Après sept semaines de pause, Toyota Racing retrouve le WEC à l’occasion du Lone Star Le Mans sur le Circuit of the Americas. Leader du championnat constructeurs, le constructeur japonais veut reprendre sa marche en avant après être reparti sans point de São Paulo.
Toyota aborde la cinquième manche de la saison avec deux victoires, obtenues à Imola et surtout lors des 24 Heures du Mans.
Au championnat pilotes, Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries, engagés sur la Toyota GR010 HYBRID n°7, sont à égalité en tête. L'équipage de la n°8 composé de Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryō Hirakawa reste également dans la course, à seulement 19 points.
Un premier succès à Austin dans le viseur
Le COTA reste pourtant un circuit sur lequel Toyota n'a encore jamais gagné en WEC. En huit participations, l'équipe y a décroché sept podiums et une pole position, sans parvenir à monter sur la plus haute marche.
Pour préparer cette édition 2026, Toyota a organisé deux journées d'essais à Austin fin juillet, avec ses six pilotes. Un travail qui pourrait s'avérer précieux pour optimiser les réglages et la gestion des pneumatiques sur les 5,513 km du tracé texan.
« Nous sommes dans une position solide dans les deux championnats, mais la concurrence est extrêmement forte », prévient Kamui Kobayashi. « Nous ne pouvons nous permettre aucune erreur dans cette deuxième moitié de saison. »
Après le zéro pointé de São Paulo, Toyota cherchera donc à réagir dès Austin avant de se tourner vers son rendez-vous à domicile, sur le Fuji Speedway.
Les 6 Heures d'Austin débuteront dimanche 6 septembre à 20h00, heure française.
