L’Intercontinental GT Challenge poursuit sa saison du 11 au 13 septembre avec l’un de ses rendez-vous majeurs : les 1000 km de Suzuka. Pour la 50e édition de la célèbre course japonaise, 30 GT3 sont désormais engagées.
La liste s'est étoffée de deux voitures depuis sa publication provisoire avec l'arrivée de la Ferrari de Harmony Racing et de la Nissan de Team Daishin. Toutes deux évolueront en Bronze Cup, une catégorie particulièrement fournie avec 14 équipages.
La lutte pour la victoire devrait cependant principalement concerner les neuf équipages engagés en catégorie Pro. Ils représentent sept des huit constructeurs présents à Suzuka.
Parmi eux, Chevrolet, Ferrari, Ford, Mercedes-AMG et Porsche pourront inscrire des points au classement de l'Intercontinental GT Challenge. BMW, vainqueur à Suzuka l'année dernière, est en revanche absent de la catégorie Pro.
Alessio Rovera remplace Thomas Neubauer
Un changement est également à signaler chez Maezawa Racing. Le pilote officiel Ferrari Alessio Rovera remplace Thomas Neubauer, forfait après son accident de vélo et sa fracture complexe de la clavicule.
L'Independent Cup conserve quant à elle son plateau record avec sept pilotes engagés.
Une course chargée d'histoire
Disputée pour la première fois en 1966, l'épreuve japonaise célèbre cette année sa 50e édition. Au fil de son histoire, elle a adopté différents formats de 500 km, 700 km, 1000 km et même 10 heures.
La formule actuelle prévoit une course de 6h30, dont l'arrivée sera disputée de nuit.
L'importance asiatique du rendez-vous est également visible dans la composition du plateau : 22 des 30 voitures sont gérées par des équipes asiatiques, dont 13 provenant de structures japonaises habituellement engagées en Super GT ou en Japan Cup.
Cette connexion avec le championnat japonais sera encore renforcée en 2027 puisque les 1000 km de Suzuka deviendront une manche attribuant des points en Super GT300.
Les qualifications auront lieu samedi 12 septembre, avant le départ de la course dimanche à 12h50, heure japonaise, soit 5h50 en France métropolitaine.
