatement inscrit son nom en haut de la feuille des temps.
Le Britannique a terminé les EL1 du Grand Prix d’Espagne 2026 en tête avec un chrono de 1’34’’077, après une séance durant laquelle l’évolution de la piste a joué un rôle majeur.
Derrière lui, Mercedes signe un joli doublé avec Kimi Antonelli, deuxième à 0’’286.
Charles Leclerc prend la troisième place à 0’’459, juste devant Lewis Hamilton.
Ferrari très rapide en début de séance
Pendant une grande partie de la séance, ce sont pourtant les Ferrari qui ont occupé les avant-postes.
Lewis Hamilton s’est longtemps installé en tête avec les pneus mediums, devant Charles Leclerc.
Alors que les pilotes découvraient le tracé réel après plusieurs séances de simulateur, les chronos ont rapidement chuté à mesure que la piste se nettoyait et que la confiance augmentait.
Max Verstappen a brièvement pris les commandes, avant qu’Antonelli puis Hamilton n’améliorent largement la référence.
À environ vingt minutes du départ, Ferrari occupait même les deux premières positions.
Hamilton semblait particulièrement à l’aise, même si une de ses tentatives rapides a été perturbée par Gabriel Bortoleto.
Mercedes fait la différence avec les pneus tendres
La hiérarchie a commencé à évoluer lorsque plusieurs équipes ont monté les pneus tendres.
Antonelli et Liam Lawson ont été parmi les premiers à essayer les Softs, avant que Mercedes n’en profite pleinement dans la deuxième moitié de la séance.
Russell a alors réalisé le meilleur temps en 1’34’’077.
Antonelli a lui aussi amélioré pour s’installer deuxième.
Ferrari a ensuite effectué ses propres simulations en tendres. Leclerc n’a pas réussi à améliorer immédiatement, avant de bloquer violemment ses roues lors de sa deuxième tentative et de tirer tout droit dans l’échappatoire du virage 17.
Le Monégasque a néanmoins trouvé suffisamment de temps plus tard pour remonter troisième.
Hamilton termine finalement quatrième.
Verstappen cinquième, McLaren plus discret
Max Verstappen se classe cinquième avec sa Red Bull, à 0’’626 du meilleur temps.
Le Néerlandais devance Lando Norris, sixième.
McLaren n’a pas semblé particulièrement à l’aise lors de cette première heure de roulage.
Oscar Piastri ne termine que huitième et a signalé en cours de séance qu’un élément semblait bouger autour de ses pieds et les heurter. L’équipe lui a demandé de rentrer aux stands pour procéder à des vérifications.
Entre les deux McLaren, Arvid Lindblad réalise une solide septième place pour Racing Bulls.
Nico Hülkenberg place son Audi au neuvième rang, tandis que Liam Lawson complète le top 10.
Quelques alertes sur un Madring déjà piégeux
La première séance de F1 sur ce tracé n’a pas été exempte de petites frayeurs.
Kimi Antonelli a élargi sa trajectoire au virage 13 mais a évité les barrières.
Lewis Hamilton est lui aussi passé très près du mur à un moment de la séance, sans endommager sa Ferrari.
Yuki Tsunoda a subi un problème de direction assistée dans les quinze dernières minutes, l’obligeant à rester au garage.
Fernando Alonso a également connu un moment délicat à la sortie du virage 8, avec un léger contact avec les barrières sans conséquence majeure.
Hamilton a par ailleurs gêné Nico Hülkenberg, tandis que Carlos Sainz s’est plaint de son comportement en piste dans La Monumental.
Une première référence importante, mais encore peu représentative
Cette première séance a surtout servi à apprendre un circuit complètement nouveau.
Le Madring combine portions urbaines, secteurs spécialement construits, variations d’altitude et murs proches de la piste.
L’évolution du grip a été importante tout au long de l’heure, ce qui rend encore difficile toute conclusion définitive sur la hiérarchie.
Mercedes démarre néanmoins le week-end de la meilleure manière possible avec un doublé Russell-Antonelli, tandis que Ferrari semble également très proche.
Top 10 des EL1 à Madrid
- George Russell – Mercedes – 1’34’’077
- Kimi Antonelli – Mercedes +0’’286
- Charles Leclerc – Ferrari +0’’459
- Lewis Hamilton – Ferrari
- Max Verstappen – Red Bull +0’’626
- Lando Norris – McLaren
- Arvid Lindblad – Racing Bulls
- Oscar Piastri – McLaren
- Nico Hülkenberg – Audi
- Liam Lawson
