Suzuki a officialisé son trio pour les playoffs du SuperMotocross 2026. Ken Roczen, champion AMA Supercross en titre, effectuera son retour en compétition après avoir fait l’impasse sur le Pro Motocross cet été. Jason Anderson revient lui aussi sur la scène américaine aux côtés de Colt Nichols. Les trois pilotes seront engagés sur les Suzuki RM-Z450 du Twisted Tea/Progressive HEP Motorsports à partir du 12 septembre à Columbus.
Suzuki va retrouver deux de ses principales têtes d'affiche pour le sprint final de la saison américaine.
Après la conclusion des championnats Monster Energy AMA Supercross et AMA Pro Motocross, place désormais aux trois rendez-vous du SMX World Championship, disputés sur des tracés hybrides mélangeant Supercross et Motocross.
Et pour cette phase décisive, HEP Suzuki pourra compter sur Ken Roczen, Jason Anderson et Colt Nichols.
Ken Roczen reprend la compétition
L'attention sera évidemment particulièrement forte autour de Ken Roczen.
Sacré champion AMA Supercross 2026, l'Allemand n'a ensuite participé à aucune manche du championnat Pro Motocross durant l'été.
Son retour pour les playoffs SMX était prévu et Roczen assure arriver particulièrement bien préparé.
« Ma préparation s'est très bien passée jusqu'à présent. Globalement, je me sens vraiment bien sur la moto et je suis impatient de reprendre la compétition après avoir remporté le championnat Supercross », explique-t-il.
Le pilote Suzuki estime également être dans une excellente condition physique avant Columbus.
« Je suis prêt à reprendre la course et j'ai le sentiment d'être aussi affûté physiquement que possible. »
Roczen pourra également retrouver sur place son team manager Larry Brooks, qui a continué à diriger l'équipe à distance pendant son combat contre le cancer.
Jason Anderson retrouve les courses américaines
Le retour de Jason Anderson constitue l'autre information importante de cette annonce.
Le champion du monde FIM World Supercross 2025 n'avait plus été aperçu en compétition AMA depuis plusieurs mois, après avoir dû gérer des problèmes de santé ainsi qu'un différend juridique évoqué au printemps.
Anderson avait toutefois retrouvé la compétition en août à l'occasion de l'ouverture du championnat FIM World Supercross.
Il va désormais revenir aux États-Unis pour les playoffs SMX.
Grâce aux points inscrits durant sa saison partielle en Supercross, notamment avec deux résultats dans le Top 5, Anderson a obtenu une place parmi les pilotes Wild Card.
Cela signifie qu'il devra passer par la course de repêchage pour tenter de rejoindre les manches principales.
Colt Nichols devra lui aussi passer par la Wild Card
Colt Nichols complète le trio Suzuki.
Après sa saison de Supercross, marquée notamment par deux Top 10, l'Américain a participé à certaines manches du Pro Motocross afin de retrouver davantage de roulage sur les circuits rapides.
Il a notamment disputé les deux dernières épreuves du championnat.
Comme Anderson, Nichols devra néanmoins passer par la Wild Card Race pour obtenir sa place derrière la grille des courses attribuant les points.
« Nous sommes impatients de commencer les playoffs et de revenir dans les stades, où nous sommes le plus à l'aise », explique Dustin Pipes, Team Principal de HEP Motorsports.
« Ken et Jason ont beaucoup travaillé pour être prêts et nous sommes heureux de les revoir derrière la grille. Ce ne sont que trois manches, mais nous comptons en tirer le maximum. »
Trois rendez-vous et des points qui vont exploser
Le format du SuperMotocross rendra chaque épreuve de plus en plus importante.
Les points acquis pendant les saisons de Supercross et de Motocross ont permis de déterminer les pilotes qualifiés et leur position avant les playoffs, puis les compteurs ont été réajustés.
Le premier rendez-vous aura lieu le 12 septembre au Historic Crew Stadium de Columbus, dans l'Ohio.
Le deuxième playoff se déroulera le 19 septembre au Dignity Health Sports Park de Los Angeles, avec des points doublés.
Enfin, la grande finale aura lieu le 26 septembre au Thunder Ridge Nature Arena de Ridgedale, dans le Missouri, avec cette fois des points triplés.
Pour Suzuki, tous les regards seront surtout tournés vers Ken Roczen. Après son titre Supercross et plusieurs mois sans compétition AMA, le pilote de la RM-Z450 va tenter de retrouver immédiatement le rythme face aux spécialistes du SMX.
Programme des playoffs SMX 2026
| Date | Épreuve | Lieu | Points |
|---|---|---|---|
| 12 septembre | Playoff 1 | Columbus, Ohio | Standards |
| 19 septembre | Playoff 2 | Los Angeles, Californie | Doubles |
| 26 septembre | Finale SMX | Ridgedale, Missouri | Triples |
