Longtemps au centre des rumeurs de transferts, Max Verstappen a finalement choisi de prolonger son aventure avec Red Bull jusqu’en 2030. Le quadruple champion du monde explique que sa décision ne repose pas uniquement sur les performances en Formule 1, mais aussi sur la relation construite avec l’équipe et sur plusieurs projets communs en dehors de la discipline.
Pendant deux étés consécutifs, l’avenir de Max Verstappen a alimenté une grande partie des spéculations du paddock.
Le Néerlandais a finalement mis fin au suspense en signant un nouveau contrat à long terme avec Red Bull, qui le lie à l’équipe jusqu’en 2030, même si plusieurs clauses de sortie sont incluses dans l’accord.
Interrogé lors du week-end du Grand Prix d’Italie, Verstappen a expliqué que son choix reposait d’abord sur un élément essentiel : le sentiment d’appartenance.
« Cela dépend aussi du fait de se sentir bien dans une équipe », explique-t-il.
« Pour moi, c’est comme une seconde famille. Il faut croire qu’on peut renverser la situation et construire, avec d’autres personnes et de nouvelles personnes, un avenir meilleur. »
« Ce n’est pas seulement la Formule 1 pour moi »
Verstappen insiste surtout sur un point : sa relation avec Red Bull dépasse désormais largement le cadre strict de la F1.
« Au final, ce n’est pas seulement la Formule 1 pour moi. Il y a beaucoup de choses que je vais faire l’année prochaine dans lesquelles Red Bull est également impliqué. »
« Je me sens bien ici. Donc, pour moi, c’est le bon endroit où être. »
Une déclaration importante qui permet de mieux comprendre pourquoi le pilote néerlandais a préféré prolonger plutôt que d’explorer d’autres possibilités.
Car ces derniers mois, son nom a régulièrement été associé à d’autres équipes, notamment dans un contexte où Red Bull traversait une période plus compliquée.
Mais selon Verstappen, il n’a jamais réellement consacré beaucoup de temps à chercher une porte de sortie.
Une consigne très simple à Red Bull : « Travaillez sur la voiture »
Durant les négociations, Verstappen affirme avoir demandé à Red Bull de ne pas se focaliser sur son contrat.
Sa priorité était ailleurs.
« Je leur ai toujours dit : “Ne stressez pas avec ça, travaillez simplement sur la voiture.” »
Et il ajoute avec beaucoup de pragmatisme :
« Plus la voiture est rapide, plus la décision est facile de toute façon. »
Le quadruple champion du monde reconnaît que certains membres de l’équipe ont probablement pu s’inquiéter de son avenir, mais lui assure avoir été surtout concentré sur les performances.
« Je peux comprendre que, parfois, ils aient été un peu inquiets. Mais en même temps, moi, j’étais surtout préoccupé par ce qui se passait ici. »
Verstappen explique également avoir été très occupé par ses propres projets en dehors de la Formule 1, au point de ne pas vraiment chercher à discuter avec d’autres structures.
« Je n’ai jamais vraiment passé beaucoup de temps à parler, à faire différentes choses ou à essayer d’aller ailleurs. »
Red Bull au centre de son avenir sportif
La prolongation de Verstappen jusqu’en 2030 ne doit donc pas être interprétée uniquement comme un choix lié à la compétitivité immédiate de Red Bull.
Le Néerlandais semble avoir construit autour de la marque un environnement beaucoup plus large, qui englobe désormais plusieurs de ses projets sportifs en dehors de la F1.
Sa fidélité reste cependant intimement liée à une condition : retrouver une voiture capable de gagner régulièrement.
Le message envoyé à Red Bull est finalement très clair. Verstappen se sent chez lui dans l’équipe, mais il attend également que celle-ci lui donne les moyens de continuer à se battre au sommet.
