La tension entre Carson Hocevar et Brad Keselowski après le Southern 500 de Darlington a pris une tournure inattendue. Critiqué pour son attitude après avoir envoyé le champion 2012 en tête-à-queue, le pilote Spire Motorsports a joué avec la polémique sur sa boutique en ligne. Résultat : près de 200 000 dollars de ventes auraient été générés en seulement 24 heures.
Tout est parti de la fin du premier segment du Southern 500. En pleine bataille pour une position, Carson Hocevar et Brad Keselowski se sont touchés à deux reprises dans le virage 4.
Keselowski est parti en tête-à-queue tandis que Hocevar a pu poursuivre sa course sans dommage majeur.
Après l'arrivée, le ton est monté. Keselowski a promis que le jeune pilote finirait par subir les conséquences de son pilotage, tandis que Hocevar s'est montré beaucoup moins préoccupé par la menace.
Hocevar transforme le n°6 de Keselowski en promotion
Avant même la course, Hocevar avait imaginé une opération commerciale liée à son résultat à Darlington.
Parti 34e, il promettait une réduction correspondant au nombre de positions gagnées. En cas de résultat au-delà du top 30, la remise devait même atteindre 77 % en guise de « punition ».
Hocevar a finalement réalisé une superbe remontée jusqu'à la 11e place, soit 23 positions gagnées et donc une réduction initiale de 23 %.
Mais après les déclarations particulièrement remontées de Keselowski, le pilote Spire a décidé d'en rajouter.
Il a augmenté sa promotion de six points pendant six heures, une référence évidente au numéro 6 porté par Keselowski chez RFK Racing.
La remise est ainsi passée temporairement à 29 %.
Hocevar a également commercialisé un T-shirt portant l'inscription « Got my belts tight », en référence à sa réaction lorsqu'il avait été informé des menaces de Keselowski.
Près de 200 000 dollars en 24 heures
L'opération semble avoir rencontré un succès considérable.
Selon les informations rapportées par le Sports Business Journal, la boutique de Carson Hocevar aurait enregistré près de 200 000 dollars de ventes dans les 24 heures suivant la course.
Un chiffre qui a même provoqué une réaction amusée de Chase Briscoe.
Le pilote Joe Gibbs Racing a plaisanté sur ses propres résultats commerciaux :
« J'ai encore beaucoup de chemin à parcourir, mais j'ai fait 197 dollars sur ma boutique ces dernières 24 heures. »
La différence est effectivement considérable.
Cette réussite commerciale intervient pourtant alors que Hocevar et Spire Motorsports font l'objet de nombreuses critiques depuis Darlington.
À 23 ans, Hocevar ne semble toutefois pas vouloir changer de ton. Aucune excuse n'a été formulée et le pilote continue au contraire à jouer avec la controverse.
Une stratégie provocatrice qui ne calme certainement pas Brad Keselowski… mais qui, commercialement, vient de produire des résultats spectaculaires.
